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第420章大善人的恶事(第1/2页)
秦朗与薛若微对视一眼，二人心中已然有数。
夏丫心性单纯，所知有限，能挖到的线索到此为止。真正藏着陈家秘辛、知晓隐情的，是沉稳老练、守口如瓶的刘嬷嬷。
秦朗当即吩咐下人，将夏丫暂且带下去妥善安置，严加看管，不许她与任何人私下接触。
片刻后，一身粗布衣裳的刘嬷嬷被引了进来。
她年岁过半百，在大户人家伺候半生，沉得住气，一双眼眸沧桑深邃。
踏入冷清的偏厅，见秦朗神色冷峻、薛若微面色凝重，刘嬷嬷心中瞬间警铃大作，面上却不露分毫异样，恭恭敬敬屈膝行礼，姿态温顺谦卑。
“老爷、夫人唤老奴前来，不知有何吩咐？”
她语气平和，神色淡然，眼底毫无波澜，一副安分守己、全然不知情的模样。
秦朗静静打量她片刻，开门见山：“刘嬷嬷，夏丫已经全都招了。”
刘嬷嬷身形微不可察地一顿，随即依旧垂首躬身，淡淡回道：
“夏丫年纪小，心性不稳，若是胡乱言语，惹老爷夫人误会了，还请老爷夫人宽恕一二。
老奴愚钝，不知她招了什么，还请老爷明示。”
刘嬷嬷城府极深，半点口风都不露。
多年伺候主母，早已练就一身藏事的本事，深知祸从口出的道理，只要自己咬紧牙关拒不承认，外人便无从查证。
薛若微看着她刻意伪装的模样，轻声开口，语气温和却带着力道：
“刘嬷嬷，我们夫妻二人素来宽厚。你入我秦家以来，安分做事，我们也从未苛待于你。”
“今日唤你过来，并非要降罪于你，只是眼下祸事临头。
你若是执意隐瞒，最后只会引火烧身，白白丢了性命。”
刘嬷嬷依旧垂眸，语气恭顺刻板：“老奴只是一介卑贱下人，承蒙大小姐念旧情，愿意买入府中为奴。
老奴也一心侍奉主家，真不知道夫人这话从何说起。”
见她始终油盐不进，秦朗不再委婉试探，沉声道：“城东陈家，昨夜满门七十一口，尽数被灭口，无一活口。”
这句话如同惊雷，轰然砸在刘嬷嬷心头。
她始终沉稳克制的身躯，骤然剧烈一颤，方才强装的镇定瞬间崩裂，脸色唰地一下彻底惨白，指尖不受控制地微微发抖。
她隐忍克制数十年，守住所有秘密，无非是惧怕惹上杀身之祸。
可如今……陈家满门覆灭，尽数死绝。
她死守半生的秘密，再隐瞒下去，已然毫无意义。
死寂片刻，刘嬷嬷缓缓抬起头，眼底所有的侥幸、固执、伪装尽数褪去，只剩下一片死寂的颓然。
她长长叹了一口浊气，声音沙哑沧桑。
“罢了……人死灯灭，事已至此，老奴再藏着掖着，也是无用了。老爷夫人想问什么，老奴尽数告知，绝无半句隐瞒。”
秦朗直接说道：“把你知道的所有陈家的情况都说出来。”
她沉默良久，缓缓道出了陈家深埋数十年、无人知晓的惊天秘辛。
“陈家如今的安稳富贵，从来不是陈员外勤恳经商换来的，是上代陈老大人，用一条性命、一身罪名，硬生生换回来的。”
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“陈员外的父亲，当年在京城官居三品，身居高位，手握实权。
早年官场风波，他卷入一桩巨额贪腐大案，证据确凿，按律当斩，家中男丁流放、女眷充奴，满门皆要获罪。”
“可最后结果却是，陈老大人一人定了死罪，当众伏法，顶下了所有罪名。
本该株连流放的陈家老小，全数被无罪赦免，只是逐出京城、贬黜回乡，得以保全性命、家产无忧。”
秦朗眸光骤然一沉，瞬间通透了其中所有关节。
哪里是法网开恩，分明是一场肮脏的权力交易。
陈老大人一人扛下所有罪责、顶罪赴死，保全幕后大人物的名声与权势。
而那位身居高位的幕后之人，保下陈家满门，作为替死之人的补偿与交易。
事实也正如秦朗猜测，刘嬷嬷继续说道：“陈老大人虽死，当年却留下了一本账本，交由陈老夫人保管。”
那这一切都说得通了，替大人物担下的罪名，却又留下了账本，这才是祸患的根源。
“账本现在在哪里？”
刘嬷嬷摇了摇头：“这个老奴真不知道，这东西可是机密，不是老奴能够接触到的。
老奴也只是听陈老夫人有次吃醉了酒，偶尔提起了此事。
陈老夫人醒来后懊恼不已，当时听到内情的人都被陈老夫人处置了。
老奴最是了解她的性子，对这事从头到尾都装的一无所知，才得以保全性命。”
刘嬷嬷脸上闪过一丝讽刺，继续说道：
“外人都道陈家家风敦厚、乐善好施、积德行善，是章南县数一数二的大善人家。可内里的龌龊阴私，外人哪里知晓。”
“陈家回乡之后，深知根基不稳，便刻意打造善人名声，年年开棚施粥、修路补桥，博取百姓口碑、笼络官府人心，用来掩盖一身污浊罪孽。”
“他们对外施粥济贫，看着体恤穷苦，实则黑心至极。
熬粥的米面全是发霉变质、生虫腐烂的陈粮，筛去虫屎杂质，混上少许新粮糊弄百姓。
穷苦百姓，只求一口饱腹，无人敢挑剔。陈家靠着几分虚名，赚尽人心，从未真正接济过一人。”
“不止如此，陈家还暗中私放印子钱，利息高得吓人。
专挑穷苦农户、落魄商户下手，利滚利、债生债，无数百姓被高额债务压得家破人亡。”
“还不上债的，轻则强占田产、掳走妻儿为奴，重则威逼恫吓，生生把人逼死。
这些年，被陈家高利逼得投河上吊、自尽亡身的穷苦人，少说也有数十条人命。”
“陈老夫人更是心思歹毒、城府极深。
当年陈老大人顶罪身死，她便牢牢攥住所家产账本，一手遮天掌控整个陈家。
几位少爷争产内斗，也是她暗中默许纵容，只为牢牢拿捏权柄。”
“她早前突然昏迷，大夫也诊不出个所以然来。
老奴就预感到大事不好，怕她不单单是病重这么简单。”
“陈老夫人一倒，陈家没了主心骨，没了靠山，焉知不是往日作恶太多、结怨太深，终究引来了这灭门惨祸。”
一番话，字字诛心。