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老夫人最是惜名，自然不愿惊动官府、落人口实，可这笔怨气，她总得找人尽数泄出去。
林然性子刚硬傲骨，软硬不吃，她拿捏不住，便只能将所有刁难，都落在自愿留下的两个女子身上。
在她眼中，桑秋唐与林怡琬主动请留，便是送上门来的把柄，正好替菱悦郡主，受这份磋磨。
“既然你们二人识大体、顾全公府颜面，老身便遂了你们的意。”老夫人缓缓抬眼，语气端的是一派端庄公允，听不出半分刻意刁难，“菱悦伤势凶险，高热不退，身边离不开人伺候。这几天，你们二人便留在凝霜院，贴身照料郡主起居汤药，直至她伤势痊愈。”
桑秋唐心底了然，果然是存了折腾人的心思。
凝霜院本是郡主独居的院落，下人尽数被方才的冲撞闹剧吓得不敢近身，如今空荡荡一座院落，所有脏活累活，怕是都要落到她们二人身上。她面上不动声色，微微垂首应声：“谨遵老夫人吩咐。”
一旁的林怡琬亦是敛了眉眼，温顺躬身：“我等定尽心照料郡主，不负老夫人所托。”
两人姿态恭顺，挑不出半分错处，可这般妥帖，反倒让老夫人心中的郁气更甚。
她最不喜这般无懈可击的模样，当下便沉声开口，字字句句皆是刻意拿捏的规矩：“照料郡主，不可有半分懈怠。郡主金枝玉叶，素来娇养惯了，汤药需温至恰好，膳食需时时换新，夜里翻身擦汗片刻不得离人。凝霜院从今往后，不许使唤任何仆婢，一应琐事，皆由你们二人亲手操持。”
这话一出，便是明晃晃的为难。堂堂世家妇、官家女，素来锦衣玉食、仆从环绕，如今却要做粗使丫鬟的活计，端水擦身、扫地打理，何其折辱。
林怡琬指尖微蜷，心头掠过一丝嘲讽，却依旧面上沉默不语。
她知晓老夫人是借机迁怒，想要给英国公府找回脸面。
桑秋唐神色依旧淡然，不见半分慌乱屈辱。
她本就不是娇生惯养、受不得半点委屈的性子，再者，她心中藏着十足的好奇与冷眼，倒想看看，骄横跋扈的菱悦郡主重伤卧床、无力张狂的模样，更想看看这位老夫人，究竟能仗着公府权势，折腾到何种地步。
老夫人见两人依旧沉得住气，心底的火气更盛，语气添了几分严苛：“不止如此。郡主性情刚烈，此次重伤心中必有郁结，难免性情乖戾。日后她若有脾气、有苛责，你们需尽数包容，不得顶嘴、不得怨怼、不得私离院落半步。一日三餐，半点规矩都不能废。若是郡主休养期间有半点差池，老身唯你们二人是问！”
层层规矩压下，便是要将二人困在了凝霜院，任其拿捏。
交代完毕，老夫人懒得再多看她们一眼，冷哼一声，由侍女搀扶着缓缓起身，转身离去。华贵的衣摆扫过青石地面，带着居高临下的威压，只留下满院沉寂，和一屋子无声的刁难。
院中冷风穿廊而过，卷起满地零落的碎叶，方才染血的廊柱已然被下人匆匆擦拭干净，可空气中依旧残留着淡淡的血腥气，挥之不去。
两人对视一眼，皆从对方眼底看到了冷冽与了然。
“走吧。”桑秋唐率先抬步，朝着深处的凝霜院走去，声音平静无波，“既应下了，便好好陪着这位郡主。”
林怡琬紧随其后，轻声应声：“也好，倒是要看看她能何时醒来！”
踏入凝霜院，果如老夫人所言，院内空空荡荡，往日穿梭忙碌的仆婢尽数不见，院落无人清扫，花叶零落满地，窗扉半掩，透着一股萧瑟冷清。
正屋的床榻上，菱悦郡主双目紧闭，脸色惨白如纸，额间缠着厚厚的白绫，血迹早已浸透纱布，脸颊毫无血色，唇瓣干裂苍白。
她许是疼极了，又许是郁结难消，眉头死死蹙着，细碎的呻，吟不断从喉间溢出，呼吸微弱又急促，看着当真一副奄奄一息、随时会断气的模样。
桑秋唐立在床前静静打量，眸光清冷。
她心中清楚，菱悦郡主这一撞，看似凶险，却并未伤及要害，不过是皮外伤加惊悸眩晕，静养几日便能好转。
如今这般孱弱模样，多半是装出来的，为的便是博同情、卖可怜，让林家背负逼死郡主的罪名。
尤为重要的是，她借着受伤，逃过给林然下药的惩罚。
眼下四周无人，她索性拆穿。
她冷冽开口：“菱悦郡主，你打算要装到什么时候？”
话音清冽，不带半分温度，猝不及防刺破了屋内沉寂的假象。
床榻上原本气息微弱、眉头紧蹙、似陷入昏迷的菱悦郡主，身子骤然一僵。
那一直细碎微弱的呻，吟声瞬间戛然而止，连刻意放缓的呼吸都猛地乱了节奏，胸膛不受控制地剧烈起伏了一下。
她本以为自己演得天衣无缝。
额头血迹淋漓，面色惨白憔悴，又是当众撞柱，任谁看了都会觉得伤势沉重、性命堪忧。
老夫人偏心护短，府中下人不敢揣测，林怡琬也看的清楚，定然会被她这副奄奄一息的模样蒙蔽。
所有人只会满心愧疚，尽心照料。
唯独眼前这个桑秋唐，目光锐利通透，心思缜密冷静，竟一眼看穿了她所有的伪装与算计。
菱悦郡主心头轰然一震，浓烈的惶恐瞬间席卷四肢百骸，心底的慌乱如同潮水般汹涌翻涌，再也装不出半分虚弱昏迷的姿态。
她不敢睁眼，不敢动弹，指尖死死攥紧身下锦被，指节泛白，浑身都控制不住地微微发颤。
桑秋唐垂眸看着她细微的小动作，眼底寒意更浓，语气淡淡，却字字戳心：“郡主不必硬撑着装晕。你头上不过是皮肉擦伤，出血量看着吓人，实则根本无碍，方才眩晕也早已缓了过来。你闭着眼呻，吟不断，不过是借着伤势卖惨，让英国公府拿捏林家，替你下药构陷林然一事脱罪罢了。”