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听了刘封的分析，邓芝忍不住笑出声来。
“属下不知道大将军在开玩笑，还是步骘乱了方寸，做起了南辕北辙的事情？
东吴兵马擅长水战，一旦弃船钻进深山老林，那就是扬短避长，自寻死路！
更何况南中地区山高林密，到处都是毒虫瘴气，路径更是崎岖难行。
步骘带着两万吴人跑到这种环境，一来水土不服，二来粮草不济，不等我军派兵去打，光瘴气毒蛇就能让他们死上大半！”
“伯苗啊，你要是这样想，我只能说你只知其一不知其二。”
刘封脸上的笑容收敛起来，神色变得格外凝重。
邓芝露出诧异之色：“哦……既然如此，属下愿闻其详！”
刘封手指在地图上点了点交州，条分缕析。
“这步骘可不是一般的东吴将领，他被孙权任命为交州刺史，在交州整整经营了五六年，杀刘表旧部吴巨，降服士燮兄弟，把整个交州治理得服服帖帖，对南方的水土环境和风土人情可谓了如指掌。”
“交州与南中四郡山水相连，环境有七八成相似，步骘在交州待了那么久，跟南中的那些地方豪强，私底下很可能有书信往来，甚至是暗中勾结。”
邓芝闻言，脸上的笑容逐渐消失。
“大将军说的豪强莫非是建宁的雍闿，牂牁的朱褒，越巂的高定等人？”
“对！”
刘封点头：“也许还有一个蛮族首领孟获！”
“步骘绝不是鲁莽之徒，他既然敢放着东边的九岭山不走，非要带着两万大军往南中钻，这就说明有一定的把握。
他心中知道去了南中不会被饿死，反而会有人给他提供粮草，甚至会起兵响应。”
邓芝终于笑不出来了。
还有更深一层的原因，但刘封没法说出来。
作为一个穿越者，他比谁都清楚历史的走向。
刘备夷陵战败病死于白帝城之后，南中的雍闿和孟获、高定等豪强便在孙权和步骘的暗中煽动下，纷纷起兵造反。
当时蜀汉刚刚经历大败，元气大伤，根本腾不出手来镇压叛军。直到两年后诸葛亮才亲率大军南征，七擒孟获，历时将近一年才彻底平定了南中叛乱。
如今历史虽然因为自己的到来发生了巨大的改变，大汉没有经历夷陵之败，反而在荆州把东吴揍得满地找牙，但南中那些地方豪强的野心却并没有消失。
原因只有一个，刘备在治下推行仁政，要求轻役薄赋，触犯了这些豪强的利益，因此他们暗中反对刘备。
目前大汉在南中地区一共设有四个郡，分别是益州郡（诸葛亮平定南蛮后改名建宁郡）、牂牁郡、永昌郡和越巂郡。
统管这四郡军政事务的是庲降都督邓方，辅佐他的是益州太守李恢。
因为这两年大汉的战略重心一直在汉中与荆州，抽调了益州大量的兵力与钱粮，导致南中地区的防守极其空虚。
邓方和李恢手里的兵马加起来也就五六千人，而且还分散在四个郡的治所里。
平时没有外敌入侵，邓方和李恢靠着朝廷的威望还能勉强震慑住雍闿这帮地头蛇。
可一旦步骘带着两万吴军翻越武陵山杀进南中，再把雍闿和孟获等人全都串联起来，南中那五六千守军肯定控制不住局面，四郡之地必定会在极短的时间内彻底沦陷。
到时候大汉的后院就会燃起熊熊大火，成都震动，自己还怎么安心率领大军去攻打夏口和武昌？
想通了其中的利害关系，刘封眼中闪过一抹厉色。
“绝不能让步骘顺利进入南中，传我将令，立刻把冯习和傅肜两位将军叫来！”
“喏！”
帐外亲兵答应一声。
不过片刻工夫，冯习与傅肜便一前一后来到帅帐，询问有何指示。
刘封扫了二人一眼，沉声下令：“两位将军，步骘如今带着两万吴军，乘百余艘战船顺着沅水向西逃窜，意图翻越武陵山窜入我大汉的南中地区。”
“本将命你二人即刻从军中挑选七千精锐将士，再从俘虏营里挑出三千善于操舟的东吴降兵，凑足一万之众。
再从船坞里挑出六七十艘吃水浅、速度快的艨艟和走舸，即刻从巴丘出发进入洞庭湖，顺着沅水给我全力追击步骘！”
听到这道命令，冯习和傅肜对视了一眼，脸上同时露出了几分难色。
冯习犹豫了一下，硬着头皮抱拳：“大将军，步骘手里可是有整整两万人马，我俩只带一万人去追，其中还有三千刚投降的吴兵。若是追上了，敌众我寡，这仗怕是不好打啊！”
旁边的傅肜也跟着点头：“是啊大将军，不是末将怕死，只是以一万打两万，想要全歼步骘所部，实在有些力不从心。还请大将军三思，多拨给我们一些兵马！”
刘封闻言笑了笑，摆手说道：“我派你们去，并不是让你们歼灭步骘，而是让你们咬住步骘的尾巴，缠住他，让他不得安生！”
刘封在帐内来回踱步，语气笃定地做出分析。
“沅水上游水道狭窄，滩多水急，步骘的船队最多还能往西走四五百里，在沅陵或者黔城一带就必须弃船登陆。”
“那可是整整一百多艘战船，其中还有不少大船，步骘上岸之后为了防止船只落入咱们手里，肯定会放火把船全烧了。
你们赶过去之后，只要看到吴军准备烧船，就立刻率军冲上去厮杀阻止。”
“面对你们的突袭，步骘只有两个选择。要么连船都顾不上烧，直接带着人马弃船逃进深山；要么就只能停下脚步，留在岸边跟你们列阵对峙。”
说到这里，刘封拍了拍冯习的肩膀，给他吃了一颗定心丸。
“你们尽管放心大胆地往前追，我已经算过了，魏延此刻应该已经带着五万大军推进到了长沙南部的酃县一带。
我马上派人给魏延送去军令，让他分出两万将士，直接渡过湘水向西穿插，朝沅水上游包抄过去，与你们两路会合。
魏延军虽然没有船只，但从酃县包抄，足足近了四百里路程。有这支兵马策应，绝不会让你们孤军作战！”
听到还有魏延的两万大军过来帮忙，而且自己的主要任务只是抢船和拖延时间，冯习和傅肜脸上的担忧瞬间一扫而空。
“原来大将军早有安排，末将明白了！”
两人精神大振，齐刷刷地挺起胸膛，高声领命。
“请大将军放心，我二人这就去挑选兵马和船只，定把步骘的那百十艘战船给咱们大汉抢回来！”
“去吧，兵贵神速！”刘封挥了挥手。
冯习与傅肜答应一声，大步流星地走出帅帐，火速前去点兵。
打发走这二人，刘封亲自提笔给魏延写了一道调兵军令。
他在信中把步骘弃长沙而逃，顺沅水西进企图窜入南中的消息详细告知于魏延，最后下达了明确部署。
命魏延接信之后，即刻从五万大军中分出两万精兵，由他亲自统领，以胡遵为副将，再把五溪蛮王沙摩柯的那四五千蛮兵也带上。
沙摩柯世代居住在武陵山区，手下的蛮兵翻山越岭如履平地，对沅水上游的地形更是闭着眼睛都能摸清楚，由他们做向导，魏延大军的行军速度至少能快上三成。
这支队伍无需再去长沙，直接从驻地渡过湘水，一路向西急行军，沿着沅水东岸追击步骘，务必尽快与乘船追赶的冯习和傅肜部会合，合力将步骘围歼于武陵山中。
就算无法歼灭步骘，也要把他那一百多艘船夺回来！
大汉如今在荆州已经拥有三百多艘战船，如果再增加一百多艘，最多可以运输八万将士，到那时候，当真可以在长江上与吴军一决雌雄了。
至于剩下的三万汉军，则交由镇南将军郭淮与讨寇将军文钦共同统率，继续沿着湘水北上，前去接管已经变成空城的长沙郡，并在城内休整待命，等候巴丘这边的下一步命令。
军令写完，刘封盖上大印，交由一名精锐骑兵火速送往长沙方向。
一个时辰之后，巴丘船坞外号角声大作。
冯习与傅肜率领七千汉军和三千降卒，分乘七十五艘轻便快捷的艨艟与走舸，驶出船坞，一头扎进了烟波浩渺的洞庭湖中，直奔沅水方向而去。
刘封站在岸边目送船队远去，眉头却依旧没有完全舒展开。
虽说已经派了冯习、傅肜和魏延率三万人前去追堵，但步骘毕竟早出发了三天。
在战场上，三天的时间足以发生太多的变数。
万一步骘跑得够快，赶在冯习和魏延追上之前就弃船钻进了武陵山脉，凭借着复杂的地形朝南中狂奔逃命，那魏延在后边吃灰追赶就会变得极其被动。
“伯苗，咱们还得再做一手防备。”
刘封转过头，对身旁的邓芝吩咐道：“你随我回帐，再给成都的陛下写一封加急奏章！”
“大将军请吩咐，这封信要写什么？”邓芝一边跟着刘封往回走，一边询问。
“你在信中向陛下如实禀报，就说东吴步骘率领两万残兵从洞庭湖逆沅水西逃，意图翻越武陵山窜入南中四郡。
步骘在交州经营多年，南中的雍闿、孟获、朱褒和高定等地方豪强，极大可能已经与步骘暗中勾结，准备借着吴军入境的机会起兵作乱！”
刘封迈步走进帅帐，转身看着邓芝，语速飞快。
“从巴丘到南中的建宁郡，水陆兼程足足有两千六百多里路，山高水远，鞭长莫及。
而且眼下荆州战局正处于最关键的时刻，我军主力休整几日之后，马上就要顺江东下攻打夏口，绝不能因为步骘这一支偏师而打乱了灭吴的全盘大计！”
“反观成都距离南中不过一千两百里路程，道路远比巴丘便捷、平坦。
请陛下即刻启用从汉中调回成都征兵的吴懿将军，命他统领一支兵马，即刻从蜀郡南下，火速开赴南中，镇守地方，围剿步骘。”
“只要吴懿的大军能及时赶到南中，先一步把雍闿和孟获那帮蠢蠢欲动的豪强给按住，再与从东面追击过去的魏延大军形成东西夹击之势，步骘那两万吴兵就算插上翅膀也难逃覆灭的下场！”
听完刘封这一连串周密至极的安排，邓芝不由得心悦诚服，深深地揖了一礼。
“大将军思虑周全，未雨绸缪，实乃我大汉之福！属下这就给陛下修书。”
邓芝不敢耽搁，立刻在案几后面落座，将刘封方才交代的事情一字不落地写在帛书上。
检查无误并加盖印信后，刘封唤来帐外的岳泽，沉声吩咐。
“此乃十万火急的军情，你挑选几个可靠之人，用最快的速度送往江陵，再由驿站沿途接力，八百里加急送往成都！”
“属下领命！”
岳泽答应一声，接过信筒揣进怀中，随即带着数名亲信乘船驶过长江，然后换乘马匹，朝江陵方向疾驰而去。