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第437章中原的天子，还记得敦煌吗？(第1/2页)
同日，沙州地界，丝路两侧戈壁茫茫、衰草萧瑟。
一行年轻男女策马行在古道之上，为首一人微分碎盖，身侧随行三人。
符金玉沉静雍容，周娥皇温婉绝代。
余下一人年约十七，眉眼清淡如水，举止有度，正是曹元忠嫡长女曹宗花。
曹氏举族东归长安朝觐时，李炎初见这少女便心中一动。
她生于孤壤、长于烽烟，心性澄澈温顺。
自带几分圣洁端庄。
他前世在燕云上见过曹敬观音，眼前这少女竟与其有七八分神似。
更让他触动的是，曹氏族人言语之间已在商议她的婚事。
作为曹元忠嫡长女，她的联姻价值不言而喻。
李炎当场将她留在身旁，此番西行特意带在身边。
让这朵从百年孤土里长出来的敦煌之花亲眼看看，她祖辈死守的山河，终归大唐。
究竟值不值！
曹宗花始终安静随侍，话不多，却别具风采。
此时的敦煌归唐仅仅数月，一切处在破败复苏、新旧交替的状态。
城垣仍是曹氏世代修补的夯土老城，墙身遍布风沙蚀刻的裂纹，边角残缺犹存，只是所有战损缺口尽数补筑牢固。
城头高高竖起崭新的大唐赤龙旗，猎猎翻卷。
昔日沙洲百年悬绝中原，日夜防仲云盗寇、防回鹘袭扰、防外敌围城。
百姓入夜闭户、藏粮避险，人心常年紧绷如弦。
每一年都在熬，每一代都在守。
而今警备尽弛，刀兵入库，唐军驻守城内，军纪严明，巡而不扰。
街巷之中，汉民、粟特商胡、西域杂族安然往来，再无从前提防戒备的疏离。
城中新立河西安抚司行署，官牌崭新，大唐律法新政教化刚刚落地。
街边白发老者扶墙而立，仰头望着城头唐旗，默默垂泪。
百年孤臣，百年弃地，今日终是衣冠归汉，土地归唐，人心归华夏。
符金玉缓步观览全城风物，轻声慨叹：“百年隔绝瀚海，孤疆苦守，今日终见天日。”
“大唐西复故土，何其不易。”
曹宗花立于一旁：“玉娘阿姊所言极是。”
“沙洲百姓，熬得太苦了。”
周娥皇眸光温柔，看着街巷嬉闹的稚童，轻声道：“烽烟散尽，人间始有烟火。”
“此方天地，终是有了太平模样。”
曹宗花复又侧身行礼：“娥皇阿姊明见。”
她说话时微微低垂眼帘，双手交握于身前，礼数周全。
周娥皇伸手轻轻拍了拍她的手背，柔声道：“花娘阿妹，不必这般拘谨。”
曹宗花微微一怔，抬眼看向周娥皇，又看向符金玉。
二女眼中皆是温和的笑意，没有半分审视或挑剔。
她抿了抿唇，嘴角浮起一丝极淡的弧度。
李炎缓声道：“曹、张二氏以一隅残疆，死守汉礼、不绝汉民、不灭汉魂。”
“今日河西重归，是他们代代拼来的山河。”
“从今往后，沙洲再无孤悬，西疆再无弃民。”
此言入耳，曹宗花单薄的肩头微微一颤。
李炎侧头看她，她则是翻涌起复杂心绪。
她自落地起就活在绝境里，十七年人生从未见过一日真正的安稳。
幼时闻城头甲响，夜夜听戈壁风声，族人长辈日日告诫她：曹氏不绝，敦煌汉火便不绝。
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她的童年没有娇憨恣意，只有紧绷、克制、敬畏。
十二岁入莫高窟作画，画师依她容貌塑观音宝相，世人赞她圣洁慈悲。
可他知晓，那不是天生佛性，是乱世逼出来的沉静，是孤土养出来的悲悯。
她小小年纪便已懂得：自己不止是曹元忠的女儿，是沙洲的供养人，是这片绝望故土仅剩的一点温柔寄托。
后来随父入长安，千里东行，她第一次看见泾渭平川万里、城郭连绵、市井繁华、百姓从容度日。
那一刻她心底既有震撼，也有深深的卑微与艳羡。
原来世间真有不用日夜提防生死、不用岁岁祈愿苟存的世道。
原来太平二字，不是佛窟虚妄祷告，是活生生的人间烟火。
也正因见过盛世锦绣，今日重回残破初安的沙洲，她才比任何人都更懂这份珍贵。
她抬眸看向李炎，轻声请示：“陛下，今日天朗风净，秋光正好。”
“宗花恳请引陛下与二位阿姊，一游莫高窟。”
“百年佛窟，见证沙洲兴亡，今日大唐归土，当告慰百年丹青。”
李炎微微颔首：“可。”
一行人出城东南，沿戈壁古道慢行。
十月河西，天高气清，长风拂面，黄沙不扬。
远远望去，莫高窟断崖层叠，千佛洞窟错落嵌于赭黄山壁。
历经数十年风沙洗礼，古意苍茫，沉静肃穆。
百年以来中原无主、王师不至，这片佛窟便是沙洲汉民唯一的精神根骨。
乱世无朝廷、无天子、无王师，百姓便礼佛祈愿，祈路通、祈旗存、祈人活、祈国归。
入窟香火清淡却从未断绝，守窟僧侣见曹宗花，合十礼让，不扰不询。
曹宗花熟门熟路在前引路，每一尊佛像、每一面壁画、每一处题记，她烂熟于心。
这是她从小到大岁岁跪拜、日日相伴的地方。、
她边走边轻声细诉：“此窟为祖父时开凿，数十年间，曹氏每一代主政沙洲，便增绘丹青、重塑佛像。”
“只为祈汉祚不绝、故土永安。”
李炎抬眸望去。
洞窟穹顶漫天飞天飘舞，衣带流云，璎珞垂垂，庄重瑰丽。
壁上千佛列坐，慈悲俯瞰苍生。
两侧整墙皆是曹氏历代供养人像。
曹议金、曹元深衣冠恭肃、虔诚合十。
石壁题记字字刻骨：保沙洲汉民不绝，守西疆汉礼不灭。
曹宗花最终驻足在一幅年少供养人像前。
画中少女年约十二，眉目圣洁，眉眼低垂，温婉无争，正是世人称颂的敦煌玉面观音相，也是她年少模样。
她望着旧时画像：“少时懵懂，只知随父辈礼佛跪拜。”
“那时候沙洲日日戒严，四方皆敌，人人心中惶惶无依。”
“彼时礼佛，不是求福，是求活。”
她顿了顿，指尖轻轻触在壁画冰凉的表面上。
“那时人人都怕，怕胡人破城，怕汉种断绝，怕沙洲永远孤悬塞外。”
“我们年年拜佛，其实心里都没有底气，不知能不能等到中原重来的那一日。”
“我每次跪在这面壁画前，都在心里偷偷地问。”
“佛啊，您听见了吗？中原的天子，还记得敦煌吗？”