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申时初。
政事堂值房里,蔡卞正伏在案前,手里捏着一份度支司刚送来的文书,眉头拧成一个浅浅的川字。
他提笔蘸墨,在文书末尾批了几行字,正要唤书吏送往户部,门外忽然传来一阵脚步声。
「蔡相公。」
一名内侍挑帘而入,身形精瘦,面白无须,看服色是福宁殿的人。
蔡卞搁下笔,抬起头来。
那内侍也不多话,从袖中取出一封书信,双手捧着递到案前,恭声道。
「官家给蔡相公的。」说罢躬身一礼,转身便走,连茶都不曾讨一口。
蔡卞看着那内侍的背影消失在帘外,眉头微微皱起。
官家给他送信?他低下头,目光落在那封信上。
封口处用了火漆,却没有盖私印。
他拆开封口,抽出信纸,展开。
只看了第一行,他的眉头便皱得更紧了。
「曾布,字子宣,建昌军南丰人。嘉佑二年进士,熙宁二年授太子中允丶集贤校理……」
这是曾布的履历。
蔡卞一行一行地往下读,眼中疑惑越来越深。
官家大费周章遣人送信,就为了给他看曾子宣的履历?
这东西吏部档案里要多少有多少,何须如此?
他的目光继续往下移,忽然停住了。
信纸中央,几行字被朱笔圈了出来,殷红如血,刺目得很。
「熙宁七年,王荆公罢相,荐布为都检正官。」
「及荆公复相,布见风转舵,首论市易法之弊,与荆公大忤。」
「荆公怒,斥其反覆,遂罢布外任。」
蔡卞的手指微微收紧。
王荆公。
王安石。
他的岳父。
这件事他当然知道。
熙宁年间,曾布曾是王安石变法的得力干将,市易法丶免行法皆有其参与谋划。
可后来王安石罢相,吕惠卿执政,曾布便转头论市易法之弊,与吕惠卿争得不可开交。
待王安石复相,曾布又首鼠两端,被王安石怒斥「反覆」,最终贬出京城。
这段旧事,蔡卞比谁都清楚。
可官家为何要用朱笔将这几行字圈出来?
什么意思?
他压下心中疑惑,继续往下看。
越看,他的脸色便越沉。
「元佑八年,太皇太后崩,先帝亲政。」
「布上书力赞绍述,请复熙宁丶元丰之政,言辞恳切,先帝纳之。」
「及章惇为相,布附议甚力,然每于御前奏对,辄言章惇丶蔡卞等迫人太甚,宜稍宽假,以全大体。」
「先帝尝谓左右:『曾布中立不党,可谓君子。』」
蔡卞的手指猛地收紧,指节捏得发白。
好一个「中立不党」。
好一个「迫人太甚,宜稍宽假」。
绍圣年间清算元佑党人,他曾布何曾少说过一句附议的话?
章惇在御前痛斥旧党,他曾布何曾少点过一次头?
可转脸到了先帝面前,他倒成了「宜稍宽假」的仁厚长者,他与章惇倒成了「迫人太甚」的酷吏。
蔡卞深吸一口气,将信纸翻到下一页。
下面的内容却骤然短了。
「许将,字冲元,福州闽县人。」
「嘉佑八年进士第一。」
「性温谨,寡决断,每议事,常依违两可。」
「惇当国,将依违其间;布用事,将亦依违其间。时人谓之『两依』。」
寥寥数行,戛然而止。
蔡卞盯着那几行字,看了很久。
值房里安静得只剩下炭火细微的噼啪声,以及窗外偶尔传来的风声。
他缓缓将信纸折好,收入袖中,靠在椅背上,闭上了眼睛。