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食堂里人不多。
放风时间还没结束，只有几个提前回来的老弱病残，坐在角落里打盹。她们的脑袋一点一点的，像被风吹弯的枯草。
钱串子走到打饭窗口，往里看了一眼。厨房里没有人，灶台擦得锃亮，不锈钢台面反射着惨白的日光灯，案板上摞着一叠不锈钢饭盒，码得整整齐齐，像一堵小小的银色的墙。
苏凌云的饭盒是哪个？她不认得。
她看见了饮水机。绿色的，靠墙放着，塑料外壳上蒙着一层薄灰，上面贴着一张纸，白底黑字：“节约用水”。纸张边角翘起来，被蒸汽熏得发黄。饮水机旁边放着一排搪瓷缸子，每个缸子底部用黑色记号笔写着编号，字迹歪歪扭扭，有的已经模糊了。
钱串子记得苏凌云在罐子做了记号——0749。她找到了那个缸子。搪瓷缸子，白色的，边沿磕掉了一块瓷，露出里面黑色的铁，像一颗掉了牙的嘴。她把缸子拿起来，看了看缸底那四个数字，又放回去。
手在抖。
不是冷，是怕。那种从骨头缝里往外冒的怕，像冬天喝了一肚子凉水，五脏六腑都在痉挛。她把手缩进袖子里，转身走了。脚步很快，鞋底摩擦水磨石地面发出细碎的吱呀声，在空荡荡的食堂里回响。
出了食堂，太阳已经偏西了。秋天的傍晚来得早，才四点多钟，光线就软了，黄了，像泡淡了的茶水。
影子被拉得很长很长，从脚底一直延伸到放风场的另一头，几乎要够到那棵老槐树。
钱串子走在自己的影子上，一脚一脚踩过去，仿佛要把那个黑乎乎的东西踩进地里。她不知道自己在往哪儿走，脚自己带着她走。她走过放风场，走过水房，走过一排排关着门的车间，最后走到了折叠区最里面的角落。
那里有一堵墙，灰水泥砌的，墙皮起了壳，一片一片翘着，像老人的皮肤。墙上刷着“改造自新”四个大字，红漆掉了大半，露出灰白色的水泥底子，笔画残缺不全，“改”字的左边已经看不清了，“新”字只剩半边。夕阳把那四个字染成暗红色，像干了的血。
她靠着墙蹲下来，把脸埋进膝盖里。水泥墙粗糙冰凉，硌着她的后背，但她没有动。她把身体缩成小小的一团，像一只受惊的刺猬。纸包在内衣暗袋里硌着她，硬硬的，小小的，隔着衣服都能感觉到那个棱角。
那是小鹿给她的纸包。小鹿说是老鼠药，让她放进苏凌云的缸子里。
她想起了女儿的脸。圆圆的脸，白白的，像刚出笼的馒头。大眼睛，双眼皮，笑起来两个酒窝，左边深一点，右边浅一点。她想起女儿隔着玻璃叫她“妈”，声音细细的，带着哭腔，眼泪在眼眶里打转，但没掉下来，因为女儿答应过她不哭。她想起自己说“妈很快就出去了”，女儿点了点头。
她从膝盖上抬起头，看着那堵墙。“改造自新”四个大字在夕阳里变成暗红色，像干了的血，像那个跳楼女人的腿。
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烘干区里，苏凌云坐在长凳上，手里拿着一本破旧的杂志，没有翻。她在等。
钱串子从门口进来，在她对面坐下。她把手伸进内衣暗袋的时候，手指还在抖。
那个纸包被她攥了一路，从折叠区到烘干区，隔着衣服都能感觉到体温把它捂热了。她把它掏出来，纸包已经被汗浸透了，报纸软塌塌的，裂缝比刚才更大了，从那条缝里能看见里面灰白色的粉末，细细的，像磨碎了的骨灰。
她把纸包放在长凳上，放在两个人中间。就那么小小的一坨，躺在灰扑扑的水泥长凳上，像一个随时会炸的雷。
苏凌云低头看了一眼，没有碰。
“这是什么？”她的声音不大，但在空荡荡的烘干区里显得很响。头顶的灯管嗡嗡响，像一群苍蝇趴在脑门上。
钱串子张了张嘴，喉咙像被什么东西掐住了。她听见自己的声音从很远的地方飘过来，又干又涩：“老鼠药。”
苏凌云没有动。甚至眼睛都没有眨一下。
“小鹿让我放在你的饭里。”钱串子的声音越来越低，低到像在跟自己说话，“让你拉肚子，上不了工，被关进医务室。”
说完这句话，她突然觉得浑身发冷。烘干区明明很热，墙角的暖气片烧得吱吱响，空气里弥漫着蒸汽和洗衣粉的味道，但她就是从骨头缝里往外冒寒气。
她看着苏凌云的脸，那张脸上什么表情都没有。没有愤怒，没有恐惧，甚至没有意外。就像钱串子刚才说的不是“老鼠药”，而是“今天天气不错”。
苏凌云伸出手，拿起了那个纸包。
她的动作很慢，慢到钱串子能看清她每一根手指的弯曲。那只手骨节分明，指甲剪得秃秃的，手背上有一道淡粉色的旧疤。她把纸包放在掌心里掂了掂，很轻，纸包里面的粉末发出细微的沙沙声，像秋天踩碎了一片枯叶。
她盯着那个纸包，盯了很久。灯管的白光照在纸包上，把那些皱褶照得一清二楚，报纸上的铅字被汗水洇湿了，模糊成一团一团的墨迹。
钱串子不敢呼吸。
“她让你什么时候动手？”苏凌云终于开口了。
“没、没说。”钱串子的声音在抖，连带着下巴都在抖，“让我找机会。”
苏凌云把纸包放回长凳上。动作很轻，轻得像放一个鸡蛋。
“你回去告诉她，”苏凌云说，声音平稳得像一潭死水，“药已经下了。”
钱串子愣住了。
她以为自己听错了。她瞪大了眼睛看着苏凌云，想从那张脸上找到一丝开玩笑的痕迹。但没有。苏凌云的表情没有任何变化，就像她刚才说的是“你回去吃晚饭吧”一样平常。
“可是——”钱串子的脑子转不过来了。她张着嘴，舌头像被冻住了，“可是药还没——”
“没有可是。”苏凌云打断了她，语气不重，但每个字都像钉子，钉进钱串子的脑壳里，“你照我说的做。”
钱串子沉默了几秒。她盯着长凳上那个纸包，灰白色的粉末从裂缝里露出来，在灯光下泛着微微的光泽。老鼠药。那是老鼠药。她突然想起小时候在农村见过的被药死的老鼠，四脚朝天躺在墙角，嘴边有一摊白沫，眼睛半睁着，苍蝇在眼眶里爬。
“那药呢？”她听见自己问。声音很小，小到像蚊子叫。
苏凌云没有回答。
她伸出手，再次拿起了那个纸包。这次她没有掂，没有看，而是直接用拇指和食指捏住纸包的一角，轻轻一撕。
嘶——很细很细的声音，像蛇吐信子。
纸包被撕开了一条缝，灰白色的粉末从裂缝里涌出来，细细的，纷纷的，像冬天第一场小雪。苏凌云把纸包举到嘴边，仰起头，将那条裂缝对准自己张开的嘴唇。
钱串子的大脑在这一刻彻底空白了。
她看见那个纸包倾斜，看见灰白色的粉末像一条细细的瀑布从裂缝里流出来，落在苏凌云的嘴唇上，沾在她干裂的唇纹里。她看见苏凌云合上嘴唇，鼓动腮帮，嚼了嚼——
“不要！”
钱串子猛地站了起来。她的凳子倒了，砸在水磨石地面上，发出哐的一声巨响，在烘干区里来回弹跳，像一颗被引爆的炸弹。她的脸刷地白了，白得像死人，嘴唇在发抖，手指在发抖，整个人像一片被暴风撕扯的树叶。
“你疯了？！”她的声音变了调，尖得不像自己发出的，像指甲划过玻璃，“你疯了！那是毒药！你会死的！你——”
她的眼泪突然涌了出来，毫无征兆地，像决了堤的水。她看见苏凌云的喉咙动了一下，吞咽的动作很明显，喉结上下一滚，咕咚一声，在这安静的房间里听得一清二楚。
那个声音像一把锤子，狠狠砸在钱串子的心口上。
苏凌云咽下去了。
她把老鼠药咽下去了。
钱串子浑身发抖，抖得像筛糠。她伸出手想去抓苏凌云的胳膊，想掰开她的嘴，想让她吐出来，但她的手在半空中停住了，因为她不知道现在还能做什么。一切都来不及了。毒药已经进了肚子，已经开始融化了，已经开始往血液里走了。
她会死。她会七窍流血。她会口吐白沫。她会蜷缩在地上抽搐，然后眼睛慢慢失神，然后身体慢慢变凉，然后——
“面——粉——”
苏凌云的声音响起来，带着一点沙哑，因为嘴里还残留着干粉。她舔了舔嘴唇，把唇角沾着的一点白色粉末也卷进嘴里，嚼了嚼，咽下去。
钱串子没有听懂。她的大脑还在那个恐怖的画面里没出来，她的瞳孔还放大着，她的心脏还在一百八十次地狂跳。
“面粉。”苏凌云又说了一遍。她拿起那个撕开的纸包，翻过来给钱串子看，里面还剩一点点粉末，在灯光下闪着细细的光，“不是老鼠药。是面粉。”
钱串子站在那里，像一棵被雷劈中的树。
她的眼泪还挂在脸上，一滴一滴往下淌，流过鼻翼，流进嘴角，咸的。她的腿还在发软，膝盖在打颤，后背的衣服被冷汗浸透了，凉飕飕地贴在脊梁骨上。她张着嘴，嘴唇在动，但发不出任何声音。
面粉。
她说面粉。
钱串子猛地伸出手，一把抢过那个纸包，动作粗鲁得像在抢命。她把纸包翻过来，把里面剩下的粉末倒进左手掌心——就那么一点点，灰白色的，细细的，像面粉厂的灰尘。
她伸出舌尖，舔了一下。
甜的。
真的是甜的。那股甜味在舌尖上化开，淡淡的，带着面粉特有的那种淀粉味，像小时候偷吃生面疙瘩的味道。
面粉。
她愣住了。
手掌心里那一小撮粉末被唾液浸湿，慢慢化开，变成稀稀的糊状，顺着掌纹流进指缝，黏糊糊的，像鼻涕，像口水，像什么东西腐烂后流出来的汁液。她盯着那滩糊状物，盯了很久。灯管的白光照在上面，反射出浑浊的光。
她的脸从白变成了红。不是害羞的红，是愤怒的红，是羞辱的红，是被骗了之后的、从脖子根往上蹿的那种红。
她的拳头慢慢攥紧了，指节咯咯作响。
“她现在在等你的反应。”苏凌云站起来，拍拍灰。“她会观察你。你今天晚上或者明天去找她，要表现出困惑——就说药下了，但我没反应，你不知道为什么。她会知道你真的下了。因为一个没下药的人，会编造说我拉肚子了。而你说了实话——我没反应。她就会信你。”
钱串子低下头，盯着长凳上那个撕开的纸包。“那我接下来怎么办？”
“继续听她的话。她让你做什么，你答应什么。她问什么，你答什么。但记住——从今天起，她给你任何东西，都先拿来给我看。”苏凌云走到门口，停下来，没有回头。
她推开门，走了出去。
身后，洗衣房的门安安静静地关着。
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第二天。
傍晚收工铃响了。铃铛挂在食堂门口的铁架上，一拉绳子就叮叮当当响，像上课铃，像下课铃，像所有关于时间的提醒。
洗衣房的机器停了，蒸汽慢慢散开，从排气扇的缝隙里钻出去，像一团被撕碎的棉絮。
苏凌云没有走。她站在三号熨烫台前，把最后一张床单折好，对齐四个角，折成三折，再对折，叠得方方正正，棱角分明，像一块豆腐。她把它放在旁边的架子上，码好，压平。
她在等大脚。
大脚是芳姐的人。不，大脚现在是苏凌云的人。从那天她跪在烘干区的那一刻起，她就不再是芳姐的人了。但她还在芳姐身边。她在替苏凌云盯着芳姐。
这是苏凌云让她做的。苏凌云没有给大脚任何承诺，没有说事成之后给她什么好处。她只是问了大脚一句话：“你想不想换一种活法？”大脚想了很久，然后跪下了。就这么简单。苏凌云从来不说多余的话，但她说的话，每一句都像钉子，钉进人心里就拔不出来。
脚步声从烘干区那边传过来。很重，一步一顿，鞋底磨着水磨石地面，沙沙的，像砂纸在打磨。是大脚。她走路永远是这样，脚掌先着地，然后脚跟重重砸下去，整个人像一堵移动的墙。
她走到苏凌云旁边，没有铺垫，没有寒暄，甚至连招呼都没打。
“芳姐昨晚喝醉了。”大脚的声音压得很低，低到几乎被机器的余音盖住，像一只蚊子在耳边嗡嗡。苏凌云没有看她，手指继续在熨烫台上轻轻抚平一张旧床单上的褶皱。“她说漏嘴了。她手里有阎世雄的把柄。天大的把柄。”
苏凌云的手指在床单上停了一下。只是一下，像蜻蜓点水，然后继续抚平褶皱。
“什么把柄？”
大脚咽了口唾沫。她的喉结上下滚动了一下，能听见咕咚一声。她四下看了看，确定没有别人，然后凑近了一些，近到苏凌云能闻到她嘴里昨晚喝剩的劣质白酒的味道。
“锅炉房。”大脚说，“锅炉房旁边的废煤渣坑里，埋着人。”
苏凌云的手彻底停了。
“芳姐说，三年前，阎世雄亲手打死了一个女犯人。姓刘，女的，关在女监这边，因为什么事跟阎世雄吵起来了，阎世雄用警棍打她的头，打了几下就不动了。当时说是心脏病突发，连夜拉出去火化了。但芳姐说，没有火化。那天晚上锅炉在检修，炉膛是冷的，烧不了。阎世雄就把人拖到锅炉房埋了，听说后来坑填平了，浇了水泥。但那个姓刘的临死前挣扎，指甲断在坑边的砖缝里。芳姐说她手里有那个指甲。还有当时的监控录像——阎世雄以为监控坏了，其实没有，备用的硬盘被人藏起来了。”
苏凌云沉默了很久。她把床单叠好，放在架子上，转过身，面对着大脚。她的脸上什么表情都没有。但她的眼睛变了。那双平时总是低垂着的、黯淡的、像蒙了一层灰的眼睛，突然亮了。不是兴奋的亮，是冰冷的亮，像刀锋上反射的光。
“她怎么拿到这些东西的？”
大脚又咽了口唾沫。“她说她背后有人。那个人是女监那边的老犯人，跟姓刘的是一个仓的。姓刘的出事那天晚上，那个老犯人正好在锅炉房附近干活，亲眼看见阎世雄拖着一麻袋东西往煤渣坑那边走。她后来在地缝里找到了指甲，又从监控室偷出了硬盘。她一直在找机会把东西送出去，但阎世雄盯得紧。芳姐跟老犯人有联系——她每周三去男监那边送洗好的制服，就是在那个时候把东西接过来的。”
“东西现在在哪里？”
“不知道。”大脚的声音压得更低了，低到几乎只有气声。“这么重要的事情，她肯定不讲。”
苏凌云闭了一下眼睛。她在脑子里飞快地过了一遍。锅炉房。她们总是都去锅炉房——不是去挖什么矿，而是去挖一条通向监狱外的地道。
现在，芳姐手里的东西，给了她一个更好的机会。
“继续盯着。”苏凌云说，声音很平静，平静得像一潭死水。“她见了谁，说了什么，都告诉我。尤其是她什么时候去锅炉房取东西。”
大脚点头，转身走了。走了几步，停下来，没有回头。她站在门口，肩膀微微耸着，像扛着一座山。
“苏凌云，”她说，声音有些哑，“她手里那个把柄，阎世雄要是知道她泄了密，会杀了她。不只是杀她，是让她从地球上消失。跟那个姓刘的一样，煤渣坑里一埋，连灰都找不到。”她推开门，走了出去。门在弹簧的作用下自动关上，发出沉闷的响声。
苏凌云站在原地，看着那扇关上的门。灯管在天花板上嗡嗡响，像一群蜜蜂。蒸汽已经散尽了，空气里只剩下洗衣粉的碱味和铁锈味。
大脚说的是对的。阎世雄不会让芳姐活着泄密。如果他知道芳姐手里有他的把柄，他会先下手。不是关禁闭，不是加刑，是让她永远闭嘴。
但苏凌云不想让芳姐死。不是因为仁慈，而是因为芳姐死了，那把柄就会落在别人手里，或者永远消失。她需要那个把柄。
她在想芳姐手里的东西。锅炉房旁边埋着的不是矿，是一条人命。阎世雄亲手打死的人。指甲，监控录像。这两样东西足够让阎世雄坐牢，足够让他吃枪子。但苏凌云不能直接把东西交出去。监狱系统是铁板一块，阎世雄上面有人，东西交上去，可能到不了该到的人手里。
她需要一个万全之策。