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第23章背后短刀(第1/2页)
酉时三刻,柳园。
易小柔坐在马车里,手按着膝上的锦袋。袋里装着沈从文给的那卷假画,和她的柔水剑——剑身用软布缠了,藏在画卷轴心里。沈从文坐在对面,闭目养神。驾车的“随从”是个生面孔,三十来岁,沉默寡言,沈从文只介绍他叫“老七”。
马车在柳园门前停下。门楼高耸,挂着“柳府”的匾额,字是烫金的。门前站着八个青衣护卫,腰佩刀,眼神扫过每一辆来车。
“沈大人到——”门房高唱。
沈从文掀帘下车,易小柔跟在后面,低着头,扮作怯生生的侄女。老七抱着画匣跟在最后。护卫检查了请柬,又看了看易小柔和老七。
“这位是?”
“舍侄女,带她来见见世面。”沈从文淡淡说,“这位是我的护卫,负责拿东西。有问题吗?”
护卫犹豫了一下,挥手放行。三人进门,穿过前院。园子很大,亭台楼阁,假山水榭,处处灯火通明。来客很多,多是江湖上有头脸的人物,也有几个穿官服的。柳如风站在正厅门口迎客,五十来岁,面容清矍,穿着紫缎长袍,手里转着两个铁胆,笑容温和。但眼神锐利,像鹰。
“沈总捕,大驾光临,蓬荜生辉。”柳如风迎上来,目光扫过易小柔,停了一下,“这位是?”
“舍侄女,小柔。”沈从文侧身,“小柔,见过柳先生。”
易小柔低头行礼,声音压得很低:“见过柳先生。”
“小柔……好名字。”柳如风笑了笑,目光在她脸上停留片刻,然后移开,“里面请。依依在后院招呼女眷,你们年轻人可以多聊聊。”
“多谢柳先生。”沈从文点头,带着易小柔进厅。
厅里摆着十几桌,已坐了大半。沈从文被引到主桌旁的一桌坐下,同桌的都是六扇门和官面上的人。易小柔坐在他旁边,老七站在身后。她低着头,但余光扫视四周。
柳依依在女眷那桌,坐在几个华服妇人中间,正浅笑应酬。她今天穿了身鹅黄襦裙,戴了珠钗,妆容精致,但眼神空洞。易小柔看到她的左手一直放在桌下,手背上有道新疤,是刀伤。
宴席开始。菜肴流水般端上,歌舞助兴。柳如风在主桌敬酒,谈笑风生,俨然一副江湖领袖的派头。但易小柔注意到,他每次举杯,目光都会扫过全场,像在找什么。
酒过三巡,柳依依起身,朝后院走去。易小柔低声对沈从文说:“我去更衣。”
“小心。”
她起身,跟着柳依依的方向往后院去。穿过回廊,到了后花园。花园里有片梅林,深处有座小亭。柳依依站在亭中,背对着她。
“你来了。”柳依依没回头。
“你知道我会来?”
“沈从文带个‘侄女’来,还能是谁。”柳依依转身,看着她,“易小柔,你胆子真大。敢来柳园,就不怕我喊人?”
“怕,但更怕我娘死。”易小柔走近,“柳依依,我们可以合作。你要杀柳如风,我也要杀。你要自由,我也要。我们有共同的目标。”
“合作?”柳依依冷笑,“在清水镇,你要杀我。现在又要合作?你当我是傻子?”
“在清水镇,你是要杀我。但你没杀成,因为你知道,杀了我,柳如风也不会放过你。”易小柔盯着她,“你现在被他软禁,连出门都有护卫跟着。他想让你在寿宴上当众表态,和柳家划清界限,然后……他会怎么处置你?把你嫁给某个老头子联姻,还是直接灭口?”
柳依依的手在袖中握紧。
“我查过你。”易小柔继续说,“你娘是柳如风强娶的,生你时死了。柳如风养你,只是为了多个筹码。这些年,他让你做的事,没一件是干净的。青鸾是你的人,对不对?你让她杀张屠户,夺玉片,但没想到玉片早被我爹转移了。你功败垂成,柳如风对你失望,所以软禁你。”
“你知道的不少。”
“我还知道,柳如风在找一件东西,比虎符更重要。”易小柔压低声音,“一件能让他名正言顺称帝的东西。那东西在柔水阁,但我拿到了。我可以给你,作为合作的诚意。”
“什么东西?”
“前朝皇帝的传国玉玺,和禅位诏书。”易小柔说,“柳如风要的不只是江湖,是天下。但玉玺和诏书在我手里。没有这两样,他就算拿到虎符,也是逆贼。有了,就是正统。”
柳依依的眼神变了。“你真有?”
“真有。”易小柔从怀里掏出个小布包,打开一角,露出玉玺的一角——羊脂白玉,螭龙纽。“你看一眼,但不能细看。这是诚意。你帮我拿到柳如风书房里的谋反证据,我帮你杀他,然后玉玺给你。你可以用它跟朝廷谈条件,换自由,换富贵,随便你。”
“我凭什么信你?”
“凭这个。”易小柔收起玉玺,掏出那半块柔水令,“柔水令,柔水阁阁主信物。有了它,我能号令柔水阁旧部。虽然人不多,但都是好手。加上六扇门的沈从文,和朝廷的支持,柳如风必死。而你,可以拿着玉玺远走高飞,或者……用它做你想做的事。”
柳依依沉默了很久。远处传来丝竹声,和客人的喧哗。
“书房在东院,柳如风的卧房隔壁。”她终于开口,“守卫每半个时辰换一次班,换班时有十息空隙。但书房有机关,进门三步,左转,踩第三块地砖,能关掉第一道机关。书架后有个暗门,门后有道算术锁,答案是‘七、三、九、一’。开锁后,里面是密室。你要的东西,在密室的书桌左手边第二个抽屉里,有个铁盒装着。钥匙在柳如风身上,贴身带着,是枚玉佩,掰开玉佩就是钥匙。”
“你怎么知道得这么清楚?”
“因为那些信,有一半是我帮他写的。”柳依依说,“他右手有旧伤,写不了长信。这三年,他口述,我代笔。信的内容,我都记得。铁盒里有七十三封信,十七份名单,还有三张调兵符。够他死十次了。”
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“谢了。”
“别急着谢。”柳依依看着她,“拿到东西后,你怎么出来?”
“我有办法。”
“我也有条件。”柳依依说,“第一,玉玺必须给我。第二,柳如风必须死在我手里。第三,事成之后,朝廷要给我一个全新的身份,和十万两银子。你答应,我就帮你。不答应,我现在就喊人。”
“答应。”
“好。”柳依依从袖中掏出个小瓷瓶,递给她,“这是迷香,能放倒三个时辰。你进书房前,在门口撒一点,守卫经过时会吸入,一刻钟后发作。但记住,只有一刻钟窗口。过了,他们就会察觉。”
“知道了。”
“还有,”柳依依盯着她,“如果你骗我,或者想独吞玉玺,我会让你和你娘死得很难看。我说到做到。”
“彼此彼此。”
两人对视一眼,各自转身离开。易小柔快步回到前厅,沈从文还在应酬。她坐下,低声说:“东西在东院书房,柳依依给了路线和机关解法。我需要进去拿。”
“什么时候?”
“现在。柳依依给了迷香,能放倒守卫一刻钟。但我需要有人在前厅制造点动静,吸引柳如风的注意。”
“我来安排。”沈从文对身后的老七低声说了几句,老七点头离开。
半柱香后,前厅突然传来惊呼。一个醉酒的客人摔碎了酒壶,酒水溅了柳如风一身。柳如风皱眉,但还是维持着笑容,起身去更衣。几个护卫跟着他离开。
“就是现在。”沈从文说。
易小柔起身,快步往后院去。东院很安静,书房门口站着两个护卫,正在打哈欠。她躲在假山后,掏出迷香,顺着风洒过去。片刻后,两个护卫开始晃悠,扶着柱子慢慢坐下,闭上了眼。
她快步上前,推门进书房。按照柳依依的指示,进门三步,左转,踩第三块地砖。地砖下陷,墙上的机括声停了。她走到书架后,果然有个暗门,门上有四个转轮,刻着数字。她转到“七、三、九、一”。
咔哒一声,暗门滑开。里面是间密室,不大,有张书桌,几个书架。她走到书桌前,拉开左手边第二个抽屉。里面有个铁盒,锁着。她拿出柔水剑,用剑尖撬锁。锁很结实,撬不开。
时间在一分一秒过去。
她想起柳依依的话:钥匙是枚玉佩,掰开就是钥匙。但玉佩在柳如风身上。她咬咬牙,用剑尖顶住锁眼,灌注内力,猛地一震。
锁开了。但声音有点大。
她屏住呼吸听了听,外面没动静。打开铁盒,里面果然是一叠信,和几份名单,还有三块铜符。她全部拿出,塞进怀里。正要离开,眼角瞥见书桌上有本册子,翻开着,上面写着“寿宴布局图”。
她拿起一看,是柳如风寿宴的详细布置。主厅、偏厅、花园、各处守卫、伏兵位置,标得一清二楚。柳如风在寿宴上安排了三百刀斧手,埋伏在园中各處。一旦他当众亮出虎符,号令群雄,若有不服,刀斧手就会杀出,血洗全场。
她把这册子也揣进怀里,退出密室,关好暗门。刚走到书房门口,就听见外面传来脚步声,很急。
是柳如风的声音:“怎么回事?守卫呢?”
她心头一紧,闪身躲到门后。门被推开,柳如风走进来,身后跟着两个护卫。他一眼看见地上倒着的守卫,脸色大变。
“有人进来过!搜!”
护卫拔刀搜查。易小柔屏住呼吸,手按在柔水剑上。一个护卫走到书架后,她就在书架侧面,只有一步之遥。
就在这时,外面传来柳依依的惊呼:“爹!前厅出事了!有人打起来了!”
柳如风转身往外走。“走!去看看!”
三人离开书房。易小柔等他们走远,闪身出门,沿原路返回。快到前厅时,迎面撞上一个人——
是老七。他一把拉住她,拐进旁边的小径。
“这边走,沈大人在后门等你。”
“前厅怎么了?”
“我安排的人闹事,打起来了。柳如风去处理,我们趁机走。”
两人快步穿过花园,到了后门。沈从文已经等在马车边。易小柔上车,沈从文对老七说:“你留下,盯着柳园。有事立刻报信。”
“是。”
马车疾驰离开柳园。易小柔掏出怀里的东西,摊在车上。沈从文拿起那本册子,翻看,脸色越来越沉。
“三百刀斧手……柳如风这是要在寿宴上血洗江湖啊。”
“这些信和名单,够定他罪了吗?”
“够了。”沈从文收起东西,“但还不够致命。我们需要人证,需要他在寿宴上当众亮出虎符,承认谋反。那时候,人赃俱获,他无路可逃。”
“柳依依会帮我们。”
“但她不可信。”沈从文看着她,“你今天见她,觉得她怎么样?”
“恨柳如风,但也有自己的算盘。她想拿玉玺,换自由。”
“玉玺是假的吧?”
“假的,但我做得像。”易小柔说,“她没细看,信了。但等事成之后,她发现是假的,可能会反咬。”
“那就别让她活到事成之后。”沈从文淡淡说,“寿宴那天,柳如风死,她也得死。否则后患无穷。”
“可是——”
“江湖事,江湖了。”沈从文打断她,“对敌人仁慈,就是对自己残忍。你爹的教训,还不够吗?”
易小柔沉默。马车在夜色中疾驰。
怀里那些信,沉甸甸的,像一块块石头。
而背后的短刀,已经出鞘了。
只是不知道,最后会刺进谁的心脏。