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张春兰的嘴合上了，又张开，合上。
“大、大嫂，这……是双面绣？”
苏韵窈没答这句。她的目光从张春兰脸上移开，对上了陈玉芳。
“妈。”
陈玉芳的笑还挂在脸上，肩膀收紧了。
“昨晚的被褥有点薄。”苏韵窈的声音不高不低，每个字咬得清清楚楚，“劳您今天让人换回来。”
她的手按在肚子上。
“我怀着孩子，受了凉，不好跟爷爷交代。”
这句话落下去，陈玉芳脸上那道笑凝在了嘴角上，拿不下来也展不开。
炉子上的铝壶冒着白汽，壶盖一上一下地磕，一屋子安静。
陈玉芳的手指捏在茶杯把手上，指节箍得骨头鼓起来。她的目光从苏韵窈脸上滑到桌上那块绣了红梅的白棉布上，又滑回来。
陈玉芳的手指松开茶杯，站起来。
“被褥的事我这就让春兰去办。”她的声音没了早上那个热络的调子，干巴巴的，脸上还挂着笑，笑纹没到眼底。
她拉着张春兰出了东厢房，门帘摔下来晃了两下。
苏韵窈搁下绣针，把那块白棉布叠好，塞回布包里。她的手指从桌上的蚕丝线管上拂过去，一管一管数了数，收进包里扎紧口。
外头院子里传来陈玉芳压低的嗓门。听不清说什么，但语速比刚才快了一截。
苏韵窈没往窗户那边凑。她撑着炕桌起身，弯腰从行李箱最底层摸出一个用三层棉布裹着的锦盒，搁在炕桌上。
盒盖没打开。她的手掌搁在盒面上按了一下，又收回来。
半个时辰后，张春兰抱着两床新被褥进了东厢房。棉花鼓鼓囊囊，被面是崭新的蓝底白花细棉布，折痕还在。
张春兰把被褥铺到炕上，手脚利索，眼睛盯着自己的手，嘴里没多余的话。
“大嫂，您看还缺什么不？”
苏韵窈坐在炕沿上，伸手捏了一把被角。棉花塞得实，软硬正好。
“够了。”
张春兰的脚步在门口顿了一下，转身走了。
中午饭是陈玉芳亲自端过来的。一碗白面条卧着荷包蛋，一碟腌萝卜丝。
苏韵窈吃了，把碗搁到炕桌上。
午后，院子里热闹起来。
前院大门开了又关，关了又开。脚步声杂，有男有女，夹着寒暄声。
苏韵窈在炕上歪了一会儿，孩子在肚子里翻了个身，顶着右肋。她把腰垫高了些，手按在肚子上。
门帘掀开，秦司衡弯腰进来了。
“爷爷让你去正房。”
他的声音比早上松了半截，下巴上冒出一层青茬，是在外头走了半天没刮的。
“来客了？”
“爷爷的老战友，还有几个亲戚。”秦司衡走到炕沿边，伸手托了她一把胳膊，“爷爷说——让你把手艺带上。”
苏韵窈的手停在炕桌上。
“带什么？”
秦司衡的目光落在她身旁那个锦盒上。
“爷爷说的，露一手给大伙看看。”
苏韵窈看了他两秒。
她低头把锦盒拿起来，揣在怀里。秦司衡搀着她下了炕，两人穿过院子往正房走。
风从老槐树的枝丫间灌进来，苏韵窈裹紧了身上的棉袄。秦司衡挡到她上风头的位置，右手虚托着她的手肘，步子放得慢。
正房里坐了七八个人。
八仙桌两边添了条凳，搪瓷茶杯摆了一排。炉子烧得旺，铁皮烟囱冒着热气，屋里暖得人脸上泛红。
老爷子坐在主位上，左手边坐着一个花白头发的老头，穿着洗得泛白的旧军装，胸口别着一枚领章。两人对着桌上的棋盘，棋子落了大半。
右手边坐着两个女人。一个四十出头，圆髻，藏蓝棉袄，手里捧着茶杯——二叔公家的儿媳妇。旁边一个年轻些的，三十岁上下，穿灰色中山装，头发齐耳短，左胸口袋里插着一支钢笔，领子翻得板正。
陈玉芳在条案边上站着，手里端着茶壶，往杯子里续水。
张春兰在她身后，手里捏着一碟花生米，还没搁上桌。
苏韵窈跨进门槛的时候，屋里的目光一齐扫过来。
老爷子的棋子刚落下，抬头看了她一眼，对面的老战友也转过脸来。
“来了。”老爷子的拐杖在桌腿上轻轻碰了一下。
秦司衡把苏韵窈引到八仙桌边上空着的位子前，拉开椅子。苏韵窈坐下来，把锦盒搁在膝头。
“这是司衡媳妇。”老爷子对对面几个人说，下巴朝苏韵窈扬了扬。
花白头发的老战友上下打量了苏韵窈两眼，搁下棋子。
“崇山，你这孙媳妇——苏州人？”
“苏市的。”老爷子端起茶杯喝了一口，“会苏绣。”
“苏绣？”二叔公儿媳妇放下茶杯，往前倾了倾身子，“正经学过的？”
苏韵窈接过话。“家传的。我外婆是苏州绣庄出来的，我跟她学了十二年。”
灰色中山装的年轻女人抬起头。她的目光比别人多留了两拍，从苏韵窈脸上移到她搁在膝头的锦盒上。
老爷子把茶杯往桌上一搁。
“韵窈，把你带来的东西给大伙儿看看。”
苏韵窈的手搭在锦盒上，指尖在盒面上摩了一下。
她掀开盒盖。
三层棉布一层一层揭开。最里面是一块对折的白色丝帛，薄，手指隔着棉布都能感觉到那层料子的凉意。
苏韵窈把丝帛从盒子里取出来，双手捏着两端，展开。
白梅双面绣。
绣片不大，一尺见方。白色丝帛上绣着一株老梅，枝干横斜，从左下角往右上角伸展，枝头缀着七朵白梅。花瓣用了至少五种深浅不同的白——月白、霜白、雪白、乳白、牙白——层层叠着，花蕊是三两根极细的淡金丝线，每根丝线的粗细还不一样。
苏韵窈捏着绣片站起来，走到窗前。
冬天的日光从窗纸透进来，不算亮，但够用了。
她把绣片举起来，逆着光。
光线穿过丝帛的间隙。丝线之间的空当透出一点一点的亮，白梅的花瓣在光底下浮了起来。正面的白梅舒展着，花瓣全开了，往外翻着，枝头上还挂着半化的雪——不是绣的雪，是丝线本身的光泽在逆光里折出来的，冷飕飕的。
然后苏韵窈把绣片翻了个面。
背面。
同一株老梅，同一个位置。花变了。
正面开着的七朵白梅，到了背面只剩两朵半开。其余的全缩回了花苞里，裹在花萼中，尖头上透着一丝将绽未绽的白。枝干上多了一层霜意——丝线的走向变了，光泽也变了，同一根枝干，正面苍劲，背面清瘦。