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库尔提拉斯，提拉加德海峡。
深夜，普里西拉·艾什凡夫人站在落地窗边唉声叹气着，同时不自然地摇晃着她那满身的肥肉。
她的闺蜜凯瑟琳的女儿马上就要嫁给洛丹伦王子了，这意味着普罗德摩尔家族将拥有一个更加强大的外援。
在可预见的未来，艾什凡家族都没有一丝一毫翻身做主人的希望。她，她的丈夫，还有她的一切——全都只能服从普罗德摩尔的命令。
她在贸易公司、铸造厂、造船厂上的一切苦心经营，最终都只能是为普罗德摩尔做嫁衣，巩固这个家族的统治，为坦德雷顺利接他爹的班铺平道路。
唉，这又有什么办法呢？吉安娜将会成为洛丹伦王国的王后，艾什凡家族又岂能把她的弟弟从库尔提拉斯海军上将的位置上赶下来？除非有什么超自然的力量将洛丹伦王国就此陨灭。
可是普里西拉就是不甘心。她明明比凯瑟琳·普罗德摩尔那个傻女人聪明得多。凭什么，凭什么——
“普里西拉夫人，我想我们可以谈谈。”一个穿着黑袍、声音嘶哑的人突然凭空地出现在了落地窗外边的阳台上，微弱的月光衬得他的样貌十分狰狞。
“你是什么人？！”普里西拉惊叫道。
“一个可以帮助艾什凡家族改变命运的人。”黑袍男人冷笑着，接着便压低了音量。“夫人，您也不希望您的丈夫永远都位居人下吧？”
普里西拉·艾什凡不置可否。毕竟，这可是她内心深处的秘密。
“我们可以谈谈......合作，”黑袍人说，“毕竟，我们都有着共同的敌人。”
普里西拉思索了片刻，然后打开落地窗说，“那么请你进来吧，先生。”
他们在艾什凡的豪宅里一直谈到东方的第一缕阳光铺洒与海面上，黑袍人才终于离开。
普里西拉这才想起，今天是她的丈夫和第一舰队归乡的日子，于是连忙叫醒车夫，坐着马车朝伯拉勒斯港口驶去。
现在还只是凌晨时分，海面漂泊着浓重的雾气，然而码头上却早已经聚集了一大批人。他们中有大量的家庭主妇，以及一部分的水手、老人和幼童。
他们都知道，第一舰队今天要回来了。
这些女人抱着他们的孩子翘首以盼，视线都集中在在雾气弥漫的海面，似乎是在等待着什么。
随着沉闷的声响，一个巨大的黑影撞破了海雾，那是一艘巨舰。
“海上王权号”，正如它的名字一样，这艘巨舰代表着库尔提拉斯海上霸主的地位。很快在海上王权号之后更多的舰船从浓雾中出现，而码头上的人群发出了极大的欢呼之声。
洛丹伦王国已经确认会在提瑞斯法林地的北面增设一个港口，以巩固和奎尔萨拉斯之间的贸易往来，这对于库尔提拉斯而言显然是一个重大的好消息。
伯拉勒斯的人民都知道，这是洛丹伦王室为迎娶“大海的女儿”而做出的最新让步。聚集在码头上的人们也全都在七嘴八舌地议论着，不过有一点他们倒是达成了共识：
能娶到“大海的女儿”，显然是洛丹伦王子的荣幸。
终于，海上王权号靠港了。海军上将戴林·普罗德摩尔站在甲板上，前方的码头和城市在若隐若现。贵族和普通市民们都发出了一阵阵欢呼，但海军上将本人却依然绷着脸，毫无回家的喜悦。
天色还很暗，海面仍然凝结着一层厚重的水雾，人们看不清彼此的脸，但他们却都听清了普罗德摩尔海军上将的慷慨陈词：
“以海洋之神的名义，那些肮脏的兽人在艾泽拉斯的日子早就应该到头了！现在，这帮血债累累的绿皮的兽人又开始兴风作浪了。
根据可靠的消息，它们袭击了我们的港口，屠杀了法迪尔海湾的码头工人，还无情地抢走了他们的船只！”
普罗德摩尔上将继续提醒士兵们不要忘记十五年前的仇恨，“他们根本不属于这个世界。他们的血还不清屠城的血债，他们的部落在暴风城、卡兹莫丹和洛丹伦肆虐，杀害的无辜百姓不计其数。
他们还骑着红龙，摧毁了我们的第三舰队，无数的兄弟和孩子都在火焰中殒命。你们大声地回答我，他们的血债难道能一笔勾销吗？他们犯下的罪行难道能一了百了吗？”
在那场血腥的战役中，库尔提拉斯每五户就有一户会收到噩耗。显然，这是国殇，是海国不堪回首的惨痛记忆。
站在海军上将身旁的詹姆斯·艾什凡勋爵第一个响亮地回答道：“不！”
接着有零零星星地有几个士兵跟着他回答，但很快就汇聚成了一片怒吼之声的海洋。“绝不！”
“正是如此，士兵们！它们永远死性难改！”戴林的情绪已经非常的激昂，“这些畜生有着惊人地繁殖能力和破坏力，即便是处于收容所中他它们的数量也在快速增长，如果我们允许他们在一个没有联盟的大陆上休养生息，那么我们很快就会面临一个新的部落，一个比十年前并不会弱小多少的新部落！它们会再次朝我们进攻的，它们一定会卷土重来的！”
“现在，那些兽人逃亡了卡利姆多，部落的大酋长在法迪尔海湾留言说它们不会再与我们为敌了，你们能相信它说的话吗？你们相信它们不会再入侵我们的家园吗？你们能有资格替我们死去的同胞原谅它们吗！”
“不！”
“没有！”
“我们要和它们血战到底！”
库尔提拉斯的士兵们全都整齐划一响亮地答道。
“我听不见你们的声音。”
“我们要和它们血战到底！”呼喊声一潮盖过一潮。海国的男儿将再次用鲜血和勇气来证明自己。
“那些兽人竟然趁着我们对抗恶魔时卑劣地逃走了，我们决不能放过他们！”戴琳大声地向整支舰队下达命令道：“现在解散，所有人都回家休整，我给你们一天的时间做好准备。第二天一大早我们就出发，尾随它们的踪迹，把它们全都扔进海里去喂鱼！
维克雷斯，艾什凡，你们必须尽快为舰队出征做好后勤准备。斯托颂，你立即征召一批海潮贤者为海军服役，无比保证我们的舰队一路顺风无阻!”
“是！”
当海军士兵们跟着迎接他们的家人回家之后，戴琳·普罗德摩尔也暂时地和妻子一起返回他们的城堡。
然后，海军上将径直地朝着普罗德摩尔要塞的西边走去，这里是他们的家族墓地。
“我想单独在这待一会。”他说，“你们都出去吧。”
霍恩比上校想说些什么，但被凯瑟琳夫人制止了。
墓园里很快便恢复了宁静，这里只有戴琳·普罗德摩尔和一座坟墓。瓦伦丁统帅的助手，第三舰队的副官，德里克·普罗德摩尔的遗骸正长眠于此。
戴琳就这么无声地注视着他儿子的坟墓，直到太阳逐渐西沉，夜幕降临，但他却没有丝毫离开的意思。
这时，凯瑟琳夫人终于来了。
“戴琳。”
女人的声音听起来很恼火。凯瑟琳走到他身边，端着一个用布盖着的盘子。
“这是什么？”戴琳看着盘子问道。
“好吧，这可能是个兽人的脑袋。”凯瑟琳回答说。“顽固的老头子，你以为这是什么？当然是我为你准备的食物。
你从昨天起就什么都没吃过，难道你是想明天早上出征的时候，在当着所有人的面昏倒在甲板上吗？不想的话就赶紧给我把饭吃了。”
如果说还有什么东西能让海军上将勉勉强强地笑出来的话，那就是他妻子的话语了。
她轻轻地把一只手放在他的肩膀，把老戴琳从墓碑旁推开。笨拙和沉重伴随着悲痛一起袭来，现在，他终于接受了那盘食物，接受了她提供的面包、干酪，还有水。面包是几个小时前就做好的，现在已经完全干了，没有任何味道，但老普罗德摩尔还是强迫自己咽下了这一餐。
接着，他坐在墓碑旁，闭上眼睛，准备小眯一会儿，可是随后睡眠便赢得了这一场战争。
大海保佑，他这晚并没有做什么噩梦。
时光飞逝，天边很快又泛起了鱼肚白，做好了充足准备的庞大舰队再次启航。
普里西拉夫人站在她的丈夫和戴琳海军上将的身旁。不知为何，这次她非常坚持一定要陪同詹姆斯·艾什凡一起出征。
而在他们的身后，有一双眼睛在不怀好意地在盯着。
舰队为首的是一团巨大的黑影，那是一艘非常庞大的战舰，彰显着海国人民喜闻乐见的暴力美学。它的舰首是所有海国人民都非常熟悉的船锚雕塑。
紧随其后，越来越多的战舰都露出了其海上战争机器的真容。
它们都将撞破无尽之海那浓浓的海雾，一齐驶向大海的深处，驶向命运未知的远方。
这些战舰和它们上面承载着的士兵，有可能会作为英雄荣归故里——
抑或者是随风而去，沉落海底。