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第十四章金殿鬼影(第1/2页)
我用袖口擦去额角的冷汗，指腹触到皮肤时还带着山涧寒气。背包里的矿灯忽明忽暗，光束扫过布满青苔的石阶，在第七十三级台阶的裂缝里，我看见了半枚生锈的铜扣。
这是祖父日记里提到的记号。
三年前那个梅雨季，我在老宅阁楼发现了那本牛皮日记。泛黄的纸页记载着1947年的滇西秘闻，其中十七处提到“金殿“，字迹在“黄袍“与“血咒“两个词上洇着深色水渍，仿佛写作者当时正流着冷汗。
此刻我站在鸡足山腹地，海拔三千七百米的云雾里藏着比寒意更刺骨的东西。矿灯突然熄灭时，我听见身后传来布料摩擦的窸窣声，像是有人拖着湿漉漉的衣袍在石阶上行走。
“谁？”我的声音撞在岩壁上弹回来，碎成无数细小的回声。
回应我的是一阵铃铛声，清脆得不合时宜。祖父日记里画过这种铃铛，青铜铸就，铃舌是用人指骨做的。
我反手摸向腰间的工兵铲，指节因用力而发白。光束重新亮起时，石阶上空空如也，只有湿漉漉的青苔上印着串奇怪的脚印——三趾，带倒钩，像某种巨型鸟类的爪痕。
金殿的轮廓在雾中渐渐清晰。并非我想象中的辉煌庙宇，而是用黄铜浇筑的方形建筑，墙皮在百年风雨里氧化成青绿色，檐角的龙形装饰物却依旧闪着冷光，鳞片上的鎏金被岁月啃噬得如同碎镜。
推开殿门的瞬间，铁锈味混着尸臭扑面而来。我捂住口鼻的手顿住了——正对大门的神龛上，坐着尊半人高的铜像，头戴十二旒冕冠，双手按在膝前的青铜鼎上。最骇人的是它的脸，分明是用真人皮鞣制后贴上去的，眼睑处的皮肤已经干裂，露出底下青灰色的铜胎。
“这是南诏王的坐像。”一个苍老的声音自身后响起。
我猛地转身，工兵铲差点劈在对方身上。来人身形佝偻，粗布藏袍上缀着玛尼珠，手里转经筒的木质轴杆已被盘得发亮。“三十年前我来过这里，”他浑浊的眼睛盯着那尊铜像，“当时它还没有脸。”
矿灯光束扫过老人手腕，一串黑色念珠里混着颗虎牙，齿根处隐约有暗红痕迹。祖父日记里提过，当地山民会用虎牙镇邪。
“您是谁？”我握紧工兵铲的木柄。
“守山人。”他往火堆里添了块松脂，噼啪声中，火光在铜像脸上投下跳动的阴影，“每年三月三，都要给它换件新袍子。”
我顺着他的目光看向铜像身上的锦袍，暗红底色上绣着五爪金龙，多处已经霉变，露出底下的铜锈。祖父日记里夹着的照片上，这锦袍原本是明黄色的。
“为什么换颜色？”
守山人往火堆里啐了口唾沫：“五十年前，有群穿军装的来这儿寻宝，把黄袍扒了下来。当晚就起了山火，整支队伍没一个活着下山的。”他指节敲了敲铜像的膝盖，“从那以后，就得用血染的红袍镇着它。”
我突然注意到铜像的手指动了一下。
不是错觉。它按在铜鼎上的手指，第二节关节明显弯曲了半分。火堆爆出的火星溅在我手背上，灼痛感让我看清铜鼎边缘的刻字——不是汉文，也不是梵文，而是某种扭曲的符号，像无数条蛇盘绕在一起。
“这字……”
“别碰！”守山人突然扑过来按住我的手。他的掌心滚烫，像揣着块烙铁，“这是血咒。当年南诏王怕自己死后被邪祟侵扰，让婆罗门教士刻的。”
我缩回手时，指尖已经触到了铜鼎的冰凉。就在那瞬间，整座金殿突然剧烈摇晃，檐角的铃铛开始疯狂作响，声音尖锐得像是女人的哭嚎。
铜像的眼睛睁开了。
准确地说，是那张人皮脸上的眼睑裂了道缝，露出里面黑洞洞的窟窿。一股黑雾从窟窿里涌出来，在地面聚成扭曲的人形，三趾的爪痕在青砖上移动，发出刺耳的刮擦声。
“它醒了。”守山人的声音带着哭腔，他从藏袍里掏出个油布包，颤抖着打开，里面是半张泛黄的符咒，“你祖父当年留下的，说能救命……”
黑雾突然加速扑来，我拽着老人往侧殿翻滚。身后的神龛轰然倒塌，铜像摔在地上，头颅滚到我脚边，人皮脸在火光中对着我笑，嘴角咧开到耳根。
侧殿的石壁上布满壁画。矿灯扫过之处，我看见一幅幅血腥的画面：身披黄袍的王被钉在铜柱上，僧侣们用尖刀剜出他的心脏，泼在下方跪着的奴隶身上。最末一幅画着个穿中山装的男人——和祖父照片里的模样一模一样，他正将半张符咒贴在铜像额头上。
“你祖父是想镇压它，”老人的转经筒掉在地上，滚出很远，“但他只找到半张符咒。”
黑雾已经漫到门槛，带着浓烈的血腥味。我突然想起祖父日记里的话：“黄袍存，则邪祟伏；黄袍失，则血咒生。”
“红袍！”我冲向正殿，工兵铲劈向铜像身上的暗红锦袍。布料裂开的瞬间，黑雾发出痛苦的嘶吼，三趾爪痕在地面疯狂抓挠，青砖被抠出深深的沟壑。
就在这时，我看见锦袍底下露出的铜胎上，刻着半张与老人手中相同的符咒。
“拼起来！”我大喊着将符咒碎片扔过去。老人接住的瞬间，黑雾突然凝聚成利爪形状，直扑他的面门。
我扑过去挡在老人身前，后背传来刺骨的寒意，像是被冰锥刺穿。恍惚间，我看见黑雾里浮出无数张脸，都是扭曲的、痛苦的表情，其中一张分明是祖父年轻时的模样。
“快走！”老人将我推开，自己迎向黑雾。他身上的玛尼珠突然炸裂，红光闪过的瞬间，我听见他在念某种经文，声音越来越高，最后混着凄厉的惨叫戛然而止。
黑雾散去了。
我跪在地上咳嗽，嘴里尝到铁锈味。侧殿的壁画在刚才的冲击中剥落大半，露出后面的暗门。矿灯照过去，门楣上刻着四个简体字：1950年建。
这根本不是南诏时期的金殿。
暗门后是间石室，墙上挂着军装和步枪，角落里堆着木箱。我打开最上面的箱子，里面整整齐齐码着金条，每根都印着“中央银行”的字样。
祖父的照片摆在金条上，他穿着军装，身边站着个穿藏袍的年轻人——是年轻时的守山人。照片背面写着日期：1951年3月3日。
矿灯突然照到石室尽头的铜架，上面挂着件明黄色的锦袍，龙纹在光线下闪着流光。我伸手去碰的瞬间，整座金殿再次摇晃，这次却伴随着沉重的脚步声，从殿外传来，一步，一步，踩碎了檐角的铃铛声。
石室的门开始自动关闭，我看见门缝外闪过道黄色身影，速度快得像道闪电。紧接着是某种野兽的咆哮，夹杂着金属碰撞的脆响。
当石门彻底合拢时，我听见外面传来一声悠长的叹息，像极了祖父日记里描述的，黄袍穿身的王者在月圆之夜发出的叹息。
三天后，我在山脚下的卫生院醒来。护士说我被一个穿黄衣的采药人救了，对方把我放在路边就走了，只留下个铜铃铛。
我摸向枕头底下，那铃铛冰凉刺骨，铃舌碰撞的声音里，仿佛藏着整座金殿的秘密。
石门合拢的刹那，矿灯的光束突然剧烈颤抖。我踉跄着扶住岩壁，指尖触到黏腻的液体，凑到火光前一看，竟是暗红的血渍，顺着石壁的裂缝缓缓渗出，在地面汇成蜿蜒的细流。
“滴答、滴答”，液体滴落铜箱的声音在密闭空间里格外清晰。我猛地转头，发现金条堆里不知何时多了只手，苍白如纸，指甲缝里嵌着墨绿色的苔藓。那只手正缓慢地、一寸寸地从金条缝隙里伸出来，手腕处戴着串熟悉的黑色念珠——是守山人的。
“老先生？”我的声音卡在喉咙里，工兵铲在掌心沁出冷汗。
手突然停住了。紧接着，整箱金条开始剧烈晃动，箱底发出木板断裂的脆响。我后退两步，看见无数根头发从箱缝里涌出来，乌黑、潮湿，像水草般缠绕住那只手，将它硬生生拖了回去。箱盖“砰”地合上，上面浮现出与铜鼎相同的蛇形符号，在火光中忽明忽暗。
矿灯的光线突然变暗，光圈里浮现出密密麻麻的指印，布满整个石室的四壁。大小不一，深浅各异，像是无数人曾在这里疯狂抓挠。我数到第七十三个指印时，发现其中一个带着明显的月牙形伤痕——和我左手食指上的一模一样。
祖父的照片从金条上滑落，背面朝上。我拾起来翻转，发现原本空白的地方多了行字，墨迹新鲜得像是刚写上去的：“黄袍非衣，是茧。”
“茧”字的最后一笔拖得很长，在照片边缘洇出深色的痕迹，渐渐连成条蛇的形状。
突然，箱盖再次弹开，这次涌出来的不是头发，而是半张腐烂的人脸。皮肤泡得发白，一只眼球悬在眼眶外，正对着我缓缓转动。我认出那是守山人，他藏袍的一角卡在箱缝里，被拖进去的身体还在微微抽搐。
“血……血咒……”他的嘴唇翕动着，涌出的黑血泡在下巴上破裂，“它需要祭品……”
话音未落，整只木箱突然塌陷，露出底下深不见底的黑洞。守山人的身体坠入其中，惨叫声被某种粘稠的液体吞没，只留下串急促的摩擦声，像是什么东西在黑暗里啃噬骨头。
我后退时撞到了铜架，明黄锦袍掉落在地。布料接触地面的瞬间，突然像活物般蜷缩起来，露出里面缝着的东西——不是棉絮，而是层层叠叠的人皮，每张皮肤上都布满了蛇形符号。
矿灯照到袍角的标签，用金线绣着个“李”字。
祖父姓李。
这个认知像冰锥刺穿我的太阳穴。我颤抖着扯开锦袍，人皮层里滚出个青铜匣子，巴掌大小，上面刻着南诏王坐像，正是金殿里那尊有脸的铜像。
匣子里没有金银珠宝，只有半张泛黄的地图，和祖父日记里的笔迹：“1947年，于南诏王陵得黄袍，内藏蛇母卵。婆罗门言，卵破则天下大乱。”
“蛇母卵”三个字被红墨水圈住，墨迹边缘有烧灼的痕迹。我突然想起守山人的话，那些穿军装的人扒走黄袍后引发了山火——他们不是为了寻宝，是想销毁这东西。
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石室开始剧烈震动，头顶落下簌簌的石屑。我抬头看见岩壁上的指印正在移动，汇成无数条蛇的形状，朝着锦袍的方向爬去。那明黄布料突然展开，人皮层里渗出淡黄色的粘液，在地面积成小小的水洼，倒映出我扭曲的脸。
水洼里的“我”突然笑了，嘴角咧到耳根，露出尖利的牙齿。
石门发出不堪重负的**，裂缝中挤进缕缕黑雾。我认出那是正殿里的邪魅，此刻正顺着门缝往里渗透，在地面聚成三趾爪痕，步步紧逼。
锦袍突然腾空而起，人皮层全部展开，像巨大的蝙蝠翅膀罩住青铜匣子。黑雾触及锦袍的瞬间发出滋滋的响声，像是被灼烧的油脂。但更多的黑雾涌了进来，在石室中央凝成半透明的人形，隐约能看见南诏王的冕冠轮廓。
它没有脸，脖颈以下是旋转的黑雾，每转一圈，石壁上的蛇形符号就亮起一分。我突然明白这血咒的运作方式——不是镇压邪祟，而是喂养它。
“祖父……是你吗？”我对着人形喊道，声音在颤抖。日记里的水渍、照片上的军装、锦袍里的人皮……无数线索在脑海里炸开。
人形没有回应，却缓缓抬起黑雾构成的手，指向我脚边的青铜匣子。我突然想起守山人的半张符咒，慌忙摸向口袋，却只摸到个冰冷的东西——是从正殿带出来的铜像头颅，不知何时被塞进了我的背包。
头颅的人皮脸对着我，黑洞洞的眼窝流淌出粘液，滴在青铜匣上。匣盖突然弹开，里面根本没有卵，只有颗干瘪的心脏，用金线缝在青铜底座上，表面覆盖着蛇形符号。
“这是……南诏王的心脏？”
黑雾人形剧烈晃动起来，像是愤怒，又像是痛苦。石壁突然裂开，露出后面的通道，矿灯照过去，发现通道两侧摆满了陶罐，每个罐口都用红布封着，隐约传来抓挠声。
第一个陶罐的红布突然破裂，爬出来的不是蛇，而是个穿着军装的骷髅，胸前的番号牌闪着绿光——和暗室里的步枪型号一致。紧接着，更多的陶罐裂开，无数骷髅从通道里涌出来，有的穿着藏袍，有的穿着现代冲锋衣，显然来自不同的年代。
它们都朝着青铜匣子爬行，骨骼摩擦的“咔嚓”声在石室里回荡。我突然注意到，每个骷髅的胸腔里都插着半截蛇骨。
就在这时，石门发出轰然巨响，整扇门被某种巨力撞得粉碎。黑雾人形的轮廓更加清晰，冕冠上的十二旒垂珠在黑雾中摆动，发出玉石碰撞的脆响。它朝着青铜匣子伸出手，那些爬行的骷髅突然停下，齐齐转头看向我，眼窝里燃起幽绿的火焰。
我举起工兵铲，却发现掌心不知何时布满了蛇形符号，正顺着血管向上蔓延。祖父日记里的最后一句话突然浮现在脑海：“黄袍裹尸，血咒解于血亲。”
血亲……
青铜匣里的心脏突然跳动起来，发出擂鼓般的声响。骷髅们开始疯狂地撞击石壁，通道深处传来沉闷的咆哮，像是某种巨型生物正在苏醒。
就在这千钧一发之际，整座石室突然亮如白昼。
一道黄影破顶而入，带起的气流掀飞了所有骷髅。我看清那是个穿明黄僧袍的僧人，面容被兜帽遮住，露出的手背上布满烫伤般的疤痕，握着柄通体乌黑的锡杖，杖头的宝珠正发出耀眼的金光。
他没有看我，径直走向黑雾人形。锡杖点地的瞬间，所有蛇形符号同时熄灭，石壁上的指印化作青烟消散。黑雾发出凄厉的惨叫，人形剧烈扭曲，冕冠崩裂成无数碎片，露出里面蜷缩的东西——不是南诏王的魂魄，而是条水桶粗的巨蛇骨架，脊椎上还插着半截青铜剑。
“三百年了，你还不肯安息吗？”黄影的声音沙哑如砂纸摩擦，却带着奇异的穿透力。
蛇骨突然张开颌骨，喷出团黑雾，直扑黄影面门。他侧身避开，锡杖横扫，杖头的宝珠撞上黑雾，爆出漫天星火。我看见星火里浮现出无数张人脸，有僧侣，有奴隶，有穿军装的士兵，最后定格在祖父的面容上，对着我无声地摇头。
黄影的锡杖突然指向青铜匣子。那颗跳动的心脏瞬间停止，表面的蛇形符号全部脱落，化作细小的蛇影钻进地面。我这才发现，整个石室的地面其实是块巨大的青铜镜，此刻正倒映出天空的景象——满月被血红色的云团包裹，像只睁开的眼睛。
“这不是金殿，是祭坛。”黄影终于开口，兜帽下的目光落在我掌心的符号上，“你是李家的后人？”
我点头时，青铜镜突然裂开，从缝隙里渗出暗红色的液体，在地面汇成河流。那些爬行的骷髅被液体淹没，骨骼迅速融化，露出里面完整的蛇骨，纷纷朝着蛇骨骨架游去，像是归巢的鱼群。
“1382年，南诏王被权臣弑杀，”黄影的锡杖在地面划出圆圈，将我们与蛇骨隔开，“婆罗门教士用他的心脏和蛇母的骨架设下血咒，以活人献祭，求永生之术。”
青铜镜的裂缝越来越大，我看见底下是层层叠叠的白骨，堆积如山。原来整个金殿都建在万人坑上。
“祖父他……”
“李敬之是个好人。”黄影的声音柔和了些，“1947年他发现这个祭坛时，血咒已经快要完成。他扒下黄袍，是为了阻止蛇母复生——那袍子不是衣服，是用九十九张处子皮做的养魂布。”
我想起锦袍里的人皮，胃里一阵翻江倒海。
“但他失败了，”黄影指向蛇骨骨架，“蛇母的残魂附在了他身上。1951年那场山火，是他自己点燃的，想同归于尽。”
矿灯照到黄影的僧袍下摆，那里绣着半朵莲花，与祖父照片背面的笔迹同源。我突然明白过来：“您认识他？”
兜帽下传来一声叹息：“我是他当年救下的婆罗门后裔。”黄影掀开兜帽，露出张布满疤痕的脸，左眼是空洞的窟窿，“当年他烧山时，把我推出了火场。”
蛇骨骨架突然站了起来，融合了无数小蛇骨后，体型扩大了数倍，黑雾构成的鳞片在月光下闪着冷光。它朝着我们吐出分叉的信子，青铜镜彻底碎裂，暗红色的液体漫过脚踝，带着浓烈的血腥味。
“它需要最后一个祭品，”黄影将锡杖塞到我手里，“用这个刺穿它的心脏。”
我握住锡杖，发现杖身刻满了梵文，杖头的宝珠其实是块巨大的舍利。黄影从僧袍里掏出半张符咒，与我口袋里的碎片严丝合缝——正是守山人没能拼起来的那完整符咒。
“黄袍裹住舍利，符咒镇住血咒，”他推了我一把，“快走！祭坛崩塌前还有时间！”
蛇骨喷出的黑雾化作巨爪抓来，黄影突然扑上去，用身体挡住攻击。黑雾穿透他的僧袍，留下焦黑的窟窿，他却像是毫无痛感，只是死死抱住蛇骨的脖颈，对着我大喊：“记住！别让任何人再找到这里！”
我咬着牙冲向青铜匣子，锡杖刺入心脏的瞬间，整个世界突然安静了。蛇骨的动作凝固，黑雾像潮水般退去，露出里面完整的南诏王骨架，胸口插着的青铜剑上刻着“永昌”二字——是南诏国的年号。
黄影的身体开始变得透明，他最后看了我一眼，笑容里带着解脱：“告诉你祖父，我守住了承诺。”
祭坛开始崩塌，青铜镜的碎片混着白骨从头顶落下。我抓起青铜匣子和明黄锦袍，顺着裂开的通道往外跑。身后传来沉闷的轰鸣，整座金殿正在下沉，被地底涌出的岩浆吞噬。
跑出侧殿时，我回头望了一眼。正殿里的南诏王坐像已经倒塌，人皮脸掉在地上，被岩浆烧成灰烬。那些在石阶上留下爪痕的黑雾，此刻正被岩浆灼烧，发出婴儿啼哭般的惨叫。
山风带着松脂的香气扑面而来，我这才发现天边已经泛起鱼肚白。鸡足山的轮廓在晨光中渐渐清晰，金殿所在的位置塌陷成巨大的深坑，岩浆冷却后形成黑色的玻璃状地表，反射着初升的太阳。
口袋里的铜像头颅不知何时消失了，取而代之的是那串守山人的黑色念珠。我数了数，正好十三颗，每颗珠子里都嵌着极小的蛇骨。
下山的路上，我遇见了几个背着背篓的采药人，他们看我的眼神很奇怪。其中一个老者递给我块烤红薯：“年轻人，你是从‘老地方’出来的？”
“老地方？”
“就是三月三烧纸的那座山神庙，”老者往深坑的方向努努嘴，“十年前就塌了，埋了不少想寻宝的人。”
我突然想起守山人的话，五十年前的山火，三十年前的到访……他们的记忆似乎被某种力量篡改了。
回到卫生院时，护士说我昏迷了七天。放在枕头下的铜铃铛还在，但铃舌已经变成了白骨。我拿起铃铛摇晃，听到的不是清脆的响声，而是无数人的低语，像祖父的，像守山人的，像黄影的。
三个月后，我在祖父的骨灰坛底发现了半张地图，与青铜匣子里的正好吻合。拼接后的地图指向鸡足山深处的另一个标记，旁边写着三个字：“蛇母陵”。
坛底还压着张纸条，是祖父晚年的笔迹：“血咒不灭，世代相传。吾孙，若你见此信，当知李家子孙，永为守陵人。”
窗外的月光突然变成血红色，我低头看向自己的手背，那些消失的蛇形符号正在重新浮现，像极了金殿石壁上的血咒。
手机突然震动，是个陌生号码发来的照片。画面里是座被云雾环绕的宫殿，黄铜的墙皮在月光下闪着冷光，檐角的铃铛正在无风自动。照片的最后，有个穿明黄僧袍的背影站在殿门前，手里的锡杖正对着镜头，杖头的宝珠亮如星辰。
发送时间显示为——1947年7月15日。
我猛地抬头，看见玻璃上贴着张人脸，人皮质地，黑洞洞的眼窝正对着我，嘴角咧开诡异的弧度。窗外的月光里，无数三趾爪痕正在缓缓爬上阳台，带着湿漉漉的青苔气息，和金殿石阶上的一模一样。
手机再次震动，新消息只有一句话：“黄袍已归，速来。”
发件人栏里，赫然显示着那个我永远无法忘记的名字——祖父的名字。