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老太太说完那句话,院子里安静了很久。
雨不知道什么时候停了。橘子树的叶子还在往下滴水,一滴一滴的,打在青砖地上,声音很轻。欣怡蹲在地上,竹笛还在她手边,她没拿起来,也没有再看它。她一直盯着门槛边上那片刚掉下来的青苔,已经被风干了一半,边角微微翘起来,像一张写满了字的纸被水泡过又晒干了,什么都看不清了。
老太太拍了拍膝盖,站起来。“你们进来坐吧。”她推开堂屋的门,门轴发出一声长长的吱呀,像是一个人很久没有开口说话,嗓子干得太久了。堂屋里光线很暗,一张八仙桌,两把木椅,靠墙的柜子上摆着一只老式座钟,钟摆已经不走了,停在十点零五分的位置。老太太走到桌边坐下,把那把伞放在脚边。“你们是来找那户姓周的人家的?”
“是。”欣怡站在门口,没有进去。她把竹笛收起来,放回口袋里,感觉到口袋里有一丝很轻的暖意。“您知道他们家的事?”
“知道的不多。我婆婆说的那些,零零碎碎的。”老太太想了一下,“她说那媳妇姓刘,是从城里大户人家嫁过来的。嫁过来没两年,丈夫就走了。去哪了,没人说得清。有说是去打仗了,有说是逃兵役跑了,还有人说死在外面了,消息传不回来。但刘氏一直没改嫁。”
“她等了多久?”
老太太没有说话,站起来走到那个停了的座钟前面,伸手摸了一下钟面。“我婆婆说,她每年春天都在门口放一罐新酒。她自己酿的,糯米酒,不烈,甜丝丝的。她说她丈夫走的时候说过,回来喝她酿的酒。后来她老了,酿不动了,就让邻居帮忙酿。每年一罐,放在门槛右边那个凹坑里。”她转过头,“那个凹坑,你刚才看到了吧?”
欣怡点头。她看过那个凹坑,圆圆的,不深,但边缘被磨得光滑,像被同一件事物反复放在同一个位置,放了很多年。
“她放了六十年。”老太太说,“第一年,她还年轻,把酒放在门口,等着第二天早上起来看有没有人喝过。后来第二年、第三年,那罐酒没人动过。她也不拿走,就让它放在那里,直到酒坏了,再换一罐新的。”
欣怡没有接话。她站在堂屋门口,感觉到口袋里的竹笛微微动了一下,不像是被风吹的。她把竹笛又拿出来,看了一眼。“城”那两个字旁边,多了一条极浅的纹路,不是裂痕,像是竹子的纹理里新长出来一道弯曲的印记,淡淡的,像是酒液顺着罐口流下去之后留下的那道水痕。
她抬起头,看着老太太。“她后来葬在哪?”
“就在院子后面。老槐树底下。”老太太指了指堂屋后门,“坟不大,也没碑。我婆婆说她走的时候留了一句话——‘不用立碑,等他回来找不到我,该急了。’”
欣怡绕过八仙桌,推开堂屋后门,走进后院。一棵老槐树,树干很粗,枝叶遮了大半个院子。树下一块高出地面的土堆,长满了草,但形状还能看出来。树根旁放着一只陶碗,碗里积了一层雨水。
她蹲下来,把竹笛放在树根旁边。竹笛没有发光,也没有发热。但她感觉到一股很淡的温度从脚底下升上来,像是树根底下有什么东西正在慢慢苏醒。“她等了一辈子,他回不来,也不知道她在等。”她轻轻开口,“现在他知道了。”
风穿过槐树叶子的声音比刚才大了一些,像是有人站在很远的地方,终于把攒了上千年的那句话,借着风送过来了。不是用听的,是从地底下传上来的,像是埋了很多年的酒罐子终于被人打开了,那口气从罐口涌出来,混进空气里。味道早就散了,但那种感觉还在。
她站起来,没有再看那座坟。她转身,走到后门台阶上,看了一眼陆知舟。他站在堂屋门口,没有进来,也没有问她什么。他只是把手机收起来,把外套拉链拉好,然后朝她点了一下头。
“那罐酒,今年还放吗?”欣怡看着那个老太太。
老太太愣了一下,然后笑了一下,是那种皱巴巴的笑。“你想放?”
“替她放。”
老太太没有答话,转身走进灶房,拎出一只没开封的陶罐,罐口用红布扎着。“今年刚酿的,还没开过。”
欣怡接过来,沉甸甸的,隔着陶壁能感觉到里面的液体在轻轻晃动。她走到门口,蹲下来,把那只陶罐放在门槛右边那个凹坑里。不大不小,刚好卡进去。像是本来就应该放在那里。
她站起来,拍了拍手上的灰。“周安,你媳妇酿的酒,今年还在。喝不喝得到,是你的事了。”
她转过身,往巷子口走。走出十几步,风从身后追上来,穿过那棵老槐树,穿过橘子树的叶子,灌进那条长巷,像是有人拧开了一坛存了很久的酒。没有味道,但风到的地方,都暖了一截。