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第271章深夜来客，不接蛮书(第1/2页)
入夜，城西坊。
更鼓敲过三遍，巷弄里连条野狗都没了踪影，镇北城的宵禁十分严苛，夜巡的甲士从巷口经过时，铁甲叶片碰撞的声响能传出半条街去。
小宅院内，正堂点着几盏大灯。
秋闱。
许清欢靠回椅背，盯着油灯噼啪作响的灯芯，脑海中将京城局势翻来覆去的捋了一遍。
父亲揽下了钱粮调度，这步棋稳得很，可大皇子在朝堂上的暗讽，说明许家已被盯上了。
正堂左侧的阴影里，许战靠墙而坐，独臂垂在身侧，隐没在黑暗中，连呼吸都轻得听不见。
院外忽然传来一阵极细微的脚步声。
脚步声不紧不慢，在黑漆木门前停住，紧接着，铜门环被叩响——三短两长，一下间隔极久。
许战双眼猛然睁开，看向院门方向。
正堂里的气氛瞬间冷了下来。
“开门吧，二哥。”
许清欢的声音响起。
听到这话，许战便没再多问，提锏转身，大步走向院门。
门闩拉开。
黑漆木门向内拉出一道窄缝，许战的身躯堵在门口，那半截锏横在腰间，锏头正对着门外来人的胸口。
只见门外站着一个人。
此人身着大乾常见的灰布商贾袍服，头戴毡帽，脚踩布靴，打扮得与镇北城里走街串巷的贩夫无异。但这人的腰板挺得笔直，骨节粗大的双手交叠在身前，虎口处有一层厚茧——那是常年握刀或持缰留下的痕迹。
呼延赤。
他抬起头，正好撞上许战的目光。
那一瞬间，呼延赤脚底发沉，他见过草原上的苍狼，见过王庭里杀人不眨眼的刽子手，却并未有眼前这人的压迫感。
呼延赤的喉结动了动，硬生生把退后半步的本能压了下去。
他扯出一个笑来，用十分流利的大乾官话开口：“在下奉命求见钦差大人，冒昧叨扰，还望大人通融。”
身后传来许清欢的声音：“让他进来吧。”
许战这才侧身半步，让出一道勉强容人通过的缝隙。
呼延赤侧身挤过去时，肩头擦过锏身，冰凉的触感从肩胛传遍全身。
他径直穿过天井，走入正堂。
堂内灯火少见的明亮。
许清欢端坐案后，面前摊着几本榷场旧档，她没有穿官服，只着一身素色便服，发髻以木簪束起。
油灯的光照在许清欢脸上，五官轮廓清晰，神情淡然，素雅至极。
呼延赤在案前三步处站定。
呼延赤双手交握于前，躬身下拜，行了一个规规矩矩的大乾儒生揖礼。
角度精准，姿态端正，甚至比京城国子监里的太学生还要标准三分。
此人，不简单啊。
他直起身，从袖中取出一枚物件，双手托起，送至案前。
一枚狼头金牌。
掌心大小，正面铸着一尊嘶吼的狼头，背面刻着赫连王庭特有的铭文，金牌的成色很纯，在灯光下泛着暗沉的光泽。
许清欢的目光在金牌上掠过，旋即移开，拿起银簪去拨灯芯。
“说吧。”
呼延赤将金牌搁在案角，退后半步，拱手道：“许大人！我家王爷说，野狐滩一战，钦差大人虎威赫赫，杀了赫连吴那等鼠辈，替我家王爷除了一根眼中钉，这份情，王爷记在心上。”
许清欢没有接话，银簪拨弄着灯芯，火苗忽明忽暗。
呼延赤见她不应，也不急，继续往下说：“我家王爷的意思，北境商路，和气生财，钦差大人手里有好货，王爷手里有草场和牛羊。”
“两边搭伙做这笔买卖，进项七三开，大人拿七成，王爷只取三成。”
呼延赤说完这句话，目光紧紧盯住许清欢的面孔，试图从她的眼神和嘴角中，捕捉到任何一丝波动。
七三开。
大人拿七成。
这个数字足够买下镇北城的半条街。
许清欢的银簪在灯芯上停了一瞬，然后她继续看向册子。
呼延赤等了五息，又等了五息，对面那张脸毫无波澜，既无惊喜，也无警觉，更没有他预想中口是心非的矜持推拒。
就是毫无兴趣。
呼延赤的后背开始冒汗。他在王庭见过无数精明的商人与贪婪的权贵，从没见过面对如此巨利而纹丝不动的人。他脑中飞快的调整话术，改换方向。
“大人今日在校场上那一出，呼延赤在城中已有耳闻。”他换了个话头，语气里多了几分真切的恭维，“十万两白银，五千石粮草，副将与御史二位大人倾家荡产也要奉上……”
他拱手一揖：“大人的手段，呼延赤生平仅见。镇北城上下文武，能令马御史与贺副将这等地头蛇甘心把家底掏个精光、还得当众赔笑的人物，放眼整个北境，恐怕也只有大人一位。”
许清欢的银簪终于停了下来。
她抬起眼皮，看了呼延赤一眼。
呼延赤心头一紧，暗道有戏，忙又添了一句：“王爷说了，能降服镇北城的人，才配做他阿史那骨都的朋友。”
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许清欢嗤的笑了一声。
“贺明虎和马进安？”
许清欢放下银簪，将手中茶盏搁回案面，语调随意着。
“两条听话的狗罢了，用得顺手便用，用得不顺手，镇北城还有的是想替本官咬人的。”
呼延赤的瞳孔缩了缩。
他自认熟读大乾典籍、深谙汉人官场的弯弯绕绕，可这种将正三品副将和监察御史直呼为狗的口气，在他的认知里，只有京城里那些手握天宪的权臣才敢有。
这位女钦差，当真已经把镇北城捏在手心里了？！
呼延赤顿时又惊又喜，决定亮出底牌，他伸手入怀，从贴身夹层中取出一卷羊皮信笺。
那信笺以赫连王庭特有的红泥封口，封泥上压着一枚完整的狼纹印信。
“大人，这是我家王爷的亲笔书信。”呼延赤双手托起信笺，微微前倾，“白纸黑字，盟约条目俱在其中，只要大人过目签押，两家自此互通有无，大人在北境的买卖，便有我右部三万铁骑保驾护航……”
话音未落。
一道沉重的金属声响在他耳畔响起。
许战不知何时已绕到他身侧，单锏横陈而出，锏身拦在呼延赤双手与许清欢之间，恰好挡住了送出去的那卷羊皮信笺。
呼延赤的手被硬生生推了回来。
呼延赤僵住了。
许清欢的声音变了。
方才的慵懒与随意荡然无存，目光冷厉。
“呼延赤，你替你家王爷做了这么多年的生意，连这点规矩都不懂？”
呼延赤:“大人此话怎讲？”
“大乾钦差，持天子剑，代天巡狩。”许清欢伸手点了点案头那柄始终横放的天子剑，“本官若是接了蛮夷王庭的密信，签了什么盟约，你猜，这东西传回京城之后，本官是什么罪名？”
呼延赤的后脊发凉。
“通——敌——叛——国。”
“凌迟，夷九族。”
堂内安静了一瞬。
呼延赤飞快的将羊皮信笺收回怀中，额角沁出了细密的汗珠。
他在心里将阿史那骨都交代的话回想了一遍，王爷说得清楚，送信立约，白纸黑字才能让双方放心。
可眼前这人，一眼就看穿了这封信的第二层用意。
白纸黑字，放心的是王庭。
因为一旦签了，这封信就是致命的把柄。
“大人……”呼延赤的嗓音干涩了几分，“既不立字据，那这桩买卖……”
“呼延赤。”许清欢打断他，身子重新靠回椅背，语气又恢复了方才的松弛，“你家王爷想做生意，本官不拦着，但规矩，得由本官来立。”
呼延赤拱手：“请大人示下。”
“商路照开，你家王爷的牛羊马匹想换什么，本官手里都有，但……”
许清欢停顿了一瞬，目光穿过油灯的火苗，看向呼延赤的双眼。
“出面与王庭交割的人，不是本官。”
呼延赤一怔：“那是……”
“贺明虎，马进安。”许清欢端起茶盏，吹了吹浮沫，“接头、签契、押货，一应事务，皆由副将府经手。”
“本官是大乾朝廷派来监察北境边务的钦差，不是贩夫走卒。”
“本官只负责督办，确保商路太平、规矩不乱，至于具体的脏活累活，那是地方官该操心的差事。”
呼延赤完全愣住了。
几息之后，才慢慢回过味来。
这女人要让贺明虎和马进安出面，商路一旦出事，通敌的罪名落在副将府头上，她这个钦差的手是干净的，可商路上的真金白银，最终却顺着她定下的七三规矩，层层流入她的口袋。
做幕后的东家，担极少的风险。
呼延赤此前在王庭见过无数奸商与悍将，但他们要么贪钱不要命，要么怕死不敢干，像许清欢这样，既要拿大头，又能让别人替她担责，他只在史书里读到过。
“大人高明。”呼延赤俯身深揖，这一回是真服了。
他直起身，从腰间解下一枚拇指大的银质狼扣，双手呈上。“此物是我家王爷赐予在下的信物，今日转赠大人，日后王庭商队凭此物认人，不必再走旁的门路。”
许清欢没有伸手去接，只是朝许战偏了偏头，许战上前一步，用锏尖挑起那枚银扣，端详片刻后收入怀中。
呼延赤见状，没有再多留，他退后两步，再揖一礼，转身大步走向院门。
脚步声穿过天井，穿过窄巷，消失在镇北城的夜色中。
正堂里恢复了安静。
许战关好院门，折回堂中，将那枚银质狼扣搁在案角。
“小妹，这赫连人的话……几分真？”
许清欢拿起那枚银扣翻看了两眼，搁下。
“阿史那骨都是个聪明人，他给的条件是真的，想拿捏咱们的心思也是真。”