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第二天,他指挥所有带刀捕快,一个个去找那些受过老道士恩惠的百姓。
第一个被传唤的是刘寡妇。
她男人死得早,一个人拉扯两个孩子,有一年冬天孩子病得奄奄一息,是老道士扎针为孩子续命,甚至在寒冬腊月亲自上山采摘草药,把那孩子从阎王爷手里抢了回来。
捕快把一纸口供拍在她面前:“签个字,说张久霖是个假道士,专门装神弄鬼骗人钱财的。”
刘寡妇攥着那张纸,手指在发颤:“可是张道长他没有收过我一文钱,更没有装神弄鬼过,他还给了我不少口粮……”
一看刘寡妇是给张老道说好话的,捕快立刻怒声打断了她:“叫你签你就签,哪那么多废话?”
刘寡妇咬着嘴唇,死活不愿意签。
“他是我们全家的救命恩人,我虽然没读过书,却也知道忘恩负义的事情不能做。”
然而捕快不管那么多,他继续给刘寡妇说着张老道的坏话:“那你知不知道他是个假道士,他对你好,是别有用心的。”
“我不知道!我只知道这字我不会签。”
“我男人死的早,要不是张老道接济,我们娘俩早死了……”
可是万万没想到,这捕快知道孩子是寡妇的软肋,居然用孩子来威胁刘寡妇,说因为刘寡妇不守妇道,涉嫌勾搭野汉子,要把她关起来。
那小孩儿没人管,只会在外面活活饿死,就算饿不死,一个意外也能让他一命呜呼,是溺水,还是火灾,亦或者是被摔……
没等衙役说完,刘寡妇颤抖着点了头,她哭着说:“好,我签!”
最后,她在那张颠倒黑白的纸上摁了自己的手印。
第二个是王老伯,他儿子有一回被毒蛇咬了,老道士守了他三天三夜,把蛇毒逼了出来。
捕快把纸递给他时,他把手背到身后:“我这条命是老道长捡回来的,你们就算打死我,我也不能往他脸上泼脏水。”
捕快举起棍子,他闭上眼睛,丝毫不怕。
那顿棍子落下来,直到他被打得皮开肉绽,也没有松口。
可是就在当晚,王老伯用一根麻绳结束了自己的命,只留下一句歪歪扭扭的血字:“害人清白,我不做。”
王老伯没读过太多的书,他用仅会的几个字守住了自己为人的底线。
第三个是老秀才,他接过口供看了一遍,忽然问了一句:“你们想让人说他是什么,他就是什么。他是不是道士,改变不了他几十年行善积德的事实。”
“他的好名声,是他救一条条人命换来的,不是你们想往他脸上贴一张纸,他就成什么十恶不赦的罪人了。”
说着,老秀才把那张口供撕成两半,结果被捕快拖出去,打了个半死。
这样的场景在城里重复了很多次,有的人签了,有的人没有。
那些没有签的人,有的挨了毒打,有的被关了一夜,有的像王老伯那样,第二天被人发现时尸体已经凉透了。
最后,在威逼利诱下,他们终究拼凑出了薄薄的几张控告书。
那份写着“张久霖是假道士,鱼肉乡亲数年”的口供最后被送到了周鑫的桌上,他看了一眼上面那些歪歪扭扭的手印,嘴角动了一下,算是满意了。
这下,老道士的清白算是彻底脏了,这赣州,他才是天!
后来,老道士被捕快从那间砸得稀巴烂的道观里,像死狗一样拖了出来,抓他的时候,他还在亲手用泥巴补上神像的缺口。
可是这观终究是回不去了,这像也是补不全了。
老道士的道袍被撕破,发髻也被打散。
他被戴上枷锁的时候,看见人群里有人在哭,有人在替他喊冤,那哭声和雨声混在一起,像是一阵滚滚的天雷。
老道士抬起头,慢慢爬起来,朝着青云观的方向跪下,额头抵着泥水,磕了三个头。
“祖师爷,弟子不孝,没能守住青云观。”
“这世道黑白不分,弟子忍过了,却真的忍不下去了!”
在周鑫升堂的时候,老道士没有给自己辩白一句,他只是咬破手指,凌空书字,甚至振振有词得念了一遍很长的诅咒。
那些诅咒和着雨水渗进泥土里,像一粒粒被埋进地底的种子。
周鑫在高堂上坐着,露出满意的微笑,转头对旁边的人说:“这老道士疯了。”
疯了好,就没人信他的冤屈了。
疯了妙,他就翻不了案了,谁会信一个疯子的话?
疯了,周鑫的官位就坐稳了,谁能知道当初是他百般欺凌老道士?
起码自己已经坐实了这个案子,一个骗子假借道士之名招摇撞骗,坑蒙百姓。
徽宗皇帝就算知道也不会怪罪自己,反而会觉得自己是在为真正的道士正名,杀一儆百,看看那些假道士还敢不敢败坏真道士的名声?
周鑫沉浸在自己的世界里不可自拔,却没有听到老道士最后的诅咒:“举头三尺有神明,毁经谤法,阻道弘法,罪在欺天!这次,就连我也拦不住天庭之怒了……”
周鑫还得意洋洋得想着自己要在秋后问斩老道士之前,如何折辱他去出一口恶气。
却没想到,老道士在被关进地牢的当天,选择了自尽。
次日清晨,狱卒打开牢门时,首先看见的是他端坐的背影。
他靠在墙角,道袍叠得整整齐齐放在膝上,面容平静,嘴角还带着一丝没来得及收拢的微笑。那双常年给人把脉的手,此刻安静地搁在衣褶里,仿佛只是睡着了。
狱卒往墙上看了一眼,那是一首触目惊心的血诗。
字迹不算工整,可每一笔都像是把自己的整个灵魂压了上去。
狱卒不禁念出了声,声音在空荡的牢房里回荡,格外的毛骨悚然。
“神像有灵,岂容亵渎?”
“经书无罪,何忍焚毁?”
“我以功德泽天下,竟遭毁庙欺我身。”
“我以清白报天地,何惧宵小诽谤言。”
“举头三尺有神明,周鑫全族遭天罚。”
“天日昭昭,天日昭昭!洪水降世,鸡犬不留……”
他念到最后一个字的时候,声音忽然断了,像是被一只冰冷的手掐住了脖子。