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第二十五章墟度
青池万万没有想到，身为一个学渣，做梦了还要上课。
先民所载，天道有三：超凡、长生、归真。超凡谓之圣道，长生谓之寂道，归真谓之原道。
不论人间祭司院有多么复杂的机构，最核心的追求无非是天道长生。天木尚存时，人类可以通过修炼登天。而今虽然损毁，但要想和“最后的神位”融合，也需要修炼出相应的资质。
但这些都不是青池感兴趣的内容，基本被划水略过了。不过在她收集的关于《第四断章》里，有相关的传说。
“难道第二纪元时，真的有死神打败众神，收走了永生？”
“是有这样的传说。”音使盈盈一笑，却不指出正误。“因为长生太过缥缈，所以人们先找出了长生的阻碍——也就是死神。但是灵魂和身体的阳寿却不尽相同，您认为哪一个更短呢？”
“我不知道。也许是……身体容易腐朽吧？”
音使手中变化出一支花枝。“这就是……神与魔的分歧所在。既然肉体易朽，不如舍弃。神族乃是舍弃了肉体，纯粹化的精神体。而魔族则不然，他们选择了强化甚至可不断再生的体质。”
天神强权，天魔强力，由此可见一斑。
“但是这样看来，都是半成品。”青池皱眉。“难道灵与肉，不能同时长生吗？”
“没错，现在神与魔的长生之道都有残缺。也许……这就是生灵的界限。”少女挥动手指，于是枝头花开花谢，香魂袅袅。“您或许不知，最大的恐怖来自于永生自身。在灵与肉的结合中，不知为何，随着时间的推移，所有有智识的灵体内都会出现一种无法清除的‘墟质’。虽然在成年之前的墟度都可以忽略不计，但是时间越长，‘墟度’累积也越高。这种因为时间产生且不可逆的墟质，也被称为‘时质’。当墟度增加到一定规模……”
“体内就会形成墟洞，然后丧失意识，也就是……自然形态下的化煞？”
“不错。那才是化煞的最初渊源。”少女抚着凋谢的花枝轻轻说道，“那是一种无法控制的疯狂，灵魂被墟洞吞噬，而只剩下死亡的意志。”
“既然如此恐怖，为什么还有人研究化煞？”
“因为‘墟度’是一件非常微妙的事物。”少女娓娓道来。“墟质是完全混沌、失控的力量，虽然常人看来无比恐怖，但这也意味着它可以跨越寻常的秩序、凡俗的‘界限’，最大程度地利用一切能量。其实不论魂体还是魄身，都是天地精气的结合，具有巨大的潜质。然而人一生也不过只能发挥很小的一部分。”
青池立刻想到那个可以挥动废腿行走的人煞。他已不需要遵循人体的机理，只用煞气来操纵一切，却还保持着一些理智。
“那么你们，获得了不朽的身体之后，又是如何保持理智不被侵蚀的？”
现在青池明白，这少女身上那种虚弱但恐怖的气质来自何方了。她已经在时间的深渊徘徊了很久，不论表面如何平静，其实早已处在疯狂的边缘。
“我不知道。因为……这也是您的权能。”
“你怎么会不知道？”
梦境中的少女叹息道。“其实每一次从‘周期’中醒来，我们都会遗失一部分记忆。我只能推测，永生之契是无法解除的枷锁，会不断吞噬我们的记忆……更深入的事项，恐怕只有您能够了解。”她仿佛看破了青池准备放鸽子的态度一般，笑道，“所以您必须要做出抉择。即便您无心，觊觎这权能的也绝不会放过。”
*
青池从梦中醒来，细纱般的月光正在面前飘摇。她忽然意识到，柏舟应该也是一位“不朽者”。
推开吱呀的门扉，门口还站着那位淡漠如恒的神使。
罗浮虽然没有着重叙述，但重启铭印显然不是一件小事，而是魔君独有的权能。如砚被命令跟着她，恐怕也存心防止她与其他魔使接触。
只不过他们未曾料到，还有一位潜藏在梦境中的魔使，而青池通过了她设置的考验。
月光下的女灵使如同一座石像。但青池知道淡漠并不是她的本性。青池无法想象她经历了多少岁月的冲刷。
“何事出门？”
青池叹了口气，随意坐在她身边。“睡不着。”
灵使无需睡眠，也不知如何评论，只是静静地看着她。
青池也懒得解释，便揪了片树叶，叠成一直蝴蝶递给她。“来，给你。谢谢你一路护持。”
纸蝶上设有一个巧妙的风咒，可无风而振翅。青池看如砚在山野间露出了不知所措的惊奇，就料想那九天之上，恐怕无趣得很。
梦境中的少女对她说，长生也是一种刑罚，得到永生的那一刻，就是刑期的开始。
*
第八重天，倏忽海之滨。
如砚刚刚完成了复命。白衣的世尊放下手中的卷宗，叹了一声。
他的视线已经飘远。
高天之中，肃穆的中元天庭如同一座祭殿，而六座中最尊贵的两座，千万年来都是虚席。
“既然‘道路’重启了……”
仿佛在回应他的疑问。倏忽海的潮声变了。这是如砚第一次真正见到传说中的纪梦碑语。
无数个声音组成一个声音，无数个意志汇成一个意志。
低沉的，高亢的，稚嫩的，衰微的，无数支流向一处奔涌。像是无数人，也不像任何一人。
“……最可敬可畏的尊者，将和它的敌人一同归来……”
“跨越过那道门扉，它将更加不可战胜……”
“那曾带领你们繁盛的，也将降下毁灭。渺小者无法承受伟大的旨意……”
*
九重天的圣钟响起。
下六层天界一时陷入了混乱。旧日天神却无不保持了沉默。
白发的星史官颤抖着伏在地面。他明白这钟声是为了久违的四位世尊的重聚而响起。但是与暌违千年的重聚相比，究竟是什么使得这些大神重聚，他竟不敢想象。
除了早已隐位的九元真宰和首生之神女殷，常在位的四位世尊分为“秩序”与“变动”两组。与凡人尽善尽美的想象不同，上古众神敬畏皆具。作为世界根基的世尊，他们无需用恩惠或恐吓引人崇拜。威严和存在就是他们的自身。
恩惠与刑罚，机巧与厄运，他们不会被绝对的善恶所固定，而是象征着诸神试图掩盖但也无法逃脱的，世界的本质。
他们见证过许多世界的毁灭和再造。毁灭是他们最熟悉不过的事。如今劫难已经激不起他们的兴致。
除非，为了某些人的归来。