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第16章山洞里的木盒(第1/2页)
天刚蒙蒙亮。
江州城外。
北山。
林间雾气未散。
露水顺着树叶缓缓滴落，四周静得只剩下鸟鸣。
陆青带着十余名衙役，顺着昨日徐福交代的位置，一路往山里搜去。
临出发前，医师说，徐福高热未退，人虽然醒了，却又昏昏沉沉睡了过去。
也没法带着他一起前来，这一路，全靠他昨日断断续续说出的几句话。
“半山腰。”
“山洞。”
“洞口有棵歪脖子松。”
陆青抬头望去。不远处，一棵老松横斜而生，正伸出半截枝干。
“就是那里。”他抬起手，指着老松树安排着，“散开搜。”
“任何可疑的东西都不要放过。”
“是！”十余名衙役立即分散开来。
刚一走进去，陆青的眉头便皱了起来。
洞里一片凌乱，铺在地上的干草被翻得到处都是，几只粗陶碗摔成碎片。角落里还有一堆已经熄灭的炭火。
地上满是杂乱的脚印有新的，也有旧的，看起来也不止一个人的脚印。
显然，有人赶在他们之前来过。
陆青缓缓蹲下，伸手捻起一撮还带着湿气的泥土。
“昨夜来的。”除了徐福还有人来过这个山洞。
一名衙役低声问道：
“大人，他们是不是已经把东西拿走了？”
陆青没有回答。
只是抬头，重新打量整个山洞。
如果真是为了找东西，这里未免翻得太乱了。
包袱被翻开，草席被掀翻，连几只粗陶碗都被砸得粉碎。
可偏偏墙角那堆压着山石的杂物，却几乎没有动过。
陆青望着眼前这一幕，眉头越皱越紧。
总觉得……
哪里不太对。
可一时之间，又说不上来。
就在这时，山洞深处忽然传来一声惊呼。
“大人！这里有东西！”
陆青快步走过去，只见角落一块塌落的山石下，露出了一角发黑的木头。
几名衙役合力搬开山石，一只巴掌大小的木盒，静静躺在那里。
木盒一角已经被压裂，锁却依旧完好。
陆青轻轻吐出一口气。
“找到了。”
他没有打开。
而是取出布巾，小心将木盒包起。
“回府衙。”
“是。”
……
江州府衙。
后堂。
沈知微昨夜几乎一夜未眠。
让她睡不着的，并不是手臂上的伤，而是那四本账。
她总觉得自己漏掉了什么。
如果有人做假账，那么假账一定会留下破绽。可四家商号的账，太自然真实了，自然得不像刻意伪造，而且也不像有人特意重新一起给他们做过账。
临江染坊的账房，喜欢在页角记下当天的天气。
百草堂的账房，则习惯把药材损耗单独列出一栏。
广源米行每逢月底，都会在最后补上一句仓粮盘点。
同盛瓷行甚至还有两页，因为掌柜蘸墨太多，留下了一大片墨迹。
这些东西都不像后来补出来的，更像他们日日经营，日日记下来的痕迹。
沈知微靠在椅背上，轻轻闭上眼。
脑海里，却不断浮现徐福的话。
——他们说。
——只要签了。
——商号就能活。
她缓缓睁开眼。
低声喃喃。
“如果账是真的……”
“那被骗的，就不是账。”
正一筹莫展的时候，门外传来急促的脚步声。
“大人！”
陆青快步走进后堂，怀里抱着那只木盒。
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“找到了。”
裴怀景放下手中的卷宗。
“打开。”
木盒被放到案上，铜锁早已生锈。周知府亲手将锁打开。
伴随着一声轻响，盒盖缓缓掀开。
所有人的目光，都落了过去。
里面没有银票，没有契书，也没有众人预料中的借据，只有一本薄薄的小册子，还有一枚普通的铜钱。
陆青愣了一下。
“就这些？”
周知府也皱起眉。
“掌柜拼死留下的线索，就是这些东西？”
沈知微伸手，将那本小册子拿了起来。
纸张很普通。
翻开第一页。
不是账册。
更像掌柜平日随手记事所用。
第一页只写了几行字。
三月初三。
有客自长安来。
言今夏布价必涨。
可放心备货。
她继续往后翻。
三月十八。
客言已有北地商队预订夏布。
可扩染坊。
再翻一页。
四月初五。
客言银钱已在路上。
再候半月。
字迹越来越潦草。
显然都是匆忙之间写下。
陆青凑过来看了半天。
“这……不是账。”
“嗯。”
沈知微点了点头。
“更像掌柜怕自己忘了，随手记下来的。”
周知府拿起另外几张散纸。
可惜。
纸张已经被人撕去大半。
只剩下几个残缺的商号名字。
以及几处日期。
根本拼不出完整内容。
屋里顿时安静下来。
裴怀景一直望着那本小册子。
忽然开口。
“这些人后来还来过吗？”
沈知微愣了下，又往后翻了一遍。
缓缓摇头。
“没有。”
“后面再没有记录。”
陆青疑惑道：
“会不会是掌柜后来忘记写了？”
“不像。”
沈知微将册子放回桌上。
“前面每一次见面，他都会记。”
“若后来还有往来，不会突然停下。”
裴怀景沉吟片刻。
“也就是说。”
“这些人来了一段时间。”
“给了临江染坊许多消息。”
“然后便消失了。”
“是。”
沈知微轻轻点头。
她的目光停留在那句——
客言银钱已在路上。
心里的那个念头。
越来越清晰。
可她还需要证据。
她抬起头。
看向陆青。
“把百草堂、广源米行、同盛瓷行的账册，全都搬过来。”
陆青一怔。
“全部？”
“全部。”
“还有。”
“若卷宗里还有他们也留下了这种平日记事的小册子，也一并带过来。”
“是。”
陆青已经习惯了沈知微的吩咐，快速应下，转身离去。
裴怀景望向沈知微，想到她昨天不顾手臂包扎就冲回来查看账簿，询问道：“你可是又想到什么了？”
沈知微沉默了一会儿，轻轻合上手里的册子。
“还只是一个猜测。”
“我要先验证下。”
“若我的猜测是对的。”
她低头望向手里的册子，眸光渐渐沉了下来。
“那四家商号，从一开始……”
“就走在别人替他们安排好的路上。”