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这才半天的工夫，院子里的积雪又厚了一层，刚才扫过的地方，又白了。
唐蕊：“那咱们柴火得省着点用了……”
在城里可不比在路上，路上遇见林子还能去捡柴火，在城里只能花钱买。
王雁想了想，“省着点烧，应该够。反正咱们四个人挤一个炕上睡。”
姜慧没说话，手上的动作快了几分。
得省着点。
什么都要省着点。
灶膛里的火烧得旺旺的，锅里的水开了，干菜的香味飘出来。
唐蕊使劲闻了闻，“真香。”
姜慧把发好的面揉成剂子，擀开，包上干菜馅。
一个个包子码在蒸笼上。
不多时，灶房里便腾起白雾，包子的香味混着柴火的味道，暖烘烘的。
唐蕊守在灶台边上，眼巴巴地等着。
“现在真好啊！比在路上强多了。”
姜慧嗯了一声。
至少有个屋顶，有一堵墙，有一扇能关上的门。
不用缩在马车里，不用听着风声睡不着觉。
包子蒸好，王雁喊来小花，四个人围坐在灶台旁边，就着热水吃。
包子皮厚馅少，但热乎乎的，咬一口，满嘴都是干菜的咸香。
姜慧一连吃了两个才觉得胃里不那么空落落的。。
“等过年那天，咱们把那斤肉炖了，再蒸一锅粗面馒头。”
唐蕊眼睛亮了，“真的？”
“真的。”姜慧点点头。
唐蕊高兴地直拍手。
三个大人又说了会儿话，外头天色暗下来。
雪还在下。
姜慧回到自己屋里，把今天买的布料拿出来，摊在炕上比划。
靛蓝色的粗布，摸着有些硬，但厚实，够做一床被子。
她把棉花铺上去，一点一点地缝。
屋里只点了一盏油灯，火光晃晃悠悠的。
唐蕊趴在炕上看着她。
“慧慧。”
“嗯？”
“你说咱们还要继续往前走吗？”
姜慧手里的动作停了停，“……不知道。”
唐蕊翻了个身，看着房顶。
房梁黑漆漆的，有一只蜘蛛结了网，网丝在灯影里微微晃动。
“其实我觉得这儿也挺好。”唐蕊小声说，“有屋子住，有饭吃。”
姜慧没接话。
她低下头，继续缝被子，早点缝好她们能多一个被子盖。
油灯的火苗跳了一下，她的影子在墙上也跟着晃了一下。
院门突然响了。
王雁起身开门，她的声音从外头传进来：“里正？这么晚了过来？是有什么急事吗？”
姜慧放下针线，起身出去。
里正披着一身雪站在院门口，身后还跟着王修奉。
王修奉手里提着一筐炭。
“还没睡呢？”里正拍了拍身上的雪，“我来跟你们说一声，这雪不对，寒流怕是要来。”
王雁点头，“好、好，我们会小心的。”
里正问：“你们这院子柴火够不够？”
王雁看了一眼屋子的方向，“省着点差不多。”
里正点点头，回头冲王修奉招手。
王修奉把筐子放到地上。
“这筐木炭你们留着用。”里正说，“还有，这几天没事就别出门了，屋里多铺些稻草。要是实在冷，三个人挤一个屋睡。”
姜慧心里一暖，“多谢里正。”
里正摆摆手，“都是一个村的，说这些干啥。”
王修奉把木炭又往前递了递，姜慧和唐蕊连忙接过，把那筐木炭搬进灶房，倒在地上。
见空筐子被拿出来，里正又叮嘱了几句，才带着王修奉走了。
雪地里留下两串脚印，很快又被新雪盖住。
王雁一边关门一边说：“里正这人，嘴上不说，心里惦记着大伙呢。”
姜慧嗯了一声。
三人依次回到炕上。
姜慧把没缝好的被子放到一边，吹了灯，钻进被窝。
唐蕊已经睡着了，呼吸匀匀的。
炕烧得不太热，被窝里凉飕飕的。
姜慧把被子往唐蕊那边扯了扯，自己缩成一团。
外头的风呜呜地响。
她闭上眼睛，想着那块肉，想着那两块靛蓝色的布料，想着粗面馒头。
想着想着，就睡着了。
第二天一早，王李村和襄中县住的大宅子里，家家户户都忙活起来了。
马上就小年了，小年一过，离过年就没几天了。
里正昨天挨家挨户通知了一遍，大伙心里都有了数。
该备柴的备柴，该扫房的扫房。
王修奉带着几个汉子，把大院的屋顶挨个清了一遍。
雪积得太厚，不清理怕压塌了房顶。
苗春芳领着几个妇人，把院子和廊下扫得干干净净。
积雪堆在墙根底下，堆了半人高。
赵宁宁家这边，宁爸也爬上了房顶。
赵启在下面递扫帚，周剑扶着梯子。
宁爸拿着长竹竿绑的扫帚，一下一下把屋顶的雪推下来。
雪块砸在地上，闷闷地响。
宁妈在屋里烧了热水，又翻出几块姜，切了片煮红糖姜汤。
姜汤煮好，她端出去给宁爸他们喝。
宁爸接过碗，咕咚咕咚灌了几口，辣得直咧嘴。
“痛快！”
周剑也喝了一碗，脸都红了。
何氏在厨房里准备晌午吃的东西。
赵宁宁在屋檐底下把砸过来的雪块雪往外推。
温子川进来的时候，正好看见这一幕。
他提着一个篮子，篮子上盖着一块粗布。
“师妹。”
赵宁宁抬头，“咦，你怎么来了？”
温子川把篮子递过去，“我做的，拿来给你们尝尝。”
赵宁宁接过来，掀开粗布一看。
是一篮子豆包。
豆包蒸得白白胖胖的，还冒着热气。
“我们那边的习俗，过小年要吃豆包的。”温子川站在院门口，没往里走。
宁妈从屋里出来，看见温子川，招呼道：“温少爷啊，进来坐！”
“不了婶子，我还得回去扫房。”温子川冲宁妈点点头，又看了赵宁宁一眼，转身走了。
赵宁宁抱着篮子进屋。
宁妈看了看篮子里的豆包，“温家这日子过得还挺讲究。”
赵宁宁拿了一个咬了一口。
红豆馅的，甜丝丝的。
她把篮子放到桌上，赵启和周剑也过来拿了一个。
三个人蹲在廊下吃豆包，看着宁爸在房顶上忙活。
宁爸扫完最后一块雪，从梯子上下来。
“温家小子来过了？”
赵宁宁点头，“送豆包。”
宁爸嗯了一声，接过宁妈递来的姜汤又喝了一碗。
他擦了擦嘴，“回头咱们也送点啥过去。”
宁妈说：“我做了些腌菜，待会让宁宁送一坛过去。”
宁爸点头，“成。”
下午，宁妈从宁宁的空间里拿出一坛腌萝卜。
是她前几天刚腌的。
萝卜切成条，用盐杀过水，拌上辣椒面和蒜末，又倒了点醋。
酸辣脆爽。
萝卜条腌的少，她还腌的有白菜，干脆又拿出一坛子给赵启。
赵宁宁抱着坛子，赵启陪着，兄妹俩往温家住的小院走。
温家住的小院在另一头，要穿过两道月门。
月门上的积雪被清理过，露出青灰色的砖沿。
温家院门开着。
温子川正蹲在院子里劈柴。
他脱了外头的厚袄，只穿一件夹袄，袖子挽到胳膊肘。
一斧头下去，木柴应声裂成两半。
赵宁宁站在门口，咳了一声。
温子川抬头，看见她，斧头顿在半空。
他把斧头放下，站起来，“怎么了？”
“我娘让送腌菜。”赵宁宁说完，把手里的坛子往前一递。
赵启也跟着把怀里的坛子往前递。
温子川接过来，“多谢。”
温子客好奇地往坛子上瞅，赵启忙说：“得过个三天才好吃呢！”
“你们听里正说了吗？雪又开始下了，就怕跟之前那次一样……你们柴火够不够？”
“够！我们还买了一些。”赵宁宁看看温子川手边的柴火堆，倒是他们，竟然买的是没劈的柴火。
温子川不自在地低声咳了两声：“咳咳，这不是想着之前没怎么锻炼，现在趁着有空，刚好劈柴也能锻炼。”
——得！说到锻炼，我都快忘记这茬了，看了回去也要安排上！
四个人闲聊几句，赵宁宁和赵启便告辞了。
回到自家院子，宁爸已经把屋顶的雪清完了，正在灶房里忙活。
灶台上炖着骨头汤。
就是昨天买肉搭的那两根大骨头。
宁爸把骨头敲开，放进锅里，加了姜片和大料，小火慢炖。
汤已经炖了一个多时辰，白花花的，香气飘了满院子。
周剑闻着味过来，“姐夫，这是什么？怎么这么香？”
“骨头汤。”宁爸掀开锅盖，用勺子搅了搅，“晚上咱们喝骨头汤，下点面片。”
何氏也不客气，“那我回去和面。”
晚上，两家人又聚在一起吃饭。
骨头汤炖得浓白，面片扯得薄薄的，下到汤里滚两滚就捞出来。
撒上一点葱花，又香又鲜。
周剑吃了三大碗，撑得靠在墙上揉肚子。
宁爸也吃了三碗，心满意足地放下筷子。
“这才是人过的日子。”
宁妈白他一眼，“说得好像之前不是人似的。”
宁爸嘿嘿笑，“之前是逃命，现在是过日子，不一样。”
赵宁宁捧着碗喝汤。
热乎乎的汤顺着喉咙滑下去，整个人都暖了。
她想起路上那些日子。
缩在马车里，听着外面的风声，颠簸的头晕。
那时候觉得，能有空间真是太幸运了，只不过只有她一个能进去，后来她哥也能进去。
到铁县，达到了触发条件，终于他们一家四口都能进空间里了，现在终于可以好好放松了。
真好。
晚上回了空间，赵宁宁窝在沙发上，拿着手机翻了翻。
没什么可玩的。
她把手机放下，跑到厨房看宁妈忙活。
宁妈正在腌肉。
今天买的那半扇猪肉，她切了一部分做成腊肉，准备拿出去挂着熏干。
剩下的用盐和酱料抹匀，码在盆里，等着过年拿出去炖。
“妈，咱们今年过年吃啥？”
宁妈头也不抬，“你爹说了，要整八个菜。”
赵宁宁数了数手指头，“八个？吃得完吗？”
“吃不完留着慢慢吃。”宁妈把肉码好，盖上盖子，“过年嘛，图个吉利。”
赵宁宁又跑去客厅。
宁爸和赵启正在下象棋。
棋盘是赵启用纸画的，棋子是宁爸用饮料瓶盖改的。
歪歪扭扭的，但能下。
赵宁宁看了一会儿，不感兴趣，又走了。
她回到宁妈卧室，钻进被窝。
被窝里暖和和的。
外头空间里安安静静的。
宁妈进来的时候，赵宁宁已经睡着了。
她给女儿掖了掖被角，轻手轻脚躺下。
第二天。
腊月二十二。
明天就是小年了。
大院里家家户户都在打扫卫生。
苗春芳带着自家人，把大院的灶房彻底清洗了一遍。
灶台擦得锃亮，锅碗瓢盆码得整整齐齐。
王修奉几个把院子里的积雪全清了出去，在墙外堆成一座小山。
孩子们在雪堆上爬上爬下，玩得不亦乐乎。
下午，里正又出去了一趟。
他挨家挨户看了看，确认家家都有足够的柴火和粮食。
走到赵宁宁家院子，宁爸正往屋里搬木炭。
里正看了看西厢房里堆得满满当当的柴火和木炭，点点头。
“你们家备得足。”
宁爸笑了笑，“有备无患嘛。”
里正压低声音，“这雪一天比一天大，我瞧着，寒流怕是年前就要来。”
宁爸也正色起来，“我们这边准备好了。您那边呢？”
“也差不多了。”里正叹了口气，“就是有些人家柴火还是不太够。我让他们几家挤一挤，少烧几个屋。”
宁爸想了想，“要是不够，我们这边还能匀出来点。”
里正拍了拍他的肩膀，“有你这句话就够了。先紧着他们自己想办法，实在不行我再来找你。”
送走里正，宁爸站在院子里看了看天。
天色阴沉沉的，铅灰色的云压得很低。
雪又下起来了。
不是一片一片的，是细密密的雪粒子，打在脸上沙沙的。
宁爸把廊下的柴火又往屋里挪了挪，拍了拍手上的灰。
明天就是小年了。
这个年，要在雪里过了。
赵宁宁家这边舒舒服服，老赵家那边就有些捉襟见肘了。
他们租不起大宅子里的院子，只在街上最偏僻的角落里租了一间小屋。
屋子小，一张炕占了大半，剩下的地方刚够转身。
钱婆子和赵老头睡炕头，赵文远和曹柔安睡炕尾，中间躺着那个刚出生没几天的孩子。