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首席乌理玛迪拉姆也说道。
“伟大的苏丹，您不能让一群异教徒来保卫我们神圣的国度。他们就是对我们圣战的最大亵渎！
如果让那些为信仰献身的穆斯林兄弟知道我们要靠异教徒的刀剑来保护我们的土地，那...
“子爵阁下，您是否认为我们已经到了不得不战的地步？”穆拉德五世的声音低沉而坚定，他的目光落在沙盘上那片象征着博斯普鲁斯海峡的区域，眼神中透出一丝决绝。
斯特拉特福子爵微微一怔，随即点头：“苏丹陛下，恐怕正是如此。俄国的野心已经昭然若揭，沙皇尼古拉一世绝不会止步于克里米亚。他想要的是君士坦丁堡，是整个巴尔干半岛，是通往地中海的出海口。他要重建他的‘第三罗马’，而这一切，都将以您的帝国为跳板。”
穆拉德五世缓缓踱步，手中握着一根细长的指挥棒，轻轻点在沙盘上的达达尼尔海峡：“那么，英国愿意提供怎样的支持？”
斯特拉特福子爵沉吟片刻，道：“英国愿意提供军事顾问、训练新军，并在财政上给予一定的支持。但前提是，您必须进行彻底的改革，废除旧制，建立一支真正现代化的军队，而不是由腐败官僚掌控的乌合之众。”
穆拉德五世嘴角微微上扬，仿佛早已预料到这个答案。他转身面对斯特拉特福子爵，语气平静却带着不容置疑的力量：“子爵，我理解您的顾虑。但请您明白，改革并非一朝一夕之事。奥斯曼帝国的根基深植于传统，若贸然推翻，只会引发更大的动荡。我需要时间，也需要您的耐心。”
斯特拉特福子爵眉头微皱，却并未反驳。他知道，眼前的这位苏丹并非软弱之人，而是深谙权谋之术。穆拉德五世的每一步棋，都是经过深思熟虑的。
“那么，陛下打算如何应对俄国的威胁？”斯特拉特福子爵试探性地问道。
穆拉德五世目光一凛，指向沙盘上的高加索方向：“我会派遣使者前往高加索地区，联络当地的库尔德部落和格鲁吉亚人，试图建立一个反俄联盟。同时，我会加强黑海沿岸的防御工事，尤其是塞瓦斯托波尔方向。此外，我还计划派遣特使前往巴黎，争取法国的支持。”
斯特拉特福子爵闻言，神色略显凝重：“法国？陛下，您可曾想过，拿破仑三世对近东的兴趣并不亚于沙皇。他或许会支持您，但代价未必低廉。”
穆拉德五世淡淡一笑：“我知道。但在这个棋盘上，没有永远的盟友，只有永远的利益。我需要利用一切可以利用的力量，哪怕只是暂时的。只要能拖住俄国人的脚步，给我足够的时间整顿军队，我就能在这场博弈中占据主动。”
斯特拉特福子爵沉默了片刻，最终点头：“陛下，您的远见令人钦佩。我会将您的想法转达给伦敦。但我必须提醒您，时间不多了。沙皇的耐心正在消磨，而英国的忍耐也有极限。”
穆拉德五世深深看了他一眼，缓缓说道：“我明白。但请您相信，我不会让奥斯曼帝国成为别人的棋子。我将用尽一切手段，守护这片土地。”
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与此同时，在君士坦丁堡的另一端，一场秘密的会议正在进行。
“我们必须行动了。”一位身着黑袍的男子低声说道，他的声音中透着一丝焦虑，“穆拉德五世已经与英国人走得太过亲近，这对我们不利。”
“英国人不过是想利用我们来牵制俄国。”另一位男子冷冷回应，“他们根本不会真正支持我们。我们必须找到自己的出路。”
“出路？出路在哪里？我们的军队腐败无能，财政濒临崩溃，人民对改革怨声载道。我们能做什么？”第三位男子语气中带着绝望。
“我们可以联合巴尔干的叛军。”黑袍男子眼中闪过一丝阴冷的光芒，“让他们成为我们的利剑，去刺穿奥斯曼帝国的心脏。”
“你疯了吗？”有人惊呼，“那将意味着内战！”
“内战也好，外战也罢，总比坐以待毙强。”黑袍男子冷冷道，“穆拉德五世已经变了，他已经不再是那个愿意听从我们建议的苏丹。我们必须做出选择。”
会议室内陷入了一片死寂，只有窗外的风声在低语，仿佛预示着一场风暴即将来临。
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而在遥远的圣彼得堡，沙皇尼古拉一世正站在地图前，凝视着那片象征着奥斯曼帝国的疆域。
“时机已经成熟。”他低声说道，语气中带着一丝狂热，“是时候让土耳其人明白，谁才是真正的主人。”
他的幕僚们面面相觑，谁也不敢打断这位暴君的思绪。他们知道，一场风暴即将席卷整个近东，而这场风暴的名字，叫做战争。
“陛下，您的决定太过冒险了！”斯特拉特福子爵的声音在托普卡帕宫的厅堂中回荡，他的眉头紧锁，眼中满是忧虑，“您真的认为，仅仅依靠一支尚未完成训练的新军，就能抵挡住俄国人的铁蹄？”
穆拉德五世缓缓抬起头，目光如炬，语气平静却带着不容置疑的力量：“子爵，我比任何人都清楚我们的处境。奥斯曼帝国已经衰败多年，军队腐败、财政枯竭，若不做出改变，我们迟早会沦为列强的附庸。与其坐以待毙，不如主动出击。”
斯特拉特福子爵沉默了片刻，最终叹了口气：“陛下，我理解您的想法。但您必须明白，改革并非一蹴而就。您需要时间，也需要外部的支持。而英国政府……恐怕不会轻易答应您的条件。”
穆拉德五世微微一笑，缓缓说道：“我并不指望英国会无条件支持我。但我相信，英国不会坐视俄国吞并君士坦丁堡。沙皇尼古拉一世的野心早已昭然若揭，他要的是整个巴尔干，是通往地中海的出海口。如果让他得逞，整个欧洲的格局都将被改写。”
斯特拉特福子爵的眼神微微一变，他当然明白穆拉德五世的意思。英国一直以来的政策就是维持欧洲的均势，防止任何一个国家独霸大陆。而俄国的扩张，正是对这一政策的最大挑战。
“陛下，您打算如何说服伦敦？”斯特拉特福子爵低声问道。
穆拉德五世缓缓走到沙盘前，指着高加索地区说道：“我会派遣特使前往高加索，联络当地的库尔德部落和格鲁吉亚人，试图建立一个反俄联盟。同时，我还会加强黑海沿岸的防御工事，尤其是塞瓦斯托波尔方向。此外，我还计划派遣特使前往巴黎，争取法国的支持。”
斯特拉特福子爵皱起眉头：“法国？陛下，您可曾想过，拿破仑三世对近东的兴趣并不亚于沙皇。他或许会支持您，但代价未必低廉。”
穆拉德五世淡淡一笑：“我知道。但在这个棋盘上，没有永远的盟友，只有永远的利益。我需要利用一切可以利用的力量，哪怕只是暂时的。只要能拖住俄国人的脚步，给我足够的时间整顿军队，我就能在这场博弈中占据主动。”
斯特拉特福子爵沉思片刻，最终点头：“陛下，您的远见令人钦佩。我会将您的想法转达给伦敦。但我必须提醒您，时间不多了。沙皇的耐心正在消磨，而英国的忍耐也有极限。”
穆拉德五世深深看了他一眼，缓缓说道：“我明白。但请您相信，我不会让奥斯曼帝国成为别人的棋子。我将用尽一切手段，守护这片土地。”
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与此同时，在君士坦丁堡的另一端，一场秘密的会议正在进行。
“我们必须行动了。”一位身着黑袍的男子低声说道，他的声音中透着一丝焦虑，“穆拉德五世已经与英国人走得太过亲近，这对我们不利。”
“英国人不过是想利用我们来牵制俄国。”另一位男子冷冷回应，“他们根本不会真正支持我们。我们必须找到自己的出路。”
“出路？出路在哪里？我们的军队腐败无能，财政濒临崩溃，人民对改革怨声载道。我们能做什么？”第三位男子语气中带着绝望。
“我们可以联合巴尔干的叛军。”黑袍男子眼中闪过一丝阴冷的光芒，“让他们成为我们的利剑，去刺穿奥斯曼帝国的心脏。”
“你疯了吗？”有人惊呼，“那将意味着内战！”
“内战也好，外战也罢，总比坐以待毙强。”黑袍男子冷冷道，“穆拉德五世已经变了，他已经不再是那个愿意听从我们建议的苏丹。我们必须做出选择。”
会议室内陷入了一片死寂，只有窗外的风声在低语，仿佛预示着一场风暴即将来临。
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而在遥远的圣彼得堡，沙皇尼古拉一世正站在地图前，凝视着那片象征着奥斯曼帝国的疆域。
“时机已经成熟。”他低声说道，语气中带着一丝狂热，“是时候让土耳其人明白，谁才是真正的主人。”
他的幕僚们面面相觑，谁也不敢打断这位暴君的思绪。他们知道，一场风暴即将席卷整个近东，而这场风暴的名字，叫做战争。
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与此同时，穆拉德五世正在托普卡帕宫的密室中召见他的心腹大臣们。
“诸位，”穆拉德五世的声音低沉而坚定，“我们必须加快改革的步伐。从今天起，所有军队必须接受英国顾问的训练，财政改革必须立即展开，所有贪污腐败的官员都将被严惩。”
一位年长的大臣迟疑地说道：“陛下，改革固然重要，但若操之过急，恐怕会引起更大的动荡。”
穆拉德五世冷冷地看了他一眼：“动荡？比起被俄国吞并，这点动荡又算得了什么？”
大臣们纷纷低头，不敢再言。
“此外，”穆拉德五世继续说道，“我将亲自前往伊斯坦布尔，巡视军队，并鼓舞士气。我必须让人民看到，他们的苏丹并非软弱无能之人。”
斯特拉特福子爵站在一旁，默默观察着这一切。他心中明白，穆拉德五世已经下定决心，无论付出什么代价，都要守住这片土地。
“陛下，”他终于开口，“如果您需要，我可以为您安排与英国女王的会面。”
穆拉德五世微微一笑：“子爵，谢谢您的好意。但现在，我更需要的是时间。”
斯特拉特福子爵点头：“我明白。我会尽力为您争取。”
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夜幕降临，君士坦丁堡的街道上弥漫着紧张的气息。风中仿佛带着战火的味道，预示着即将到来的风暴。
而在皇宫深处，穆拉德五世独自站在窗前，凝视着远方的天际。他的眼神中透着坚定，也透着一丝不易察觉的孤独。
“奥斯曼帝国……”他低声喃喃，“我将用尽一生，守护你。”
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与此同时，在高加索山脉的另一端，一支秘密的使团正悄然启程，前往库尔德部落。他们的任务，是建立一个反俄联盟，为即将到来的战争争取更多的时间。
而在巴黎，一位奥斯曼帝国的特使也正准备启程，他的目标是拿破仑三世的宫廷。他必须说服法国，让他们相信，支持奥斯曼帝国，是阻止俄国扩张的最佳选择。
战争的阴云，正在缓缓逼近。而在这场风暴来临之前，各方势力都在暗中较量，试图在这场博弈中占据先机。
奥斯曼帝国的命运，正悬于一线之间。