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皇上当时多贪了几杯,带着七分玩笑和三分酒意,当着众人的面随口说道:“你们瞧这两个孩子缘分多大,走路也能撞到一起,这长大后啊,说不定还有缘结为夫妻呢。”
这话要是从别人口中说出,多数会被当成玩笑乐一乐、闹一闹也就过去了。
可说出这句话的是当朝天子,九五至尊,金口玉言,那可不是他们这些当臣子的想反悔就能反悔的。
就为了这么一句话,这些年来始终没人敢来阮家提亲,以至于阮大小姐及笄之年过去了很久,却一直待字闺中,无人问津。
谢氏对此也很头疼,如果麒麟王府那边真把她们阮家放在眼里也就算了,烦就烦在,自从当年皇帝借着酒意说了这么一句话后,麒麟王府那边从未对阮家表过态,这门亲事是结还是不结。
阮振林身为兵部侍郎,平时根本没有太多机会和麒麟王攀交情,更何况他们阮家是嫁女儿,不是娶媳妇,要是贸贸然就跑去王府问人家这门亲事还结不结,被人笑话不说,还会间接辱没了阮家的名声。
如果阮家背着麒麟王府贸然与别人结亲,到时候真被追究起来,赔上整个阮家都不足以抵消天子之怒。
“娘,女儿早就听说顾家小公子是个一脚就要迈进棺材的病殃子,这些年他一直销声匿迹,女儿只当他已经死了,如今突然回京,还要召集京城权贵举办宴会,这……他该不会是想履行当年的婚约,把女儿给娶过去吧?”
阮大小姐顿时慌了神儿,关于当年皇上的那句戏言,她不是一点印象都没有的。
就因为印象太深刻了,她才会对顾小公子如此抗拒。
这世上所有的姑娘,都梦想着有朝一日可以既健康又英俊的男人当媳妇,而顾家的那位小公子是坊间有名的痨病鬼,能不能活到二十岁都是个未知数,如果家人真的履行当年的婚约,要把她这个好端端的黄花大姑娘嫁给那么一个男人,她宁愿去死,也绝不守寡。
谢氏狠狠瞪了自己的大女儿一眼,教训道:“你说话注意着点,小心隔墙有耳,被人听去闲话,要是传到麒麟王府,知道你嫌弃顾家小公子,咱们阮家恐怕就要倒大霉了!”
阮大小姐不满地噘起嘴巴,呛声道:“那您也不能眼睁睁看着女儿跳进火坑而不管不顾吧,谁都知道顾小公子身体孱弱,根本就没几天活头,女儿正值妙龄,如果嫁过去一年不到就守寡,这辈子岂不是要将自己人的生都毁到他们顾家的手里。”
“静如!”
谢氏厉声喝止道:“这种话你在家里说说也就算了,到了外面还敢这样说,小心我直接剥了你的皮。你究竟知不知道,顾家在咱们大阎朝究竟意味着什么?连皇上都要给三分薄面的麒麟王府,你一个名不见经传的小丫头也敢说出这种大逆不道的话,你就不怕自己的一言一行,把咱们整个阮府都给搭进去?”
虽说阮静如是自己怀胎十月生下的女儿,可顾虑到整体大局,谢氏是不介意牺牲一个女儿,来保全整个阮家的。
阮大小姐还想为自己争取一下,却被阮二小姐扯住衣袖,对方冲她摇了摇头,示意她适可而止。
从镜月轩出来的时候,阮大小姐跺着脚道:“静兰,你刚刚干嘛要阻止我和娘继续说下去,你究竟知不知道那顾家小公子是个什么情况,他是病殃子,短命鬼,很有可能连二十岁都活不过去……”
“大姊,你别揪着这个话题没完没了,娘已经警告过你,再口没遮拦地说下去,早晚有一天,你会给咱们家招来灭顶之灾。”
阮大小姐没好气地瞪了她一眼,“你上嘴唇碰下嘴唇说得倒是轻松,别忘了我可是你的亲姊姊,难道你就能眼睁睁看着我嫁去顾家没几天就守寡?也对,嫁的那个人又不是你,你当然不会担心,这些年娘将所有的心血都花费在你身上,日夜算计着要把你嫁进宫闱,给那个景亲王妃子!哼!亏我还一直把你当妹妹看,你倒是好,只顾着自己的前途,从来都没设身处地想过我的难处……”
“大姊,你怎么能这样说我?”
“我说错了吗?你是咱们大阎朝京城里有名的才女,上次进宫的时候在众人面前表现得那么优秀,连赫赫有名的景亲王都对你另眼相看,回府之后娘就开始做打算,想尽一切办法,也要把你嫁进景亲王府,给那个全城女人都觊觎的男子当王妃,你的婚事倒是有人给你操心了,我呢?难道我就只能嫁给一个即将被埋进棺材里的病殃子当寡妇?”
所以说女人之间的嫉妒最是可怕,就算阮大小姐和阮二小姐是从同一个娘胎里爬出来的,一旦涉及到自身利益,多年的姊妹之情也会在这一刻烟消云散。
阮静兰因为她姊姊突然提到景亲王,面色不由自主地红了一下,随后又不忿道:“你可真是狗咬吕洞宾,不识好人心,我明明是想帮你,你不领情也就算了,干嘛还要用这种眼光来看我。好,今儿就当我多管闲事,以后你的事,我一件也不管了。”
阮大小姐见妹妹生了气,一把扯住对方的手腕,急切道:“等下,你刚刚说什么?你说你要帮我?怎么帮?”
见阮二小姐没好气地瞪着她,阮大小姐奉上笑脸,满口道歉,“好妹妹,刚刚是我嘴快说错话,我跟你赔不是,你大人不计小人过,千万别跟姊姊一般计较。我也是被顾家小公子突然回京吓得六神无主,这才胡乱说话,得罪了你。快别气了,告诉姊姊,你是不是有什么好办法,让姊姊免于当寡妇的噩运?”
阮二小姐倒也不是真的在生她的气,冷了一会儿脸,这才凑到对方耳边,小声嘀咕了几句。
听完,阮大小姐的眼底绽放出一抹欣喜的光芒,“静兰,还是你聪明,我怎么就没想到这一点呢。好主意,这的的确确就是个好主意!而且,还是一箭双雕的好主意。”
麒麟王府为了小公子过生辰而宴请四方宾朋的消息很快就被传得沸沸扬扬,三天之后,谢氏带着阮家四位小姐,浩浩荡荡地踏上了通往麒麟王府的路程。
这是阮静幽回府之后,第一次“有幸”被谢氏带出阮府公开亮相。
说是公开亮相,倒不如说是公开出丑。
谢氏和她的两个女儿明知道她脸上的伤“还没恢复”,却偏要选在这个时候带她出门,这明摆着就是想要带她出门丢人现眼。
另外,她回府多日,作为当家主母的谢氏每个月只是按例给她这紫竹院发送银饷,就算派人送过两次礼物,无非就是几根头钗,几匹绸缎,并没有给她做过一件成衣,以至于她不得不穿着以前的旧衣裳走出这个家门。
谢氏的主意打得倒是不错,虽然给了她阮家嫡出小姐的身份,却又在金钱上对她有诸多制约和苛刻。
和她共乘一辆马车的,是少言寡语,很少在人前出现的阮家四小姐阮静蕊。
对于自己的这个四妹妹,阮静幽的印象非常浅薄,就算是在阮府,两人也极少往来,彼此互不干涉。
让她眼前一亮的是,向来低调平凡的阮四小姐,今儿倒是把自己打扮得十分光鲜亮丽。
阮静蕊今日穿了一袭水粉色的长裙,腰间用金色丝带扎了一个美丽的蝴蝶结,头上梳着工工整整的流云髻,鬓上插着水晶墨云钗,圆润饱满的耳垂上坠着和她裙子同色系的粉晶耳饰,使她整个人看起来,都比从前水润伶俐了不少。
“三姊姊脸上的伤恢复得怎么样了?”