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第565章殿上摊牌，苑中疑影(第1/2页)
郑怀安与吴秉谦对视一眼，都从对方眼底看到了惊疑不定。
郑怀安定了定神，往前躬身拱手，语气恭谨得挑不出半分错处：“陛下言重了。臣自然以陛下马首是瞻。陛下指哪条路，臣等便走哪条路，绝无二言。”
“好。”楚骁微微颔首，负手站在二人面前，目光平静却带着压人的威势，“既然你们肯听，朕就给你们指一条明路。”
他竖起三根手指，字字清晰：“第一，五大世家各自交出一半家产，充入国库。第二，各州所有兼并的良田，尽数交还官府，由朝廷统一清丈，分给无地农户耕种。第三，漕运、盐铁、矿山这些朝廷命脉，世家子弟、名下商号全部退出，往后不许再碰半分。”
这话一出，两人脸色骤变。
吴秉谦往前急迈半步，声音都发紧：“陛下！这……我们这些田产、盐运、漕运，都是祖宗一代代传下来的基业，虽说有扩置，可非巧取豪夺而来！若是全数交出，我们怎么对得起列祖列宗啊！”
郑怀安也跟着躬身，额头渗出汗珠：“陛下，臣等愿意捐资百万充作军饷，愿意献粮十万石献入粮仓，可全数交地、退出盐漕，实在是……实在是断了后世子孙的生路啊。还请陛下体谅。”
“祖宗基业？断了生路？”楚骁冷笑一声，抬手指着殿外，“你们的祖宗基业，是踩在多少破产农户的尸骨上堆起来的？五大世家的田产加起来，占了中州、青州、徐州、淮州半壁良田；盐漕之利，一年所得比国库岁入还多三成。你们扪心自问，这里面干干净净的，能有几分？”
他语气稍缓，往前走了两步，锋芒敛去几分：“朕也不是要赶尽杀绝。交出一半家产、退出盐漕，剩下的钱财、宅邸、族学，足够你们几辈子锦衣玉食、衣食无忧。你们都这把年纪了，争了一辈子权，攒了一辈子钱，还能活多少年？真要带进棺材里去？”
不等二人开口，他又抛出筹码，语气笃定：“你们无非是害怕就是朕削弱你们的势力后，再对你们动手，还有你们担心的后代子孙，朕也给你们准话。这次封赏大典，各家子弟有才者入朝任实职，无功者也封爵位荫封，保你们后代永远是世家体面，永远是人上人。”
他顿了顿，目光沉沉看向二人：“等你们如约交割清楚，朕赐每家丹书铁券、免死金牌，昭告天下。只要后世子孙不谋逆造反，无论犯什么错，都可免死一次。这样，你们总该放心了吧？”
郑怀安与吴秉谦再次对视，眼底都翻涌着激烈的挣扎。
一边是割肉剜心般的损失，数百年攒下的地权、财权削去大半，等于断了世家的根基；一边是帝王给出的承诺，后代爵位、免死金牌，还有……不答应的后果。
他们太清楚楚骁的性子了。今日能坐下来慢慢谈，已是给了最大的余地。真把他逼急了，方才那句“不怕天下大乱”绝不是空话。以楚骁手里的兵权、在民间的威望，真要动手清剿，几大世家绝对不是对手。
沉默在暖阁里蔓延，烛火噼啪跳动，映着两人惨白的脸。许久，郑怀安深深吸了口气，躬身到底，声音带着几分艰涩：“臣……遵旨。一切听凭陛下安排。”
吴秉谦也颓然低下头，跟着行礼：“臣遵旨。”
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“很好。”楚骁脸上没什么喜色，仿佛早料到这个结果。
他抬眼望了望窗外，天色已经蒙蒙泛白，晨光驱散了夜色，“天快亮了，一会儿就该上朝。你们回去之后，把族中子弟名录、有功亲信的名单，今日之内递到吏部。封赏大典上，朕会一一册封。”
“臣等谢陛下隆恩！”两人齐齐叩首，心里五味杂陈，说不清是庆幸还是后怕。
“回去吧。”楚骁挥了挥手。两人如蒙大赦，躬身退了出去。走到殿外时，晨风一吹，才发觉后背早已被冷汗浸得透湿，像从鬼门关走了一遭。
暖阁里只剩楚骁一人，他望着两人离去的方向，眸色一点点沉了下来。
死在炸药里的将士，被逼死的农户，不能就这么算了。
隐患，就要一次根除。朕不能把这些烂摊子，再留给云儿，留给后世子孙。
晨光渐盛，御花园里还沾着晶莹的晨露。
阿茹娜一身轻便的衣裙，正沿着石子路慢慢溜达。
她在草原上日日早起骑马射箭，进了宫也改不了习惯，每天天不亮就起身，带着侍女珠兰四处转转，活动筋骨。
沿途的御林军见了她，纷纷躬身行礼，态度恭敬得很。
“小姐，你看他们都给咱们行礼呢！”珠兰笑着小声凑到她耳边，“比咱们在草原上还要威风！还有这皇宫也太大了，我来了这么久，到现在都没转明白，好多院子都长得一模一样。”
阿茹娜忍不住笑了，伸手点了点她的额头：“瞧你这点出息。大就慢慢转，反正日子还长着呢。走，前面那片牡丹开得正好，咱们去瞧瞧。”
两人说着话往前走，迎面就看见一个布衣老者快步走来，脚步匆匆，正是李一珍。
李一珍抬头看见阿茹娜，愣了一下，连忙停下脚步躬身行礼：“草民李一珍，参见贵妃娘娘。”
“李先生快免礼！”阿茹娜连忙上前虚扶了一把，脸上满是真切的感激，“当初要不是您指点，我脸上这伤还不知道什么时候能好呢。我一直想着当面谢谢您，总没遇上。”
“娘娘言重了。”李一珍躬身笑道，语气谦和，“这都是娘娘吉人天相，草民怎敢贪天之功。”
阿茹娜想起什么：“对了，李先生不是回乡颐养天年了吗？怎么突然进宫来了？”
李一珍神色微不可察地顿了一下，随即笑得自然：“回娘娘，是陛下传召。说瑶光贵妃临近产期，陛下放心不下，召草民进宫给贵妃娘娘号号脉，备着生产时应急。”
“原来是这样。”阿茹娜点点头，连忙侧身让路，“那你快去吧，别耽误了正事。”
“草民告退。”李一珍再次行礼，转身快步离去。
阿茹娜带着珠兰继续往前走，走了没几步，忽然停下脚步，秀眉轻轻皱了起来。
“小姐，怎么了？”珠兰疑惑地顺着她的目光回头看。
阿茹娜望着李一珍离去的方向，眼底带着几分想不通的疑惑：“不对啊……瑶光贵妃的宫殿在东边，他方向不对啊……”
晨风吹过，带着花木的清香，可阿茹娜联想起贺鹏程的突然晕倒，心里突然隐隐泛起一丝不安。