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东山国……
凤九颜倏然记起，大婚前，她半路收到过一株赤焰莲，师娘说过，那赤焰莲正是生于东山国。
送赤焰莲的人，她至今没有头绪。
如今这药人的线索也指向了东山国，看来，东山国这条线有必要深查。
圣驾至永和宫。
萧煜轻车熟路地进入内殿，凤九颜起身行礼。
他眉峰敛起。
“朕说过，没有外人时，无需多礼。”
“是。”
萧煜旋即看到桌上的舆图，“在做什么？”
他边问边拿起那舆图，只见上面划出几道线路，最终所指，是那东山国。
“这是？”
凤九颜眸色平静。
“是商道。”
萧煜皱起眉来，思索道。
“东山国富饶，重文轻武，近百年来，参与过的战事屈指可数，也鲜少与别国相交。自先帝以来，两国就未曾互派过使臣。
“是以，两国通商之道未开。
“按理说，这东山国与我朝并无商事往来。
“这商道从何而来？”
时值战乱，南齐为了管制别国商旅，以防细作混入，对商道的管控尤为严苛。
即便与别国通商，也不意味着——别国商旅能随意出入南齐各个城池。南齐对他们开放的，只有几座城，像宣城和皇城这样的战略重地，绝不容许别国商旅入境。
而通商的前提，是两国结盟。
只有存在共同的利益，才会互通，毕竟，让对家赚自家的银子，这种事没人愿意做。
南齐与北燕就未曾通商。
与这东山国，更是断商已久。
因而，一见凤九颜画出的商道，萧煜着实意外。
凤九颜对他解释。
“此乃暗道。
“两国不通商，朝廷的政策，挡不住民间所需。一旦有求，就有利可图。
“商人们为了谋利，命都豁得出去。渐渐形成暗道。”
有明手，就有暗手。
当初萧煜与大军被困南境，粮道被断，她监运粮草，走的就是暗道。
萧煜自认为，对比其他皇帝，他已经足够了解民间与江湖，但和凤九颜相比，他还远远不如。
这暗道的事，他并非一无所知，就是知之甚少。
“你疑心，药人一事与东山国有关？”他问。
凤九颜目光清冷，思索了片刻。
“天龙会已灭，然，药人至今未寻到源头。
“现在断言，为时过早。
“我打算让吴白先去趟东山国。”
萧煜一听是吴白去，面露放松。
只要不是她亲自去，他就没什么好反驳的。
但紧接着，又听她说。
“我想再去看看那道观下的密道。
“当初我们在那地遇到许多药人，也没查明他们是从何处而来。那密道既然通天牢，想来也会通往别处。”
萧煜不放心她如此做。
“让隐六他们去查就是。”
凤九颜不放心别人。
“我总要亲眼看一看。”
见萧煜仍不认同，她将手覆在他手背上。
“师兄当年查此案时，只有十七岁，一人单枪匹马尚可为，如今我有这么多人手，无所惧。”
一想到师兄被人残害致死，想到师父师娘这些年守着一个未明的真相、饱受折磨，她就想尽快查明此事。
萧煜自知，她想做的事，他拦不住。
何况他此前已经答应，会让她调查药人一案。
沉思几息后，他反手裹住她的手，叮嘱。
“多带些人手，小心为上。”
凤九颜点了下头。
“是。”