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那侍女高高在上地丢下这句话，转身扬长而去，丝毫不在意皇帝等人的反应。
百官们面色越发沉重，有些人甚至克制不住地身体微微颤抖。
“皇上，这……”
皇帝目光沉沉看向天际，沉默一瞬之后，斩钉截铁地下令：
“这桩失踪命案，必须在三日内，查个清清楚楚！太子？”
“是，”太子立即点头，转身看向众官员，“刑部派遣官员、仵作协助孤查案，户部清查京城人口，逐一核实身份，身份存疑或无证明者，即刻关入大牢。”
两部官员连忙出列，行礼应诺。
太子又看向兵部尚书和顺天府府尹。
“兵部和顺天府派遣人手，与户部协同督办。其他官员，各自清查府邸、齐心寻找线索，有任何存疑之处，即刻入宫回禀于孤。”
“是。”
太子深深地吸了口气，语气变得愈发沉重。
“至于迎接圣域神女之事，交由礼部负责，所需物品，内外国库均可随意调用，人手若不够，便从禁军当中抽调，务必……”
太子的语气一顿，眼底划过一抹无力。
“罢了，礼部尚书看着办吧。”
礼部尚书面色惨白，像是有什么重担压在肩头，脊背都不由弯了弯。
他沉沉地开口，语气格外郑重。
“臣领命，定不负皇上和太子殿下所托。”
其他官员望向礼部尚书的眼神，满是同情之色。
有人上前拍了拍他的肩膀，而后低着头快步离开。
叶青荼瞧见这一幕，心中有些不解。
待官员们都退出大殿，她这才看向太子：
“殿下，这桩案子牵扯重大，三日时间恐怕太过着急了，还有礼部尚书，我怎么瞧着，他神情有些不对？”
皇帝叹了口气，转身向回走，却没有坐回龙椅，反倒一撩龙袍，坐在了下方的台阶处，对着两人招招手。
太子早已经习惯，掏出手帕铺在台阶上，示意叶青荼来坐。
叶青荼愣了愣，倒也没客气，径直坐下。
皇帝勉强挤出一抹笑容。
“青荼，你可听说过古蜀？”
叶青荼仔细回忆了一下。
“约莫有些印象，古蜀曾是一大强国，
因盛产丝绸和葡萄酒，闻名整个凡尘界。
只是这古蜀国被灭了约有六七十年了吧？”
“不错，”皇帝目光幽深，“那你可知古蜀为何被灭？”
叶青荼诚实地摇头。
皇帝接着道：
“古蜀灭国，便是在圣域神女巡查期间。
当时，古蜀正在与邻国交战，边境动荡。
圣女前来巡查，是头等要紧的大事，古蜀便主动停战，求和。
结果圣女巡察期间，邻国派遣刺客潜入，伪装成古蜀人，行刺圣女、挑衅圣域。
圣女震怒，降下惩罚，顷刻间，黄沙漫天，城毁人亡……”
叶青荼心中猛然一惊。
“出了事，不应该调查清楚吗？怎可这般草率，直接降下惩罚？”
太子自嘲一笑。
“圣域在整个仙界地位超然。
凡尘界在这位圣女眼中，跟脚下蝼蚁没有任何区别。
蝼蚁胆敢挑衅，一脚蹍死就是，哪里值得浪费精力去调查。”
叶青荼眉心紧蹙。
“修行者难道不应悲悯众生？”
太子温润的眼眸覆上一层凛冽的寒光。
“我也想知道，人人都说，仙人慈悲心肠、大公无私。
可为何，无人在意人间苦难？
甚至，有许多劫难便是他们造成的！”
叶青荼只觉得心口发闷。
“所以，皇上和殿下才要拼尽全力将失踪命案调查清楚，不给那位圣女留下发作的借口？”
太子点点头。
“是，彻查清楚，将凶手捉拿，才能避免有人借机生事。
至于礼部尚书……
倾一国之力，献出所有的奇珍异宝，在那位圣女眼中，也不过和瓦砾无异。
再如何准备，怕是也无法让其满意。
若真出了什么差池，自然是由礼部尚书来负责。”
这并非他危言耸听。
而是古蜀志中真实记载过的经历。
圣女临，以其礼简，不悦。
礼部阖署惶惧，尚书以下数十员，自劾失仪，乞死以谢。
叶青荼终于明白了礼部尚书神色难看的原因。
他接下了这个差事，便是做好了赴死维护大沥颜面的准备。