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朱寿闻言，嘴角扯出一抹苦笑，心里暗自嘀咕。胡三这家伙，跟着自己久了，心肠倒是软了不少。想当年初遇时，他可是一副铁石心肠的冷酷杀手模样，哪像现在，见不得人间疾苦。朱寿轻轻摇头，眼帘微垂，说道：“去吧，巡逻的事我安排张武负责。”
“是，多谢朱大人。”胡三恭敬地拱手行礼，随即转身离去。
接下来的日子里，胡三几乎踏遍了明军控制下的每一寸土地，但搜集到的粮食仅够京都府百姓维持半月之需。如今，他只能期盼明军主力能早日抵达，解此燃眉之急。
与此同时，朱寿正凝视着桌上的简易沙盘。沙盘上，日本各城标注清晰，明军占领区被涂成生机勃勃的绿色，而仍由日方控制的区域则以醒目的红色标记。朱寿将日本划分为红、绿、黄三区：琵琶湖周边及京都府东南平原为黄区，京都府、舞鹤及各大小城市为绿区，敌占区，便是人们口中的红区。
绿区，顾名思义，是公认的避风港。
红区之所以得名，是因为那里时刻笼罩在明朝军队反攻的阴影之下。
而城郊的黄区，则是因为鲜有明军涉足巡逻。
如今明军兵力捉襟见肘，广袤领土仅能勉强自守，哪还有余力顾及偏远村落。
村落里，饥荒横行，盗贼四起，成了无人问津的法外之地。
明军自顾不暇，哪里还管得了蟊贼之事。
山贼趁机作乱，小股敌军也时常出没，强征壮丁。
民间疾苦，已至极点。
一粒米，足以引发一场争斗。
胡三目睹此景，心如刀割。
……
与此同时，李诗诗步入了朱寿的居所。
朱寿在城内推行的严厉政策，使得百姓连出门都战战兢兢。
李诗诗见状，内心同样五味杂陈。
街上那些，不过是手无寸铁的妇孺罢了！
进屋后，李诗诗轻声唤道：“朱大人。”
“我们不能坐视百姓饿殍遍野。”
“巡逻队日日可见饿死街头的惨象。”
朱寿长叹一声，缓缓站起，目光复杂地望向李诗诗：“依你看，我们该当如何？”
“把军粮分给百姓？”
“若军中无粮，士气何存？士气一旦崩溃，军队将不堪一击，这正是敌人所乐见的！”
“你忍心让我们与两万将士的努力毁于一旦吗？”
李诗诗闻言，默默低下头。
她何尝愿意如此。
但片刻后，她又抬起首：“那京都府的贵族们呢？”
“京都府的富豪贵族，家中囤积的粮食足以支撑数年！”
“为何不能征用他们的粮食，救济百姓？”
这触及了一个极为敏感的话题。
那些富豪贵族，是东瀛权势滔天、话语权重的人物。
相较于底层百姓，这些权贵更为关键。
水能载舟，亦能覆舟，而这些权贵，正是那决定性的水。
没错，权贵才是那片水。
他们的影响力，若决心与大明对抗，短时间内就能集结起反抗力量。
不仅是财富，更重要的是他们的社会影响力。
在东瀛，并非人人都能接受教育。
唯有权贵子弟，才有条件学习。
无论东瀛还是大明，文人阶层的力量不可小觑。
明军在东瀛仅有两万，无法同时应对敌军和内部权贵的挑战。
眼下唯一之计，便是拉拢城内权贵。
许以承诺。
如此，城内权贵才会在资金和粮草上支援明军。
实话说，明军的粮草已难以支撑到援军到来。
当前，只能依赖京都府的权贵。
朱寿无奈摇头，叹息道：“不可行。”
“百姓的钱是钱，权贵的钱就不是钱了？”
“救不救底层百姓，不由我们说了算。毕竟，粮食不是我们的，钱也不是我们的。”
“更重要的是什么，你知道吗？”
李诗诗困惑地摇摇头。
朱寿淡然一笑：“更重要的是，我们的粮草也已告罄。”
“事实上，两天前我们就已弹尽粮绝。”
“现在供给我们粮草的，正是京都府的那些权贵。”
“我向他们保证，保护他们的财产，也答应在大明统一东瀛后，给予他们更优惠的商贸政策，甚至免税三年。”
“如今若去抢夺他们，后果可想而知。”
“对商人而言，财产就是命根子。”
“夺其命根，他们必与你玉石俱焚。”
“我们仅两万人，却要守护这片广大的土地。”
“防守，我们尚可支撑，但双线作战，我们力有未逮。”
“内部不能再有任何闪失了。”
李诗诗闻言，叹了口气，临别时投给朱寿一瞥，留下一句：“没想到，朱大人竟是如此务实之人。”
朱寿苦笑，无言以对。
……
此时此刻……
应天府内。
朱棣刚接到前线的捷报。
一名信使，跨越重洋，抵达应天府。
直奔紫禁城的奉天殿。
入殿后，他仍气喘吁吁。
抬头高呼：“前线大胜！前线大胜！”
“朱大人率军攻克京都府！敌军仓皇南逃，迁都大阪府！”
“琵琶湖周边平原，尽归我军所有！”