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树林深处，枝叶交错，阳光透过叶片，在地面上投下光影，空气中弥漫着泥土气息与草木的清香，却丝毫掩盖不住暗藏的紧张与肃杀。
大卫双手握着望远镜，目光盯着树林尽头那座不大的庄园，眉头皱起：
「你是说，他们被关在这里？这就是南方联盟的根据地？」
他一边问，一边转动望远镜，仔细观察着庄园的每一个角落。
这座庄园不大，墙体由石块砌成，不算高大，却异常坚固，四周环绕着低矮的栅栏，栅栏上缠绕着尖锐的铁丝网，一看就是经过加固的防御工事。
门口和四周的屋顶上，隐约能看到南方联盟士兵的身影，他们手持火枪，警惕地扫视着四周，戒备森严。
一旁的艾拉静静地站着，听到大卫的问话，只是轻轻点了点头。
她对这里并不陌生，之前曾成功潜入过一次，清楚地知道庄园内部的布局，也知道约翰被关押的具体位置。
只是这一次，对方的戒备比上次更加森严，想要再次潜入，难度极大。
大卫放下望远镜，嘴角露出一丝不屑，眼神里满是轻蔑，语气里带着不耐烦：
「就这么点大的地方，直接用炮轰平了不就行了，费那么多事干什么？」
在他看来，这座庄园规模狭小，防御也算不上顶尖，而现在的联邦军，兵力充足，装备精良，根本不需要近距离作战，只要几炮下去，就能将这座庄园夷为平地，彻底剿灭里面的南方联盟，省时又省力。
他一边说，一边对着身后的士兵摆了摆手，示意他们立刻架好炮台，准备开炮进攻。
在他眼中，沃克师长的安危根本不值一提，他只在乎能否完成大总统交代的任务，能否尽快剿灭南方联盟的败兵，至于其他的，他一概不关心。
「那不行！」
一旁的杰森听到这话，瞬间急了，他上前一步，语气急切地出声制止：
「沃克师长还在里面！若是直接开炮，万一伤到他了怎么办？他是我们第七师的师长，我们不能眼睁睁地看着他出事！」
沃克师长是第七师的灵魂人物，也是杰森最敬重的人。
哪怕大卫是联邦派来的，是他的上级，他也必须站出来，阻止大卫的鲁莽行为。
「闭嘴吧！蠢货！」
大卫恶狠狠地瞪了杰森一眼，语气里满是厌恶与斥责，
「你们师长被抓，只能说明他实力不强，技不如人，怪不得别人！大总统给我的命令，只有剿灭南方联盟这一条，没有让我营救什么废物师长，少在这里给我碍事！」
说完，他再次对着手下的士兵使了个眼色，语气严厉地命令道：
「炮手，立刻架好炮台，调整好射击位置，准备开炮进攻，一分钟后，我要看到这座庄园化为废墟！」
几名联邦军士兵立刻应声而动，快速搬运火炮，熟练地架好炮台，调整着射击角度，炮口，缓缓对准了远处的庄园。
「等一下！」
就在这千钧一发之际，艾拉突然出声，
「给我一点时间，我进去把他们带出来，不用你们开炮。」
她不能让大卫开炮，一旦开炮，庄园内的约翰和沃克师长，很可能会当场丧命，她无论如何，都要救出约翰。
大卫斜着眼睛看了艾拉一眼，上下打量了她一番，随即笑出声，语气里满是嘲讽：
「你？就你一个人？你可别开玩笑了！对面全是手持火枪的士兵，戒备森严，你就算再强悍，身手再好，能快过子弹吗？到时候，你恐怕还没靠近庄园，就被打成筛子了！」
在他看来，艾拉虽然击败过自己，但那也只是摔跤上的胜利，真正的战场，靠的是枪枝弹药，靠的是装备优势，艾拉身上只有短刀、弓箭这些落后的冷兵器，在火枪面前，根本不堪一击，她一个人潜入庄园，无疑是自寻死路。
「那也至少比你强！」
艾拉直接冷冷地回怼道，眼神里满是不屑，
「至少，我击败过你，而你，也不过是个只会依靠装备、狂妄自大的废物。」
「你……！」
大卫听到这话，瞬间语塞，脸色一阵青一阵白，眼中闪过一丝怒火。
怒火中烧的大卫，再也不想理会艾拉，他猛地转头，对着炮手厉声命令道：
「别听她的废话，炮手准备，调整好位置，立刻开炮，我要把这座庄园，连同里面的所有人，全部炸成灰烬！」
「等一下！」
一旁的杰森见状，更加着急了，他灵机一动，上前一步，
「不行，绝对不能开炮！沃克师长还在里面，他是联邦的师长，联邦给我们派的任务，是抓捕死囚。如果大卫师长执意开炮，伤到了沃克师长，任务没能圆满完成，到时候，第七师一定会如实上报，想必大卫师长，也不好向上面交代吧！」
大卫听到这话，脸上的怒火，渐渐被犹豫取代。他沉默了片刻，脑海里快速盘算着利弊。
大总统的命令，确实是剿灭南方联盟，但也没有明确说可以牺牲联邦的师长。
若是他不顾杰森的劝阻，直接炮轰庄园，万一真的伤到了沃克师长，第七师一旦捅到上面，他就算完成了剿灭任务，也会因为牺牲同僚，受到严厉的处罚，到时候，他的前途，就彻底毁了。
思考片刻后，大卫擡起手，看了一眼自己手腕上的手表表，眼神冰冷，对着艾拉说道：
「我给你三十分钟！三十分钟之内，你必须把沃克和你的同伴带出来！若是过了这个时间点，无论你有没有出来，我都会直接发起攻击，到时候，就算伤到他们，也别怪我无情！」
这是他能做出的最大让步，既给了对方一个机会，也给自己留了退路，若是对方没能按时带出人，他再开炮，就算上面追责，他也有理由辩解。
艾拉听到这话，没有犹豫，点了点头，语气坚定地说道：
「好，三十分钟，足够了。」
说完，她便转身，快速整理起自己的装备。
将箭囊背在肩上，检查了一下里面的箭矢，确保每一支都涂抹了毒药，又将短刀别在腰间。
做完这一切后，她摸了摸怀中的金表。
「约翰，等着我，三十分钟，我一定会把你救出来。」