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“根据奥托伯爵的想法，他希望我们从他次子的意外过世开始查起。”霍索恩已经彻底把这间忏悔室武装成了自己的基地，里面已经堆满了资料与纸笔。
“次子？”蒂法妮有些惊讶：“难道他觉得他的那个儿子的死也是有蹊跷的？”
“不如说有蹊跷的可能性要比意外死亡高得多。”霍索恩打开了一本笔记本，上面潦草的字迹让他有些难以辨认。
“嗯……我看看。奥托伯爵的次子，名叫查尔斯·哈布斯堡，于三年前意外坠下城墙。事发当时城墙上只有查尔斯一个人，因此只能把这件事归结于意外。查尔斯比长子布尼安小两岁，当时是布尼安有力的继承人竞争对手。”
蒂法妮托着下巴想了想：“也就是说，伯爵大人认为谋杀次子查尔斯的可能是他的长子布尼安。之后有人为查尔斯报仇，杀死了长子？”
“不排除这种可能性。而且既然伯爵是这么想的，那我们就从这里入手。”
霍索恩又开始翻阅起了资料，“当时目睹查尔斯意外死亡的人有不少，但都不在城墙上，唯一一个距离查尔斯比较近的人，是一名在远处巡逻的卫兵。事不宜迟，现在就去见见他。”
……
有些拥挤的棚屋内，凯利趴在草席上直吸气。
“嘶——呼——”
“别发出这种奇怪的声音，痛的话就找点什么东西咬着。”胡子拉碴的大叔把最后一点绿色的药汁挤在了伤口上，凯利感觉伤口处的疼痛更加剧烈了。
就在凯利的隔壁床，还有一个已经鼾声大作的康诺。明明因为听不懂话承受了更多的鞭打，然而康诺的大心脏还是让他睡得很香。
“真羡慕这样能自我麻木的人啊。”凯利有些感慨。
“确实，在这种地方，你想要能生存下来，那就只能让自己逐渐麻木，让自己不再能感受得到疼痛。”大叔将手中的药渣丢掉，躺回到了自己的床上。
狭小的棚屋里挤了五张床，除了凯利、康诺还有那个大叔以外，还有两个已经在这里工作了一段时间的矿工。
大叔的本名叫杜瓦，已经在红盾镇的几个矿场里工作了十多年。由于眼力与经验俱佳，经常能挖出不少稀奇古怪的东西，因此被称为“银币叔”。
“银币叔，你刚来这里的时候也这么惨吗？”凯利保持趴着的姿势，把头转到了杜瓦那边去。
“十五年前我刚来这里的时候，矿场的控制权还在教会手里。那个时候啊……基本每天不说大鱼大肉，至少能保证吃的东西干净，还能吃饱穿暖。过了几年，教会顶不住了，换成了那帮贵族老爷，那日子就不一样了。”达瓦叹了口气，把手枕在了脑袋底下。
凯利没有吱声，他似乎已经开始脑补起了多年前的矿场是个什么样子。
“再忍忍吧，忍过了一开始这些日子……”
“就能过得舒坦点了？”
“不，你就会觉得一开始是多么幸福。”
凯利有些欲哭无泪，有些怀疑地看着达瓦：“这是为啥？”
“因为你已经习惯了啊。习惯是很可怕的，他们就能够更加肆无忌惮地把鞭子抽打在你的屁股上，让你干比牛还重的活，吃比鸡还少的饭。”达瓦舒舒服服地翻了个身。
“那……银币叔你呢？”凯利小心翼翼地问。
“你不会以为他们叫我银币叔，我就真的能有银币拿吧？”达瓦笑了一声：“我只不过是已经彻底习惯了这里的生活与规则，他们根本就拿我没办法罢了。”
看了眼酣睡的康诺，凯利叹了口气，闭上了眼睛。
自己和这里所有矿工所受的一切苦难，将来都将会一点不剩地落在那群混蛋的头上。
……
黄昏的街道上，霍索恩撩开了车厢前的帘子，打量着外面的场景。
“快到了么？”蒂法妮对着车夫问道。
“还有几分钟吧，不远了。”车夫加了一鞭子。
霍索恩眯了眯眼睛：“平时路上的人有这么少么？怎么一个人都看不到。”
“确实有些奇怪，这里算是主干道，路过的人不会少的。”车夫有些疑惑，“可能是巧合吧。”
霍索恩警惕了起来，他将注意力集中到脑海的冥印上，以便随时可以使用魔法来掩护自己与蒂法妮。
蒂法妮也感觉到有些不对劲，她压低声音吟唱了起来，身边的暗元素与魔力开始涌动。
“就在这里停下来吧，你赶紧先回去。”霍索恩对车夫喊道。
没有任何回应传来。
霍索恩一把掀开帘子，然而为时已晚，血液已经如涌泉般从车夫的喉咙中洒出，将身前的马匹染成了红色。
敌人在哪？
霍索恩心头一跳，曜流瞬间凝聚完毕。霍索恩举起魔杖，对着车顶将曜流释放而出。
手腕粗的光束没有任何征召地穿透车顶，对着天空直冲而去。
与此同时，一声熟悉的尖啸自车顶传来，毫无准备的两人被震得几乎晕厥，蒂法妮更是直接从座椅上滚了下来。
霍索恩狠狠地咬了一下舌尖，剧痛立即将他从迷茫中唤醒。
来不及观察局势了，霍索恩立即选择用缄默冥印将魔法-光晕展开，一个灌注了过量精神力的光圈将整个车厢罩了起来。
或许是运气上佳，这个随意展开的光圈竟然成功地完美防御住了一次斩击，霍索恩背靠着车厢卸去冲击力，随后摇醒了混乱的蒂法妮。
“奇耻大辱啊！”蒂法妮咬着牙起身，手中的魔杖开始疯狂闪烁黑光。
“先打倒袭击者再感慨去！”霍索恩带着依旧坚挺的光圈冲出了车厢，手中的魔杖已经准备好了一次过载的曜流。
刚刚冲出车厢，一次势大力沉的攻击就打在了光圈上。强大的冲击力立即将霍索恩给掀飞了出去。
在倒飞出去的时候，霍索恩已经将魔杖对准了攻击打来的方向。
不带任何声音的，灼热的光束就向着不远处的窗口轰击而去。霍索恩则在地上滚了两圈，最后撑着马路牙子勉强起身。
打中了！这次的攻击不是来自傀儡，而是正儿八经的法师。
难道是那个袭击者的本体？霍索恩还没来得及思考这个问题，一袭黑袍就裹着一柄闪烁着黑光的匕首直刺而来。