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第六十二章阴险算计(第1/2页)
华雄在泗水关上，听得探报得知孙坚军中被袁术断粮，军兵不但疲乏，而且已经连续三天连饭都吃不饱，当即决定夜袭孙坚军营。
今夜整好月黑风高，适合偷营劫寨。孙坚在帐中正与诸将议事，商议如何解决缺粮问题。忽听军营外喊杀声大震。他霍然起身，这时程普已经冲了出去。但见满营火光冲天，华雄率领西凉铁骑已杀入大营。
“不要慌！”孙坚提起古锭刀，翻身上马。迎面正撞见华雄，两人交手数合，黑暗中孙坚忽听有李肃在营寨后放起火来，士卒们已大乱，四处奔窜。孙坚也无心恋战，引着数十骑亲骑杀开一条血路冲出去。
“父亲！”孙策从斜刺里杀出，浑身浴血，“祖茂将军……他还在后面！”
孙坚回头望去，只见自己营寨已成一片火海。
祖茂，这个跟随孙坚多年的老将，在乱军中与孙坚被冲散。他被数十名西凉骑兵围在核心，刀都砍卷了刃。最后关头，他戴上了孙坚常戴的那顶赤帻，纵马冲向另一个方向。
“孙坚在此，有种的和我一决死战！”他嘶声大喊。
追兵蜂拥而至。祖茂将赤帻挂在一根烧焦的断柱上，自己躲入一旁的乱草丛中。华雄追到近前，挥刀砍向那顶赤帻，才发现中了祖茂的金蝉脱壳之计。
但祖茂最后终究没能逃出去。
华雄的追兵已经从四面将他包围得死死的，他死战不降，身中数十刀，最后倒在草丛中，血染战袍，至死都没有闭上眼睛。
孙坚逃回大营时，被冲散的残兵也都陆续归来，清点人马，折损了大半。那个平时沉默寡言却忠勇可靠的祖茂，那个在长沙时就跟着自己出生入死的老兄弟，再也回不来了。
黄盖一拳砸在桌案上，泪水在眼眶中打转：“主公，若非袁术那厮断了粮草，我等何至于此！”
韩当站在一旁，攥着刀柄的手青筋暴起。
程普低下头，什么也没说。但所有人都知道，他心里想的是什么。
孙坚独自坐在帐中，面前摆着祖茂的头盔——那是后来有士卒从战场上捡回来的，上面还有斑斑血迹。
孙策走进来，看着父亲的背影，吓得不敢开口。他从未见到过父亲这样沉默的可怕。
良久，孙坚开口了，声音嘶哑：“策儿，你要永远记住今天。”
“父亲……”
“记住这顶头盔。”孙坚抬起眼，那双曾经燃烧着战意的眼睛，此刻深得像两潭古井，“记住那些在背后捅刀子的人。这就是联盟，这就是大义。”
他站起身，将头盔放在案上，走到帐门口，望着远处汜水关的方向。
“祖茂跟了我十五年啊。”他只说了这一句。
帐外，残阳如血，照着营中寥寥可数的士卒，照着一匹匹瘦骨嶙峋的战马，照着远处被烧成焦炭的破旧营寨。
这一仗，孙坚败了。
但他没有撤兵。他整顿残军，依然驻扎在汜水关外。
而那顶头盔，孙坚一直带着，直到他生命的尽头。
十几路诸侯的大营连绵数十里，旌旗蔽日，
但营帐之间的气氛却诡异得令人窒息。这些人每天除了喝酒吹牛、互相攀比谁的兵马多，根本没有一个人愿意真的发兵去打董卓。
在中军大帐内，一场关于先锋人选的议事正在进行。袁绍高居主位，满脸傲色地环视众人：“诸位，国贼就在眼前，孙坚将军又落败，谁愿领本部兵马，为大军先锋去接替孙坚？”
全场鸦雀无声。谁都知道董卓手下有吕布、华雄这等猛人，连孙坚都败了，这时候谁敢跳出来，无异于找死。
就在众人面面相觑之际，刘备站起身来，朗声道：“盟主，备以为，涿郡侯廖元俭将军，昔日平定黄巾时屡建奇功，临阵斩将，威震敌胆。如今正是用人之际，不如请廖将军担任先锋，为我大军斩将立威。”
话音刚落，所有人的目光都齐刷刷地投向了站在后排的廖化。关羽凤目微闭不动声色，张飞在一旁微微昂首错愕，眼神中带着一丝不易察觉的无奈。他们太了解大哥的用意了，把廖化推出去，赢了是他们举荐有功，输了就是廖化无能，死了对自己也没有什么损失。
面对这突如其来的阳谋，廖化面色平静如水。他不慌不忙地从队列中走出，对着袁绍和刘备深深一揖，沉声道：“蒙玄德公抬爱，元俭感激不尽。只是……”
他话锋一转，语气中透出几分无奈与诚恳：“实不相瞒，我部自涿郡一路南下，沿途经常遭遇流寇袭扰，不仅粮草折损大半，将士们更是染上了风寒，病倒者十有三四。我现在也是带病坚持。若此时勉强出任接替孙坚将军，一旦战事失利，非但无法破敌，反而会挫伤联军锐气。元俭恳请盟主，准许末将率部退守后方，护卫大军粮道与侧翼安全。待休整完毕，再来听候盟主调遣！”
这番话说得滴水不漏，既有理有据，又显得忠心耿耿。袁绍本就无心打仗，而且对廖化印象不错，一听廖化说粮草受损、士兵生病，身体有恙立刻就应允地点了点头：“元俭将军言之有理。你本来兵马也不多，既如此，便由你部负责后方粮草的外围防务吧。”
刘备见状，脸色瞬间变得铁青。他原本设想的“借刀杀人”之计，竟然被廖化轻描淡写地化解了，而且还落了一个“顾全大局”的好名声。张飞在一旁就差捶足顿胸了，关羽只是眼睛微微睁开了一下，就又眯了起来，一言不发。
而在人群之中，曹操的目光却深深地落在了廖化的身上。他看着这个不卑不亢、进退有度的年轻将领，眼中闪过一丝异样的光芒。而且他敏感的看出，刘备和廖化的嫌隙越来越大了。
散帐后，刘备将廖化单独叫到一旁，脸色阴沉得仿佛能滴出水来：“元俭，你刚才在帐中是什么意思？我在为你争功，你怎能如此推脱，落我的面子？”
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廖化垂下眼帘，语气温和却暗藏锋芒：“玄德公此话不知何意？值此军国大事，在下岂敢儿戏？元俭只是实话实说而已。况且，在玄德公给我书信约会盟之事时，卢植将军也曾给我写信训诫过元俭，告知我此番会盟各路诸侯、天下英雄齐聚于此，让元俭多跟诸位大人学习一下如何行军打仗，运筹用兵，千万不可逞一时之勇，到时误了剿贼大计。卢植将军说我终究历练尚浅，等有了真正的实力再报效汉室也不迟，千万不要自误。”
听到“卢植将军”四个字，刘备的脸色猛地一僵。他知道，只要廖化搬出卢植这个招牌，他就没有任何办法再去指责廖化，毕竟卢植是他名义上的恩师。
他深吸一口气，强行挤出一丝笑容：“罢了，既然是卢公的教诲，备自然不敢有异议。只是希望元俭日后莫要忘了，你我可是一同来会盟的兄弟，要保持共同进退。”
“元俭自当铭记在心。”廖化再次拱手施礼，微笑作答。
当晚，廖化回到自己的营帐时，便恢复了本来的模样，廖化也非常厌烦整天在一群伪君子面前装模装样。
于毒知道廖化喜欢每天喝上两口，早就和王当为他准备好了酒菜，看着他走进来，忍不住笑出声来：“怎么样？看到侯爷这个脸色，今天中军大营中是不是有什么趣事？”
廖化摇了摇头，走到桌前，接过于毒将军给自己倒的酒，喝了一口：“倒也没有什么，只是觉得这个会盟实在可笑，每个人都各怀鬼胎，都想着怎么算计自己人，没人想着到底该怎么破敌。今天的事我没有顺刘玄德的意，他对我会更加忌惮。我一直以为事情过去了，又有卢植将军从中调停，就不放在心上了，没想到他还是口是心非。不过也没关系，他要面子，我要里子。他在前面去跟诸侯们勾心斗角出风头，我们在后面舒舒服服的，安安稳稳吃饭、练兵。等这十八路诸侯各奔东西那天，他就会发现，他到头来还是一无所有。”
于毒和王当笑着点了点头：“侯爷能这么想就好。接下来咱们就在后面坐山观虎斗。我们哥俩已经按照你的吩咐让人去周边收拢那些因为战乱而流离失所的流民和溃兵。不过都是精挑细选，不是随便什么人都要。任县令每个月都会让人化妆成逃荒的难民化整为零的给我们送来军需，现在袁绍又让咱们保护粮草，咱们饿不着，就看着他们闹。”
三人正在营帐中饮酒。这时亲兵来报，说曹操来访。廖化一听，赶忙站起身来迎出帐外。见到曹孟德满脸含笑、抱拳拱手，“元俭别来无恙。自洛阳一别至今已有几年未见。元俭老弟还是风采依旧。”廖化忙拱手还礼说道，“孟德兄一向可好？今夜来访不知有何吩咐？赶快里面请，你我正好喝上一杯。”曹操笑道。“曹某前来就是想向元俭老弟讨杯酒喝的。我在洛阳就听闻元俭老弟酿造的好酒，天下闻名。曹某已经垂涎久矣。”廖化哈哈大笑道。“这个简单。既然如此，好酒管够。孟德兄里边请，今日我们不醉不归。”
酒过三巡，菜过五味，二人尽舒离别之情及当下的乱世。曹孟德多次试探，廖化总是装傻充愣，好像没听明白。曹操索性把话挑明，“元俭，你现在和刘玄德到底是个什么关系？你们一起来参加会盟，但又各自分兵而住。”廖化也实实在在的将如何收到曹孟德召告天下、刘备如何书信要求兵合一处前来会盟，卢植将军又是如何叮嘱的事情说了一下。“我与玄德公的关系孟德兄早应知晓。破黄巾时，我与玄德公从一开始就言明是“合作伙伴关系”。是玄德公总拿我当他的属下，我也无奈。今日他推荐我作为先锋去接应孙坚，我也确实是军卒有疾，所以才不能应允，白白浪费了玄德公的一片好心，惭愧惭愧。”
曹操笑道“元俭跟我说话就不必如此小心了，你们之间的事情我看在眼里，他今日推荐未必存有好心，不知元俭老弟对此次十八路诸侯讨伐董贼怎么看？”
廖化道“孟德兄，你我本是故交，我便与你坦言相告，我观这十八路诸侯，是各怀心腹事，看似几十万大军威武壮观，实则就是一盘散沙。剿贼前途未卜，胜负难料，还是静观其变比较好。”
曹操哈哈大笑，挑起大拇指，赞道“元俭果然不愧是青年才俊，眼光独到，你我不谋而合。但此事关乎汉室天下，关乎国家大义，我等明知不可为，也要为之。至于前途如何？我们只能尽人事听天命了，”
曹操临走时，握着廖化的双手说道，“元俭，我还是当初的那句话，如果元俭能来助我，我必以心腹待之。”廖化道“曹公此情，元俭此生不忘，日后定当报答。”
第二日，董卓那边，先派出了大将华雄前来出阵，华雄身长九尺，虎体狼腰，豹头猿臂。自从汜水关大败孙坚，斩杀鲍忠、祖茂，更是猖狂。他今日领五千精兵，杀出城来到联军大营外面，跃马扬刀，让兵卒们骂阵，誓要与盟军决一死战，要让这十八路诸侯，尝尝他的厉害。
盟主袁绍稳坐中军大帐，问道：“不知哪位将军敢去迎战华雄？”
这时，袁术背后转出一人，正是著名骁将俞涉。俞涉信心满满地说：“小将愿往！”袁绍大喜，忙让他出战。
结果不到一会儿，探马飞马来报：“俞涉将军与华雄交战不出三个回合便被华雄斩于马下！”，众人一听，满座大惊。
袁绍大怒，“小小华雄如此猖狂，敢斩我大将，还有哪位将军愿迎战华雄？”这时，冀州刺史韩馥说道：“我有上将潘凤，可斩华雄！”袁绍大喜，忙令潘凤出战。潘凤手提开山大斧言道“小小华雄，不足为惧，本将斩他，易如反掌。”说完飞身上马杀出营去。
众人听到鼓号齐鸣，人喊马嘶，时间不长，又有探马飞马来报：“潘凤将军和华雄未战三合，也被华雄斩于马下！”
这一下，众诸侯面面相觑，大帐内气氛凝重，众人皆不愿再派手下人应战。