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第十章幽明院(第1/2页)
辰时的钟声还未穿透太虚宗的晨雾，陆渊便已睁开了眼睛。
宿舍里一片静谧，室友们的呼吸均匀而深沉，混杂着清晨山林间的微凉气息，弥漫在狭小的空间里。他静静躺在床上，目光落在床头那枚粗糙的木牌上——那是他作为杂役的唯一身份证明，木牌边缘被磨得光滑，刻着“杂役陆渊”四个字，朴素得近乎寒酸，却也成了他在太虚宗最显眼的伪装，掩盖着他混沌体的身份，也掩盖着他藏在心底的执念与凶险。
三天前，渊老在地下石室中说过的每一句话，依旧清晰地回荡在他的脑海中，字字如重石，沉甸甸地压在他的胸口：牧远被囚于幽明院，玄体院以活体修士为鼎，强行析出其体内特殊力量；云归真人困于化神瓶颈三百年，视混沌体为渡劫突破的唯一钥匙。那些话语里的残忍与阴谋，像一根冰冷的针，时时刻刻刺着他的神经，提醒着他今日之行的重要性，也提醒着他，稍有不慎，便是万劫不复。
今天，他要进入后山，要靠近幽明院，要亲眼看看被囚禁的牧远，要探查那藏在禁地边缘的罪恶，更要为日后的救人之路，埋下伏笔。
“陆渊，起了没？”门外传来老陈压低的声音，带着几分催促，却又刻意放轻了语调，生怕惊扰了其他杂役。老陈是杂役院里资历最老的杂役之一，常年负责后山灵草采摘的差事，沉稳可靠，也是这次采摘任务的带队人。
陆渊不敢耽搁，迅速起身，动作轻得像一阵风，生怕吵醒熟睡的室友。他麻利地穿好那件洗得发白、打了补丁的杂役服，伸手将贴身藏在衣襟里的玉佩摸了摸——那枚渊老赠予的玉佩，此刻正散发着淡淡的温热，像是有生命一般，轻轻灼烧着他的肌肤，无声地提醒着他，今日的一切，都不同于往常。
“来了。”他低声应道，随手理了理衣襟，推开门走了出去。
廊下，晨雾还未散去，像一层薄薄的轻纱，笼罩着整个杂役院。老陈站在廊柱旁，身上背着一个竹编的药篓，手里攥着采药的玉铲，身后还站着另外两个杂役。一个是四十来岁的中年汉子，面色黝黑，双手布满老茧，一看便是常年干粗活的人，眼神沉稳，不怒自威；另一个是二十出头的年轻人，眉眼间带着几分稚气，眼神灵动，正是陆渊在灵草园偶尔见过几次的杂役，却一直叫不上名字。
“这是老周，常年跟着我去后山采药，手脚麻利；这是小六，第一次去后山，机灵得很。”老陈简单地介绍着，语气平淡，“今天咱们四个，就去后山采紫心草，仔细点，别弄坏了灵草的根系。”
老周朝着陆渊微微点了点头，算是打过招呼，没有多余的话语，神情依旧沉稳；小六则好奇地上下打量着陆渊，眼睛里满是探究，忍不住开口问道：“你就是那个从藏经阁调过来的陆渊？我听人说，周院主特别赏识你，特意把你安排到这次的采药任务里来，是不是真的？”
陆渊脸上露出一抹淡淡的笑意，语气谦和，不卑不亢：“只是平时做杂活时，手稳一点，不至于弄坏东西罢了，谈不上什么赏识。”他刻意收敛了自己的锋芒，扮演着一个普通杂役的模样——在太虚宗，锋芒太露，只会引火烧身。
“手稳就够了。”老陈接过话头，语气严肃了几分，“采紫心草最忌讳的就是手抖，稍有不慎，弄坏了根系，这株灵草就废了，咱们也没法交差。走吧，辰时前必须赶到后山入口，晚了，守卫可就不让进了。”
四人不再多言，沿着蜿蜒的青石石板路，向着太虚宗深处走去。清晨的太虚宗，被一层朦胧的晨雾包裹着，七座侧峰错落有致，在雾中若隐若现，宛如仙境；主峰高耸入云，峰顶隐在浓雾之中，只露出半截陡峭的崖壁，气势恢宏，令人心生敬畏。但陆渊此刻无心欣赏这宗门盛景，他的心思全在即将到来的后山之行上，脑海中不断回想渊老叮嘱的话语，默默推演着进入幽明院的路线，指尖无意识地摩挲着衣襟里的玉佩，感受着那一丝温热的气息，心中多了几分底气。
后山入口位于主峰西侧，一条狭窄的山道尽头，矗立着一道巨大的石门，石门通体呈青黑色，上面刻满了繁复而古老的符文，符文之间，隐隐有淡淡的灵力波动流转，空气中弥漫着阵法的威压——那是太虚宗布下的防御阵法，用来守护后山禁地，阻止闲杂人等擅闯。石门两侧，各站着一名内门弟子，他们身穿月白色的内门服饰，腰间挂着宗门令牌，神情肃穆，目光锐利，警惕地注视着来往的行人，周身散发着练气后期的修为波动，气场十足。
“采药凭证。”左侧的内门弟子率先开口，声音清冷，没有丝毫多余的情绪，同时伸出手，掌心向上，等待着老陈出示凭证。
老陈连忙从怀里掏出一块刻着灵草图案的木牌，小心翼翼地递了过去——那是杂役院领取采药任务时，周院主亲自发放的凭证，上面刻着任务内容和参与人员的信息，是进入后山安全区的唯一凭证。
那名内门弟子接过木牌，指尖拂过木牌上的符文，确认无误后，又抬眼打量了四人一圈，目光最后落在了陆渊身上，停留了一瞬，眼神里带着几分探究——陆渊的衣着虽然是杂役服，但身姿挺拔，气质沉稳，与其他常年干粗活、面带疲惫的杂役，有着明显的不同。
“新来的？”内门弟子开口问道，语气依旧清冷。
“回师兄，他是从藏经阁调过来的杂役，叫陆渊。”老陈连忙上前一步，笑着解释道，“这孩子手稳，做事细心，适合采紫心草，所以这次我特意把他带上了。”
内门弟子没有再多问，将木牌还给老陈，侧身让开道路，语气严肃地叮嘱道：“进去吧。记住，你们只能在安全区活动，前面会有红线标记，越过红线，就是后山禁地，擅闯者，后果自负。”他的话语里带着不容置疑的威严，显然，后山禁地的凶险，绝非儿戏。
老陈连忙点头应道：“多谢师兄提醒，我们一定不敢擅闯。”
石门缓缓打开，发出“吱呀”一声沉重的声响，一股浓郁到几乎化不开的灵气，瞬间扑面而来，带着山间草木的清香和灵草的药香，吸入肺腑，令人神清气爽，体内的阴阳二气，也忍不住微微躁动起来。陆渊深吸一口气，压下心中的波澜，跟着老陈，一步步走进了石门之内。
后山的景象，与陆渊想象中的截然不同。
他原本以为，后山禁地边缘，必然是阴森恐怖、草木凋零，弥漫着凶险与诡异的气息；但眼前的景象，却充满了生机与活力——古木参天，枝干粗壮，枝叶繁茂，遮天蔽日，阳光透过树冠的缝隙，洒下斑驳的光影，落在地上，形成一个个小小的光斑；藤蔓缠绕在树干上，翠绿的叶片间，偶尔点缀着几朵不知名的奇花，散发着淡淡的清香；林间的空地上，长满了各种奇花异草，有的叶片泛着莹光，有的花朵色彩艳丽，空气中弥漫着浓郁的药香，令人心旷神怡。
“别被这表象骗了。”老陈似乎看出了陆渊的诧异，放缓脚步，压低声音，凑到他耳边说道，“咱们现在待的，只是后山的安全区，是宗门特意开辟出来，用来采摘灵草的地方。再往里走，越过红线，就是真正的禁地，那里不仅有高阶妖兽出没，还有……”他说到这里，顿了顿，眼神里闪过一丝忌惮，没有继续说下去，只是摆了摆手，“总之，咱们就在安全区采药，别多管闲事，也别乱走，免得惹祸上身。”
陆渊心中一动，隐约猜到了老陈未说完的话——禁地深处，恐怕藏着玄体院的秘密，藏着那些不为人知的罪恶。他不动声色地点了点头，低声应道：“我知道了，陈叔，一定不乱走。”
四人沿着一条蜿蜒的林间小路，向着深处走去。老陈走在最前面，不时停下脚步，弯腰查看地上的草木，辨认着方向，嘴里还时不时地念叨着：“紫心草喜阴湿，多生长在沼泽、湿地附近，咱们顺着这条小路走，前面应该能找到。”老周沉默地跟在后面，背着药篓，神情沉稳，目光警惕地扫视着四周，像是在提防着什么；小六则一脸好奇，东张西望，一会儿伸手摸一摸路边的奇花，一会儿弯腰看一看地上的异草，嘴里还不停地叽叽喳喳，对眼前的一切都充满了新鲜感。
“紫心草的样子，你们都记清楚了。”老陈停下脚步，转过身，对着三人叮嘱道，“叶片呈心形，颜色是深紫色，在阴湿的环境中，会散发淡淡的荧光，根系比较脆弱，采摘的时候，一定要用玉铲轻轻撬动，千万不能用力过猛，弄坏了根系，这株灵草就不值钱了。一株紫心草，能换三颗灵石，咱们今天采够二十株，就算完成任务，回去之后，周院主还能给咱们额外的赏钱。”
陆渊和老周、小六都纷纷点头，表示记住了。陆渊的目光，却在不经意间，悄悄扫向小路的尽头——那里的树木更加茂密，雾气也更浓，隐隐能感受到一丝微弱的阵法波动，还有一股若有若无的、令人不安的气息，那正是幽明院的方向。
衣襟里的玉佩，此刻又开始微微发热，热度比之前更甚，像是在感应着什么，又像是在指引着他前进的方向。陆渊心中清楚，这是渊老在玉佩中封印的一缕神识，专门用来指引他找到幽明院的位置，也是他能够突破幽明院阵法的关键。
“前面有片湿地，应该能找到紫心草。”老陈指着前方不远处，语气里带着几分欣喜。
陆渊顺着老陈指的方向看去，只见前方不远处，有一片低洼的沼泽湿地，湿地表面覆盖着一层薄薄的水膜，周围长满了翠绿的苔藓和蕨类植物，雾气缭绕，显得格外阴湿。阳光透过树冠的缝隙，洒在水面上，折射出斑驳的光影，偶尔有几只不知名的小虫，在水面上跳跃，打破了湿地的静谧。
四人分散开来，各自拿着玉铲，开始在湿地周围寻找紫心草。老陈和老周经验丰富，很快就找到了几株，小心翼翼地采摘下来，放进药篓里；小六则东奔西跑，眼神灵动，时不时地发出一声欢呼，显然是找到了紫心草；陆渊蹲下身，假装在仔细查看地上的草木，实则一边用眼角的余光观察着周围的地形，一边感受着玉佩的指引，脑海中默默记下路线，寻找着离开安全区、前往幽明院的机会。
玉佩的温热感越来越明显，指引也越来越清晰，陆渊能清晰地感觉到，幽明院就在前方不远处，就在那片浓雾笼罩的禁地边缘，距离他，只有一步之遥。而那个方向，正是红线标记之外的禁地，是老陈反复叮嘱不能靠近的地方。
“陆渊，这边有一株！”小六的声音从左侧传来，带着几分兴奋，打破了陆渊的思绪。
陆渊回过神，快步走了过去，只见小六正指着一株长在苔藓丛中的小草，脸上满是得意。那株小草，叶片呈心形，颜色是深紫色，在阴湿的环境中，散发着淡淡的荧光，叶片饱满，根系完整，正是他们要找的紫心草。
“不错，小六，眼神真尖。”老陈也走了过来，看着那株紫心草，赞许地点了点头，然后转过头，看向陆渊，“陆渊，你来采，让我看看你的手，是不是真的像传言中那样稳。”
陆渊点了点头，从怀里掏出那把小巧的玉铲——这是采药专用的玉铲，质地温润，边缘锋利，既能轻松撬动泥土，又能避免损伤灵草的根系。他蹲下身，动作轻柔而精准，指尖稳稳地握住玉铲，小心翼翼地插入紫心草根部的泥土中，轻轻撬动，动作舒缓，没有丝毫急躁。片刻后，整株紫心草连同根系一起，被完好无损地挖了出来，根系上还沾着湿润的泥土，叶片上的荧光，依旧明亮。
“好手法！”老陈忍不住赞许地拍了拍陆渊的肩膀，语气里满是认可，“果然手稳，难怪周院主赏识你，有你在，咱们这次的任务，肯定能顺利完成。”
陆渊笑了笑，没有多说什么，将紫心草小心翼翼地放进特制的药盒中，继续弯腰，假装寻找下一株紫心草。但他的心思，早已不在采摘灵草上了——他在等待，等待一个合适的机会，一个能借口离开，前往幽明院的机会。
时间一点点流逝，不知不觉间，一个时辰过去了。四人已经采了十五株紫心草，药篓里，已经装了大半，每一株都品相完好，散发着淡淡的荧光。
“休息一下吧。”老陈找了一块干净的青石，坐了下来，从怀里掏出几块干粮，分给众人，“吃点干粮，补充体力，剩下的五株，咱们慢慢找，不急。”
小六兴奋地凑过来，小心翼翼地数着药盒里的紫心草，脸上满是憧憬：“已经十五株了，再采五株，咱们就能回去交差了！陈叔，这次任务完成得这么好，你能不能跟周院主说说，下次还让我来后山采药啊？这里的灵气这么浓，就算不采药，待一会儿，也能感觉到体内的力气变足了。”
“看你表现。”老陈笑着递给小六一块干粮，语气里带着几分宠溺，“要是下次还能这么机灵，找到这么多紫心草，我就跟周院主说说，再带你过来。”
陆渊坐在一旁，默默地吃着干粮，眼神却时不时地扫向禁地的方向。那里的雾气越来越浓，树木越来越茂密，隐约能感受到一股诡异的气息，还有阵法的波动，越来越清晰。衣襟里的玉佩，已经变得滚烫，像是在催促着他，不要再犹豫，尽快前往幽明院。
机会，来了。
陆渊放下手中的干粮，站起身，对着老陈说道：“陈叔，我去方便一下，很快就回来。”
老陈抬起头，看了他一眼，叮嘱道：“别走太远，这林子里有蛇，还有一些有毒的蚊虫，小心点，快去快回，别耽误了采药。”
“好，我知道了。”陆渊点点头，脸上露出一抹平静的笑容，转身向着林子的另一侧走去。他的步伐看起来很随意，像是真的只是去方便，但每一步，都在朝着禁地的方向靠近，速度看似缓慢，实则极快，刻意避开了老陈和小六的视线。
一旦走出老陈等人的视线，陆渊立刻收敛了脸上的平静，眼神变得锐利起来，脚步也加快了许多，身形轻盈得像一阵风，同时运转体内的阴气，将自己的气息彻底隐匿，融入周围的环境之中，没有留下丝毫痕迹。与此同时，他将体内的阳气缓缓外放，扩散到周身数十丈之内，增强自己的感知能力——这是他第一次在实际环境中，同时运转阴阳二气，与在地下修炼室中的感觉，截然不同。阴气让他与林间的草木、雾气融为一体，仿佛从未存在过；阳气则像一张无形的网，将周围数十丈内的一切动静，都清晰地捕捉到脑海中，无论是蚊虫的爬行，还是草木的晃动，都逃不过他的感知。
往前走了约莫半柱香的时间，陆渊的脚步突然停下，身体微微一僵——他的阳气感知，捕捉到了前方传来的强烈阵法波动，那波动厚重而诡异，带着一股令人心悸的威压，显然，那就是幽明院的防护阵法。
陆渊小心翼翼地躲在一棵粗壮的古树后面，探出脑袋，透过浓密的雾气，向前面望去。只见前方不远处，出现了一道淡淡的光幕，光幕呈半圆形，笼罩着一片区域，光幕上，无数繁复的符文在缓缓流转，散发着强大的灵力波动，空气中，弥漫着一股冰冷而诡异的气息，那气息，与他在幽明院方向感受到的，一模一样。
那就是幽明院的防护阵法，是云归真人亲自布置的，威力无穷，寻常修士，根本无法靠近，更别说突破阵法，进入其中。
陆渊深吸一口气，压下心中的紧张，缓缓从怀里掏出那枚滚烫的玉佩。玉佩此刻已经变得通体发热，表面的符文开始闪烁出柔和的白光，与前方光幕上的符文，隐隐产生了共鸣，空气中的灵力波动，也变得愈发强烈起来。
“以吾之血，启吾之阵。”陆渊微微低头，低声念出渊老教给他的口诀，声音低沉而坚定，带着一丝不容置疑的决绝。念完口诀的瞬间，他咬破自己的指尖，挤出一滴鲜红的血液，滴在玉佩上。
鲜血落在玉佩上，瞬间被玉佩吸收，没有留下丝毫痕迹。紧接着，玉佩发出一道耀眼的白光，光芒柔和而温暖，直冲云霄，与前方的阵法光幕，产生了强烈的共鸣。光幕上的符文，流转速度变得更快，原本完整无缺的光幕，竟然缓缓裂开了一个小小的缺口，缺口不大，刚好够一个人弯腰通过，缺口处，没有丝毫阵法波动，显然，是玉佩暂时压制了阵法的威力，为他开辟出了一条通道。
陆渊没有丝毫犹豫，趁着缺口还未闭合，迅速弯腰，身形一闪，穿过了缺口，进入了阵法内部。
一进入阵法，一股阴森刺骨的气息，瞬间扑面而来，与外面的生机盎然，形成了鲜明的对比。这里没有参天古木，没有奇花异草，甚至连一丝绿意都没有，地面光秃秃的，布满了碎石，空气中，弥漫着一股腐朽、药味与血腥味混合的怪异气息，令人作呕，吸入肺腑，都觉得一阵冰冷，体内的阴阳二气，也忍不住躁动起来，像是在抗拒着这里的气息。
幽明院，就坐落在这片荒芜的空地上。那是一座灰色的建筑，通体由青黑色的岩石砌成，没有丝毫装饰，显得格外古朴而阴森，建筑只有三层，层高不高，却给人一种压抑至极的感觉。每一扇窗户，都被厚厚的黑色布帘遮住，密不透风，看不清里面的情况，只能隐约听到，建筑内部，传来微弱的**声和铁链摩擦的声音，令人毛骨悚然。
陆渊贴着墙根，小心翼翼地移动着脚步，尽量不发出丝毫声音。他将体内的阳气全开，感知着周围的一切，确保没有守卫巡逻。令他意外的是，建筑周围，竟然没有任何守卫，但他能清晰地感觉到，这座建筑的周围，还布有第二层阵法，阵法波动隐蔽而强大，若是没有渊老的玉佩，就算突破了外面的光幕，也无法靠近这座建筑。
他绕着建筑，慢慢移动，寻找着进入建筑的入口。很快，他在建筑的侧面，发现了一扇小小的木门。木门破旧不堪，门板上布满了裂痕，上面挂着一把锈迹斑斑的铁锁，铁锁上布满了灰尘，显然，已经很久没有人用过这扇门了，或许，这是一扇被废弃的侧门，也或许，是玄体院的人，故意留下的破绽。
陆渊轻轻伸出手，推了推木门。木门发出“吱呀”一声轻微的声响，打破了周围的死寂，缓缓被推开了一条缝隙。他侧耳倾听，确认建筑内部没有异常动静后，才轻轻推开门，走了进去。
里面是一条狭窄的走廊，光线昏暗，几乎看不清前方的路，只有墙壁上，每隔几步，就挂着一盏油灯，油灯的火焰微弱，跳动着，将走廊的影子拉得很长很长，显得格外诡异。空气中，那股腐朽、药味与血腥味混合的气息，变得更加浓郁，令人作呕。走廊两侧，排列着几扇木门，都紧紧关闭着，门上没有任何标记，无法判断里面关押着什么人。
陆渊沿着走廊，小心翼翼地向前走，每一步都踩得极轻，生怕发出丝毫声音，惊动了里面的人。他的阳气感知，清晰地告诉他，这栋建筑里，一共有三个人——三个生命气息都十分微弱，但确实存在的人，他们的气息，虚弱得像是风中残烛，随时都有可能熄灭，显然，他们已经被玄体院的人，压榨得快要油尽灯枯了。
第一扇木门，就在走廊的左侧，距离入口不远。
陆渊停下脚步，将耳朵轻轻贴在木门上，仔细倾听。里面传来微弱的呼吸声，呼吸断断续续，十分微弱，除此之外，还有“哗啦、哗啦”的铁链摩擦声，声音低沉而沙哑，每一次摩擦，都像是在诉说着无尽的痛苦与绝望。
他轻轻握住门把手，小心翼翼地推开门，木门发出“吱呀”一声轻微的声响，缓缓打开。眼前的景象，让陆渊的血液瞬间凝固，一股难以遏制的愤怒与恶心，涌上心头，他的拳头，瞬间握紧，指节泛白，指甲几乎要嵌进掌心。
那是一个狭小的房间，只有一张冰冷的石床，石床坚硬而粗糙，上面没有任何被褥，只有一层薄薄的灰尘。石床上，躺着一个人，浑身赤裸，身上布满了密密麻麻的伤痕，新旧交错，有的伤口已经结痂，有的伤口还在渗着鲜血，令人触目惊心。他的身上，插满了各种细小的管子，管子的另一端，连接着墙壁上的法阵，法阵散发着淡淡的黑色光芒，正在缓缓抽取着他体内的某种力量，那些被抽取出来的力量，化作一缕缕红色的雾气，被法阵吸收，消失在墙壁之中。
那人的皮肤，呈现出一种诡异的暗红色，像是被烈火灼烧过一样，皮肤干燥、粗糙，没有丝毫光泽。他的眼睛睁着，眼神空洞，没有任何神采，仿佛已经失去了意识，只剩下一副残破的躯壳，任由玄体院的人压榨，没有丝毫反抗的力气。
火灵异变体。
陆渊的脑海中，瞬间闪过这五个字。他想起了渊老的话，想起了钱多多打听来的情报——这个被囚禁的人，就是那个拥有火灵异变体的修士，已经被玄体院关押了五年，五年来，他一直被这样强行析出体内的火焰之力，生不如死。
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陆渊强忍着心中的愤怒与恶心，轻轻关上木门，指尖因为用力，而微微颤抖。他知道，现在不是愤怒的时候，他没有能力救这个人，甚至，连停留太久，都有可能暴露自己。他深吸一口气，压下心中的波澜，继续沿着走廊，向前走去。
第二扇木门，就在走廊的右侧，与第一扇木门相对。
陆渊依旧是先将耳朵贴在门上，倾听里面的动静。里面没有铁链摩擦的声音，只有微弱到几乎听不见的呼吸声，气息比第一扇门里的人，还要微弱，仿佛下一秒，就会彻底消失。
他轻轻推开门，里面的景象，与第一间房间大同小异，同样是狭小的空间，同样是冰冷的石床，同样是插满管子的躯体。但石床上的人，与第一间房间里的人，截然不同。那是一个年轻人，看起来只有十七八岁的模样，本该是意气风发的年纪，身体却干瘪得像一个垂垂老矣的老人，皮肤皱巴巴的，没有丝毫弹性，脸色苍白如纸，没有一丝血色。他的胸口，有一个奇怪的印记，印记呈淡金色，正在微微发光，那光芒微弱而黯淡，显然，他体内的力量，已经被压榨得所剩无几了。
双命体。
陆渊认出了那个印记——那是双命体的标志，拥有这种体质的人，体内有两个独立运转的生命核心，生命力顽强，就算受到严重的伤害，只要有一个生命核心还在，就能快速自我修复。但此刻，这个年轻人的修复能力，显然已经被压榨到了极限，他的身体，正在以肉眼可见的速度衰老，生命气息，也在一点点消散，或许，用不了多久，他就会彻底失去生命，成为玄体院研究的牺牲品。
陆渊的拳头，握得更紧了，指甲深深嵌进掌心，渗出了一丝鲜血。他能想象到，这三年来，这个年轻人，承受了怎样的痛苦——日复一日，被强行抽取体内的力量，看着自己的身体一点点衰老，看着自己的生命力一点点流逝，却无能为力，只能任由玄体院的人摆布，那种绝望，那种痛苦，比死还要可怕。
这就是玄体院的“研究”，这就是云归真人所谓的“探寻长生”。用活人的生命，用活人的痛苦，换取自己的修为突破，换取自己的长生不老，何其残忍，何其自私！
陆渊强压下心中的怒火，轻轻关上木门，继续向前走。他知道，下一扇门里，就是他要找的人——牧远。
第三扇木门，在走廊的尽头，位置最偏僻，也最隐蔽。
陆渊深吸一口气，调整好自己的情绪，轻轻握住门把手，缓缓推开门。门内的光线，比前两间房间，稍微亮了一些，空气中的血腥味和药味，也稍微淡了一些。
石床上躺着的人，他一眼就认了出来。
“牧远……”陆渊的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，他快步走到石床前，目光紧紧地盯着石床上的少年，心脏像是被一只无形的手，紧紧攥住，疼得他几乎无法呼吸。
牧远的状态，比前两个人，稍微好一些。他身上还穿着一件破旧的布衣，虽然沾满了灰尘，却完好无损，身上也没有插满那些可怕的管子，但他的脸色，苍白得像一张纸，没有一丝血色，双眼紧紧紧闭，长长的睫毛，微微颤动着，显然，处于深度昏迷状态，呼吸微弱，气息也十分不稳定。
陆渊轻轻伸出手，拍了拍牧远的脸，声音轻柔，带着一丝急切：“牧远，醒醒，是我，陆渊。我来救你了，你醒醒。”
牧远没有任何反应，依旧紧闭着双眼，眉头微微皱着，像是在做什么噩梦，脸上露出一丝痛苦的神情，嘴里还无意识地喃喃着：“爹……娘……别抓我……”
陆渊的心，更疼了。他知道，牧远在幽明院里，一定受了不少苦，那些玄体院的人，就算没有用管子强行抽取他的玄冥之力，也一定对他进行了折磨，才让这个原本就沉默寡言的少年，陷入了如此痛苦的境地。
他小心翼翼地伸出手，轻轻抚摸着牧远的手腕，探查着他的身体状况。指尖触碰到牧远的手腕，只觉得一片冰凉，脉搏微弱而杂乱，体内的经脉，被一种奇怪的阴寒之力封住了，那种力量，诡异而霸道，阻止着牧远体内玄冥之力的运转，同时，也在缓慢地抽取着他体内的玄冥之力——虽然抽取的速度，比前两个人慢了很多，但长此以往，牧远的身体，也会被一点点掏空，最终，变成一具没有灵魂的干尸。
“该死……”陆渊低声咒骂，眼中闪过一丝寒光，语气里满是愤怒与无力。他多想立刻带着牧远离开这里，多想立刻摧毁这座囚禁着无辜生命的牢笼，但他不能——他只有一个人，没有任何准备，没有任何帮手，外面还有玄体院的守卫和强大的阵法，一旦贸然行动，不仅救不了牧远，还会把自己搭进去，到时候，就真的没有人能救牧远，救那些被囚禁的人了。
他需要计划，需要帮手，需要渊老的支持，需要变得更强。
陆渊从怀里掏出一块小小的玉简——那是钱多多给他的传讯玉简，虽然只能在短距离内传递信息，但却能留下自己的气息印记。他将玉简轻轻贴在牧远的额头，运转体内的混沌之力，小心翼翼地输入一缕微弱的混沌之力，将自己的气息印记，留在了玉简上，也留在了牧远的体内。
“等我，牧远。”他低下头，在牧远的耳边，低声说道，语气坚定，带着一丝承诺，“我会回来救你的，一定会。在那之前，你一定要撑住，一定要活着。”
就在这时，他的阳气感知，突然捕捉到一丝异常——一股陌生的气息，正在快速靠近幽明院，气息沉稳，带着练气后期的修为波动，身上还散发着玄体院弟子特有的气息，显然，是玄体院的人，前来巡查了。
陆渊心中一凛，不敢有丝毫耽搁，迅速退出房间，轻轻关上木门，动作快得像一阵风。他沿着走廊，快速向入口的侧门移动，同时全力运转体内的阴气，将自己的气息，压制到最低，与周围的环境，彻底融为一体，不敢留下丝毫痕迹。
他刚走出侧门，就看到一个身影，从浓雾中缓缓走来。那是一名身穿黑袍的修士，黑袍上绣着玄体院的标志，腰间挂着一枚玄黑色的令牌，面容冷峻，眼神锐利，周身散发着练气后期的修为波动，步伐沉稳，显然，是玄体院的弟子，前来幽明院巡查。
陆渊立刻屏住呼吸，贴着墙根，一动不动，将自己的身体，藏在阴影之中，同时运转阳气，密切关注着那名黑袍修士的一举一动。他能感觉到，那名黑袍修士的感知能力，并不弱，若是稍有不慎，就会被他发现。
黑袍修士走到幽明院的正门，停下脚步，从腰间掏出那枚玄黑色的令牌，轻轻一挥。令牌发出一道黑色的光芒，与幽明院周围的阵法，产生了共鸣，前方的光幕，自动分开了一道缺口，黑袍修士没有丝毫犹豫，迈步走了进去，显然，他对这里的一切，都十分熟悉。
陆渊等那名黑袍修士，彻底进入幽明院，并且关上正门后，才缓缓松了一口气，身体也微微放松下来。他知道，不能再停留了，玉佩的光芒，已经变得越来越微弱，外面的阵法缺口，也正在缓缓闭合，若是再不走，他就会被困在阵法之中，再也无法出去。
他不敢耽搁，迅速转身，向着阵法的缺口方向跑去，身形轻盈，速度极快，同时全力运转阴气，隐匿自己的气息。当他赶到缺口处时，缺口已经变得十分狭小，只剩下一道缝隙。他弯腰，身形一闪，趁着缺口还未完全闭合，迅速冲了出去，脱离了幽明院的阵法范围。
回到安全区时，老陈、老周和小六，已经采够了二十株紫心草，正坐在青石上，焦急地等待着他。
“陆渊，你怎么去这么久？”老陈看到他回来，立刻站起身，皱着眉头，语气里带着几分焦急和不满，“我们都以为你出什么事了，正准备去找你呢。”
陆渊脸上，立刻露出一抹歉意的笑容，语气自然，面不改色地撒谎道：“抱歉，陈叔，刚才肚子不舒服，在林子里转了一会儿，才找到地方，让你们久等了。”他的神情平静，眼神自然，没有丝毫破绽，仿佛刚才潜入幽明院的人，并不是他。
老陈狐疑地看了他一眼，目光在他身上扫了一圈，似乎想要从他身上，找到一丝异常，但陆渊的身上，除了沾了一些泥土和草屑，没有任何异常，气息也十分平稳，与普通的杂役，没有任何区别。老陈没有再多追问，只是摆了摆手，语气缓和了几分：“没事就好，下次别去那么久了。既然采够了紫心草，咱们就赶紧回去交差，免得晚了，周院主责怪。”
“好。”陆渊点点头，默默走到药篓旁，帮忙整理着里面的紫心草，掩饰着自己心中的波澜。
四人沿着原路返回，一路上，小六依旧叽叽喳喳，兴奋地谈论着后山的景象，老陈和老周偶尔搭几句话，只有陆渊，一直沉默着，脑海中，不断回放着幽明院里的景象，回放着那三个被囚禁的人，心中的愤怒与决心，越来越强烈。
走出后山入口时，那两名内门弟子，又抬眼打量了四人一圈，目光依旧锐利，当扫到陆渊身上时，没有停留，也没有多问，侧身让开了道路。
回到杂役院，周院主已经在院子里等候着他们了。他依旧是那副沉稳的模样，身穿朴素的院主服饰，面容平静，眼神深邃，看不出丝毫情绪。老陈连忙走上前，将装满紫心草的药篓，递到周院主面前，恭敬地说道：“院主，我们回来了，一共采了二十株紫心草，品相都很好。”
周院主点了点头，伸出手，轻轻拂过药篓里的紫心草，指尖萦绕着一丝微弱的灵力，仔细检查着紫心草的数量和质量。片刻后，他满意地点了点头，语气平淡：“不错，二十株，品相都很好，没有损坏。老陈，你们辛苦了，先下去休息吧，赏钱，我会让人送到你们宿舍的。”
“多谢院主。”老陈、老周和小六，连忙恭敬地行礼，转身离开了院子。
院子里，只剩下陆渊和周院主两个人，气氛瞬间变得严肃起来。周院主的表情，不再平静，眼神变得凝重起来，目光紧紧地盯着陆渊，开门见山，低声问道：“你进去了？”
陆渊心中一凛，面上却不动声色，依旧保持着平静的神情，语气平淡地反问道：“院主，您指的是？”他知道，周院主是渊老的弟子，必然知道渊老的安排，也必然知道他要去幽明院，但他还是想试探一下，看看周院主，到底知道多少。
“别跟我装傻。”周院主压低声音，语气严肃，带着一丝不容置疑的威严，“师父的玉佩，有灵力感应，我能感觉到，玉佩的灵力，在幽明院的方向，波动过。你去了幽明院，对不对？”
陆渊沉默了一瞬，知道自己再也瞒不住了。他缓缓点了点头，语气平静，没有丝毫隐瞒：“是，我去了幽明院。”
“看到了什么？”周院主的语气，变得沉重起来，眼神里，闪过一丝复杂的情绪，有无奈，有愤怒，还有一丝无力。
“三个人。”陆渊的声音，依旧平静，但眼中，却闪过一丝难以遏制的愤怒，“一个火灵异变体，一个双命体，还有一个，是我的熟人，牧远。他们都被玄体院的人，强行抽取体内的力量，生不如死，气息微弱，随时都有可能丧命。”他没有详细描述幽明院里的恐怖景象，但仅仅是这几句话，就足以让周院主，明白其中的残忍。
周院主闭上眼睛，缓缓抬起头，长叹一声，语气里，满是无奈与沉重：“果然如此……我早就猜到，玄体院的研究，不会这么简单，却没想到，他们竟然残忍到这种地步。”
“院主早就知道？”陆渊微微皱眉，语气里，带着一丝疑惑。周院主是杂役院的院主，又是渊老的弟子，他既然知道玄体院的恶行，为什么不阻止？为什么不救人？
“猜到一些，但不敢确认，也不敢深究。”周院主睁开眼睛，目光复杂地看着陆渊，语气里，满是无奈，“玄体院的事情，在太虚宗，是禁忌。云归真人资历太老，实力太强，乃是太虚宗的定海神针，就连宗主，都要让他三分，不敢轻易插手他的事情。玄体院，更是他一手掌控，里面的一切，都被他严密封锁，没有人敢轻易靠近，更没有人敢轻易质疑。”
“所以，就要眼睁睁看着那些人，被折磨致死？”陆渊的语气，变得尖锐起来，带着一丝不甘和愤怒，“就因为云归真人力气大，就因为他资历老，就要任由他草菅人命，任由他用活人的生命，换取自己的修为突破吗？”
“不是不去救，是救不了。”周院主的声音，带着一丝疲惫和无力，“幽明院的阵法，是云归真人亲自布置的，威力无穷，没有他的令牌，就算是筑基期的修士，也无法靠近，更别说进入其中救人了。你能进去，是因为师父的玉佩，是师父用自己的神识，暂时压制了阵法的威力。但救人，没有那么简单——玄体院守卫森严，里面有很多练气期、筑基期的弟子，还有云归真人的亲信，一旦惊动了他们，别说救人，我们所有人，都会死无葬身之地。”
陆渊沉默了。他知道，周院主说的是实话。今天，他能顺利潜入幽明院，能顺利出来，全靠渊老的玉佩，全靠运气。若是想要救人，就必须面对整个玄体院，甚至可能惊动云归真人——那个活了八百年、化神期的修士，以他现在的实力，以他现在的处境，确实做不到。
一股深深的无力感，涌上心头。他恨自己的弱小，恨自己无法立刻救出牧远，恨自己无法阻止玄体院的恶行。但他没有放弃，他的眼神，很快就变得坚定起来，他抬起头，目光紧紧地盯着周院主，语气决绝：“我需要变强，变得足够强，强到能正面面对玄体院，强到能对抗云归真人，强到能救出牧远，救出那些被囚禁的人。”
周院主看着他，眼中闪过一丝惊讶，随即，又露出了一抹赞许的笑容。这个年轻人，虽然年纪不大，却有着超乎常人的坚定和执着，那种明知不可为而为之的勇气，那种不向命运低头的倔强，让他想起了当年的渊老——当年的渊老，也是这样，为了守护自己的信念，为了拯救无辜的人，不惜与整个宗门为敌，不惜以身犯险。
“师父让我转告你，”周院主从怀里掏出一块玉简，玉简通体莹白，表面刻着繁复的符文，散发着淡淡的灵气，他将玉简递给陆渊，语气凝重，“这是混沌诀的后续功法，记载着从阴阳分化，到阴阳融合，再到混沌归一的修炼之法。师父说，你的时间不多了，必须尽快修炼，尽快变强。”
陆渊连忙伸出手，小心翼翼地接过玉简，指尖抚摸着玉简上的符文，心中满是激动。混沌诀的后续功法，是他一直渴望的东西，有了这部分功法，他就能更快地修炼阴阳二气，更快地实现阴阳融合，更快地变强，就能有更多的把握，救出牧远等人。
“什么意思？”陆渊抬起头，看着周院主，语气里，带着一丝急切，“师父说，我的时间不多了，到底是什么意思？”
周院主的脸色，变得愈发凝重，他压低声音，语气沉重，一字一句地说道：“云归真人已经下令，三个月后，对幽明院的三个人，进行‘最终析出’。所谓的最终析出，就是彻底抽干他们体内的所有力量，不留一丝余地。到那时候，他们就真的没命了，再也救不回来了。”
三个月。
陆渊的心脏，猛地一沉，手中的玉简，差点掉落在地上。三个月，只有三个月的时间，他必须在这三个月内，突破到能够与玄体院抗衡的程度，必须在这三个月内，找到救人的方法，否则，牧远、火灵异变体、双命体，都会死，都会成为云归真人突破修为的垫脚石。
他紧紧地握紧了手中的玉简，指节泛白，眼神坚定，语气决绝：“我知道了，三个月，我一定会变强，一定会救出他们。”
“还有，”周院主又说道，语气里，带着一丝凝重和担忧，“师父让你，一定要小心一个人。”
“谁？”陆渊的眼神，瞬间变得锐利起来，他知道，能让渊老特意叮嘱他小心的人，一定不简单，一定是对他威胁极大的人。
“赵无极。”周院主的眼中，闪过一丝忌惮，“他是云归真人的亲信，也是玄体院的核心弟子，修为在筑基期初期，实力很强。他最近一直在调查三年前，裂渊镇的能量波动——也就是你当年测定灵根时，灵鉴石发生异变的事情。而且，他已经开始怀疑你了，最近，他经常在杂役院附近徘徊，似乎在寻找什么。”
赵无极。
陆渊的心中，猛地一凛。他记得这个名字，记得这个人——当年，他在裂渊镇测定灵根时，就是这个赵无极，察觉到了他体内的混沌之力，对他投以异常的目光；也是这个赵无极，强行带走了牧远，将牧远送进了幽明院。他一直以为，赵无极只是云归真人的手下，只是一个普通的玄体院弟子，没想到，对方竟然已经开始怀疑他了，竟然已经开始调查他了。
危险，已经离他越来越近了。
“我知道了，多谢院主提醒。”陆渊缓缓点头，语气平静，眼神里，却闪过一丝寒光，“我会小心他的，不会让他发现我的身份。”
“不用谢我。”周院主摆摆手，语气里，带着一丝感慨，“我帮师父，也是在帮我自己。三百年前，师父救过我的命，若不是师父，我早就死在妖兽口中了。现在，师父需要帮忙，我自然不能推辞，这是我欠师父的，也是我应该做的。”
陆渊没有再多说什么，对着周院主，恭敬地行了一礼，转身离开了院子。
他走在杂役院的小路上，天色已经暗了下来，夜幕降临，太虚宗被一片静谧笼罩，只有零星的灯火，在院子里闪烁。脑海中，不断回放着幽明院里的景象，回放着牧远痛苦的神情，回放着周院主说过的话——三个月，只有三个月的时间，他必须疯狂地修炼，必须尽快变强。
“玄体院，云归真人，赵无极……”他低声念着这些名字，眼中闪过一丝冰冷的寒光，“你们欠牧远的，欠那些被囚禁的人的，我一定会一一讨回来。”
他回到宿舍时，室友们都已经睡了，宿舍里一片静谧，只有均匀的呼吸声。陆渊轻手轻脚地走到自己的床边，躺下，将那枚记载着混沌诀后续功法的玉简，贴在额头，闭上眼睛，开始仔细阅读玉简中的内容。
阴阳融合，混沌归一。
玉简中的功法，晦涩难懂，每一个字，每一句话，都蕴含着深奥的道理，每一个修炼步骤，都无比艰难。但陆渊没有丝毫退缩，他的眼神，坚定而执着，脑海中，不断琢磨着功法的奥义，体内的阴阳二气，也开始缓缓运转，按照玉简中的方法，尝试着融合。
这是一条艰难的路，一条充满凶险的路，但他没有退路。三个月后，要么他救出牧远等人，打破玄体院的罪恶，要么，他们一起死，成为云归真人长生之路上的牺牲品。
陆渊闭上眼睛，全身心地投入到修炼之中，体内的阴阳二气，在经脉中缓缓流转，相互交织，相互融合，一点点朝着混沌之力，靠近。
从今晚开始，他要更加疯狂地修炼，要争分夺秒，要抓住每一分每一秒的时间，提升自己的修为。因为他知道，时间不多了，每一分每一秒，都至关重要。
窗外，月光如水，温柔地洒在大地上，照亮了杂役院的小路，也照亮了陆渊坚定的脸庞。
太虚宗的夜，静谧而深邃，看似平静的表面下，暗流正在疯狂涌动。玄体院的罪恶，云归真人的阴谋，赵无极的怀疑，还有陆渊的执着与挣扎，交织在一起，构成了一张无形的网，将所有人，都卷入其中。
陆渊不知道的是，就在他潜入幽明院，探查情况的同时，后山的某个角落，一双清澈而锐利的眼睛，正在默默注视着他离去的方向。
那是一名身穿白衣的女子，身姿窈窕，容貌清丽，气质出尘，宛如九天玄女下凡。她站在一棵千年古树的阴影中，白衣胜雪，长发及腰，周身散发着淡淡的灵气波动，修为深不可测。她的手中，握着一枚与陆渊那枚几乎一模一样的玉佩，玉佩散发着柔和的白光，与月光交相辉映。
“混沌体……”女子低声呢喃，嘴角，缓缓浮现出一丝意味深长的笑容，那笑容里，有期待，有探究，还有一丝不易察觉的算计，“终于出现了。三百年了，我终于等到你了。”
话音落下，她的身影，在月光下，渐渐变得透明，一点点淡去，仿佛从未存在过，只留下一丝淡淡的灵气，消散在空气中。
没有人知道，这个白衣女子是谁，也没有人知道，她的目的是什么。但所有人都不知道的是，陆渊的命运，已经因为她的出现，悄然改变。一场更大的阴谋，一场更凶险的危机，正在悄然酝酿，等待着陆渊的，将是一场前所未有的挑战。