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老杰克的语气里，带着一丝骄傲，显然，对于自己在联邦里的人脉，他十分自信。
他早就料到，联邦军和第七师，不会轻易放过他们，一定会派人追过来，所以，他早就做好了应对的准备，只是没想到，对方竟然来得这么快。
「现在，我交给你一个任务！」
老杰克的语气，突然变得严肃起来，
「你带领一队士兵，在营地附近，仔细搜索巡逻一下，排查周围的隐患，若是发现联邦军和第七师的踪迹，不要轻易动手，必要时，可以在沿途设一些陷阱，能拖延他们一段时间，就拖延一段时间，务必确保我们能顺利等到船只到来，顺利撤退。」
闲聊过后，老杰克便直接给纽特下达了任务。
纽特听到这话，心中顿时一松，悬着的心，终于落了下来。
他知道，自己昨晚帮助约翰的小动作，并没有被老杰克发现，老杰克找他，只是为了让他带队巡逻，拖延联邦军的脚步，并不是要清算他。
他连忙点了点头，语气恭敬：
「放心，我一定完成任务。」
说完，便对着老杰克行了一个军礼，转身朝着营帐外走去，脚步轻快了不少，脸上的忐忑与不安，也消散了大半。
他心里暗暗庆幸，幸好老杰克没有发现他的小动作，否则，他现在，恐怕已经性命难保了。
同时，他也在心里盘算着，正好可以借着带队巡逻的机会，熟悉一下营地周围的地形，为今晚给约翰他们创造逃离的空隙，做好准备。
望着纽特离去的背影，坂本龙马擡起头，脸上依旧没有任何表情，眼神平静地看着老杰克：
「做为合作伙伴，我给你个忠告，你的这位手下，小心思太重了，你最好多留意一下他，别哪一天，他反咬你一口，坏了你的大事。」
「无妨！」
老杰克拿起桌上的咖啡杯，轻轻抿了一小口，浓郁的咖啡香气，在他的口腔里慢慢回荡着，他脸上露出了沉醉的神色
「我知道他心思重，也知道他有野心，但这又何妨？这年头，找一个聪明、有能力的人，可比找一个听话、却毫无用处的人，难多了。」
他一边说着，一边拿起桌上的咖啡豆，对着坂本龙马：
「你试试？这可是我们南方联盟里上好的咖啡豆，是我特意让人收集来的，口感醇厚，香气浓郁，在整个南方，都很难找到这样的好咖啡。」
说完，老杰克便拿起一旁的咖啡壶，准备给坂本龙马冲泡一杯，脸上带着温和的笑容：
「来，尝尝看，说不定，你会喜欢上这种味道。」
他知道，坂本龙马来自琉球，习惯了喝清茶，可能不喜欢咖啡的味道，但他还是想让坂本龙马试试。
要知道，南北战争期间，北方士兵常常用咖啡豆和南方士兵交换烟草，可见咖啡豆在当时的珍贵程度。
「不用了，你们西方人的东西，我喝不惯。」
坂本龙马冷着脸，直接拒绝道，语气平淡。
在他看来，咖啡这种东西，苦涩难咽，远远不如日本的清茶，温润爽口，而且，他也不喜欢西方人的生活方式，对西方人的一切，都带着一丝排斥。
老杰克并没有生气，他笑着摇了摇头，放下手中的咖啡壶，将咖啡豆重新放回盒子里，拿起桌上的地图，轻轻展开，笑着说道：
「不用担心，一切都在我的可控制范围内。」
坂本龙马并未多说什么，只是微微点了点头。
「对了，你的那名手下，怎么没看到他？」
老杰克突然想到了什么，擡起头，看着坂本龙马，笑着问道，语气里，带着一丝好奇，
「就是那个身穿武士服，总是随身带着一把刀的少年，平时，他不都一直跟在你身边吗？今天怎么没见到他的身影？」
「我纠正一下，那不是我的手下，是我的战友。」
坂本龙马纠正道，语气严肃
「我们都是有着共同的目标，为了改变我们的国家，为了学习西方的技术，才来到这里的，我们之间，是平等的战友关系，不是上下级关系。」
说完，他擡起头，看了一眼老杰克手腕上的手表，心里默默估算了一下时间：
「估计现在，他正在练习剑术吧。冲田君从小就练习剑术，对剑术十分执着，只要一有空闲时间，就会抓紧时间训练，从来不会松懈。」
老杰克听到这话，顿时有些无奈，语气里，带着一丝惋惜：
「如果你想改变你的国家，光靠你们所谓的武士道精神，并没有什么用。现在，时代在进步，科技在发展，战争的方式，也在不断改变，光靠一把刀，根本无法改变什么，也无法拯救你们的国家。」
顿了顿，老杰克又补充道，语气里，带着一丝诚恳：
「老伙计，你们必须适应这个时代的变革，只有这样，你们的国家，才能强大起来。」
坂本龙马并没有反驳，他点了点头。
他知道，老杰克说得有道理，在这个时代，光靠武士道精神和一把刀，确实无法改变国家的命运。
沉默片刻侯，他伸出手，拿起桌上的咖啡杯，轻轻抿了一小口，苦涩味在他的口腔里蔓延开来，让他忍不住皱了皱眉头：
「真苦！」
与此同时，营地外的一片空地上，冲田总司手中握着一把武士刀，不断地挥舞着，动作流畅而有力，每一个动作，都充满了力量感与节奏感。
他一边挥舞着武士刀，一边嘴里低声数着数，每数一个数，手中的武士刀，就向下劈砍一次，动作标准而规范，没有丝毫偏差。
「998~」
「999~」
「1000!」
当数到1000的时候，冲田总司猛地停下了手中的动作，长长地舒了一口气，胸口剧烈起伏着，头上早已满头大汗。
他的手臂，有些酸痛，肩膀也微微发麻，毕竟，连续做1000次向下劈砍的动作，对体力的消耗，极大，就算是他，也有些承受不住。
来到美利坚的这段时间里，他和坂本龙马，经历了太多的事情，很少有机会，可以这样安安静静地进行训练。
今早，难得有空，所有人，都在忙碌着准备撤退，没有人注意到他，他便找了这块没人的空地，开始了自己的训练。
做完这1000次基础劈砍动作后，他的心里，轻松了不少。
冲田总司调整了一下呼吸，活动了一下手臂和肩膀，再次握紧手中的武士刀。
他准备开始练习自己的流派，天然理心流剑术的缩地法。
天然理心流的核心是「以天然自然之理调和，临机应变」，而缩地法正是这一流派的绝技之一，讲究速度与应变，能在瞬间缩短与敌人的距离，出其不意地发动攻击。
只见他双脚分开，与肩同宽，身体下蹲。紧接着，左右来回跳动，速度越来越快，身影在空地上，不断穿梭，留下一道道模糊的残影，快得让人看不清。
冲田总司的脸上，露出了一丝专注的神情，他沉浸在剑术的世界里，感受着天然理心流剑术的精妙，感受着速度带来的力量。
正当他还准备继续施展缩地法，进一步提升自己的速度和熟练度的时候，肺部，突然传来一阵灼烧感，让他忍不住闷哼一声。
紧接着，冲田总司的喉咙一甜，一口鲜血，突然从他的嘴里喷了出来。
见此情形，他并没有惊慌，也没有慌乱，只是从自己的武士服里，掏出一块手帕，擦掉嘴角的血迹，动作从容，脸上没有任何表情。
「看来，留给我的时间，不多了。」