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罗恩在从了望台下来之前最后扫了一眼王宫废墟。火光照在他墨镜的镜片上跳动了几下。他攥紧拳头又松开，口腔里仿佛还含着那口没能咬碎的不甘。片刻后他转身大步迈下台阶，黑色军大衣的下摆被夜风掀得啪啪作响。
贝希摩斯的人撤离得很快。十五分钟内，最后一支小队踩着碎石冲出了王宫外垣的大门，留下满地的弹壳丶融化的金属残渣丶和那些没能带走的伤兵，被抛弃在暮色中蜷缩着哀叫。
幸存的纳森卫们看着贝希摩斯队列远去的背影，陆陆续续有人放下了手中的兵器。弯刀脱手落在石板上的叮当声此起彼伏，然后是一阵接一阵的膝盖碰地声。他们跪在废墟中间，没有人说话，没有人欢呼，甚至没有人愿意抬头去看神树那个冒着黑烟的残桩。
神树没了。王也没了。纳森岛的未来像面前那个深不见底的大坑一样空荡荡地张着嘴。
但他们还活着。
伊莲娜坐在碎石堆上，怀里抱着纳森王渐渐冷却的遗体。她的哭声已经歇了，只剩偶尔从鼻腔里挤出的一两声抽噎。她用破损的袖口一遍一遍擦拭纳森王脸上的灰，把那些金色的碎发拢到耳后。月光开始从云缝里漏下来，照在纳森王平静如睡去的面容上，脸上的金辉裂痕在月色下泛着微弱的珍珠光泽。
阿方索不知什么时候醒了过来。他拖着那条几乎废掉的腿，一步一挪地蹭到了伊莲娜身边。金色的铠甲已经碎了大半，露出里面缠满绷带的伤躯，嘴角挂着乾涸的血痂。他看着纳森王的遗体，沉默了很久，然后把那只还能活动的手慢慢覆在伊莲娜的肩头。
伊莲娜没有抬头，只是肩膀向后靠了靠。
远处的山坡上，DC反抗组织的营地亮起了星星点点的灯火。他们从山脚处悄然摸入王宫外围，没有惊动任何人。为首的那个刀疤脸男人蹲在矮墙后面眯眼望着贝希摩斯撤离的方向，嘴角慢慢扯出一个弧度——那是毒蛇。
他等的就是这个机会。
贝希摩斯主力撤退到海岸线附近的途中，毒蛇一方的侦察兵传回了确切消息：肖恩落在他们手里了。那个全身机械纹路的光头壮汉在撤退途中被毒蛇提前埋伏在侧翼的一支小队截住了退路，胶质弹打在关节处硬化后将他的机械臂锁死在背后，五花大绑送进了DC的山间据点。
盖德带着一队亲兵赶到DC营地门口的时候，月亮已经升到了中天。营地的围墙上架着几盏昏黄的煤油灯，光晕昏昏地照亮脚下三尺范围。毒蛇坐在营地正中央一张摺叠椅上，翘着二郎腿，手边放着一杯热茶，笑眯眯地看着盖德从吉普车上下来。
」盖德博士，久仰大名。」毒蛇用茶盖撇了撇浮沫，语气热络得像老友重逢，」咱们这种场合碰面，说实话我是没想到的。坐。」
盖德站着。他的白大褂上还沾着阮丰酒瓶砸碎时的酒渍和灰尘，护目镜推到了额头上，露出一双布满血丝的细长眼睛。他冷冷地看着毒蛇，双手插在白大褂的口袋里，指节攥得发白。
」废话少说。条件。」
毒蛇慢慢喝了一口茶，眼睛在杯沿上方打量着盖德的表情。他把茶杯搁在膝盖上，双手交叠，身体微微前倾。
」条件嘛——第一，释放所有你们俘虏的纳森卫和岛民，一个不少。第二，交出现在纳森岛上所有属于贝希摩斯的军事设施和装备清单，实际交接，我们不接受空口白话。」
他顿了顿，目光变得更加玩味。
」第三。」他的声音轻了几度，笑意也更浓了，」把纳森王交给我们。」
盖德的腮帮子硬了一瞬，嘴角抿成一条几乎看不见的线。他沉默了三息，然后猛地一掌拍在面前的摺叠桌上，茶杯跳起来翻倒，滚烫的茶水泼了一桌面。
」前两个条件我可以考虑！第三个绝对不行！纳森王是我们此行的核心目标！放了她我回去没法交代！」
毒蛇低头看了一眼桌面上蔓延的茶渍，不急不躁地从口袋里摸出一块手帕慢吞吞地擦拭水迹，他的动作慢得像在给一幅名画除尘。
」那就没得谈了。」他擦完桌子把手帕叠好放回兜里，站起身来拉了拉迷彩服的衣领，转头冲身后喊了一嗓子，」兄弟们，把那光头带出来！咱们跟贝希摩斯的肖恩将军合个影！」
」你——」盖德脸上青筋一跳，牙齿磨出了细碎的咯吱声，」毒蛇！你别太过分！」
」过分的谁啊？」毒蛇转身，刀疤脸在煤油灯光里半明半暗，那双小眼睛里的笑意已经冷下来了，」你们贝希摩斯大兵压境的时候想过过分不过分？你们在码头上枪杀纳森岛渔民的时候想过过分不过分？现在跟我谈过分？」
盖德被他噎得胸口起伏了两轮。他兜里的手指攥了又松丶松了又攥，最终他闭了一下眼，从鼻腔里喷出一口浊气，声音像从牙缝里碾出来的磨粉一样：」……好。我答应你。放人。」
毒蛇脸上的冷意瞬间收了回去，嘴角重新弯起来：」这才对嘛。和气生财。」
他挥了挥手。营地后方的布帘掀开，几名DC成员架着肖恩走了出来。那光头壮汉的机械臂上锁着两副合金束带，嘴上贴了胶条，脸上青一块紫一块，显然在俘虏过程中吃了不少苦头。他被推搡到盖德面前时喉咙里发出低沉的呜呜声，眼睛瞪得充血。
盖德没看他，挥手让身后的亲兵上去接人。同时毒蛇的人也开始从侧帐里抬出几个担架，上面躺着昏迷不醒的纳森卫，还有一具用白布盖住的纤长身躯。
盖德快步走过去掀开白布一角。纳森王的面容露出来，月色照在她苍白的脸上，金辉的裂纹已经全部褪成了细如蛛丝的浅色纹路，像一件碎裂的精美瓷器的釉面。她的嘴角保留着最后那一点微弯的弧度，表情平静得像是真的只是睡着了。
盖德看了两秒，把白布重新盖上。他的嘴角动了动想说什么，最终一个字没出声。他挥了挥手，示意手下把担架抬上车。
毒蛇站在营地门口目送着贝希摩斯的车队驶进月色下的山道，脸上的笑容渐渐收拢成一条直线。他身后一名下属凑上来压低嗓子：」首领，纳森王我们真就这么给了？」
毒蛇沉默了片刻，然后低声开口：」她已经死了。」
下属愣住了。
」那具身体没有脉搏，没有呼吸，我的人从废墟里把她抬出来的时候就摸过颈侧了。」毒蛇的目光看着车队远去的方向，声音里多了一丝说不清的滋味，」纳森岛不需要一个死去的王来当招牌。让他们带走一具尸体，换回那些活着的俘虏——这买卖不亏。」
他把敞开的领口扣子系上，又看了一眼中天那轮冰凉的月亮，转身往营地深处走去。
」收拾东西，明天开始议事。纳森岛的新局面要开了。」
海风咸涩的气味被暮色卷着从海面上吹过来，岸边的浪花一声接一声地碎在礁石上，水沫飞散又聚拢。
聂凌风一行人踩着一条荒草丛生的小径来到纳森岛北侧的隐蔽港湾时，一艘租来的中型渔船正静静地拴在木栈桥末端。船身漆着斑驳的靛蓝色漆，甲板上有几道陈旧的裂纹，船尾的柴油机上面蒙了一层防雨布。船老大蹲在船舷上，嘴里叼着一根菸卷，见了他们来了也不多问，只抬手把菸灰弹进海里，下巴冲甲板点了点示意他们上船。
张楚岚一脚踩上晃动的跳板，单手扶了扶船沿的缆绳，回头望着那座暮色里越来越模糊的岛影，脚步忽然顿住了。他站在跳板中间，回身望着纳森岛的方向。
」聂哥……」他转过头，脸上的灰和汗混出了几道白印子，声音闷着，」咱们真就这么走了？」
聂凌风正在把一件湿了的薄外套叠好塞进背包里，闻言手上动作不停：」嗯。」
」岛上现在还乱成那样呢。王宫塌了，神树烧了，纳森王——」他嗓子紧了紧，咽了口唾沫才继续，」重伤濒死。那些岛民以后怎么办？贝希摩斯万一杀回来怎么办？那个DC反抗组织一看也不是什么善茬。我们走了，他们——」
」楚岚。」聂凌风直起身，目光落在他脸上，平静得像没有风的港池水，」我们留下来能做些什么？你告诉我。」
张楚岚张了张嘴。
」贝希摩斯的主力是正规军建制，一个排的SP受体我们就打了十分钟，而他们有三百人以上的作战编制在岛上。我们六个人加上巴伦丶阮丰前辈，就算全留下来死战，能改变什么？」聂凌风的声音不高，字字清晰得像落在铁砧上的锤印，」纳森岛的存续从来不是靠外援。靠的是纳森王丶是九卫丶是神树。现在这三样都倒了——外人插不上手。能重整这座岛的，只有岛上剩下的自己人。」
张楚岚的拳头攥了攥又松开。他低着头沉默了七八步路的时间，海风把他的头发吹得乱七八糟糊在额头上。
」……我知道你说得对。」他的声音小下来了，带着一丝罕有的闷闷的劲儿，」就是心里头不得劲。总觉得有什么该干的事没干完。」
聂凌风走过来，隔着半臂的距离站定。他没拍肩，也没说更多的大道理，只抬手把张楚岚额前一缕被海风吹乱的头发拨到一边去，然后把手收回去。
」以后有机会，再回来看看。」
张楚岚用力吸了一下鼻子，咧嘴露出一个勉强提起来的笑：」行。那可说好了。」
聂凌风嘴角极淡地牵了一下，转身踏上了甲板。
其他人陆续上船。王震球最后一个跳上船沿的时候回头望了一眼远处那座还在冒烟的岛尖，摇了摇头低声自言自语了一句」这一趟可真够热闹的」，然后三步两步跳到舱口蹲了下来。冯宝宝抱着太刀坐在船尾舷边，望着海面上的波光发呆。陆玲珑和陆琳并肩靠在甲板护栏上，两兄妹谁都没说话，只是看着越来越远的岛影各自想各自的心事。张灵玉靠着舱壁闭目养神，嘴唇微微翕动像是默念某种清心的咒诀。巴伦坐在船头给刃口上油，动作很慢，油布一圈一圈地裹过刃面。
阮丰叼着新的二锅头瓶口坐在船舷最高处，两条腿悬空晃荡着。他看着纳森岛的轮廓在海平线上一点一点地矮下去丶沉下去，仰头灌了一大口酒，瓶底朝天倒了倒最后一滴落进嘴里，然后把空瓶随手抛进海里。瓶子在浪花里翻了个跟头，漂了几秒便被暗流拖远了。
」这地方，」他咂咂嘴，声音里带着一种老式留声机底噪般的沙哑，」贫僧上次来的时候才三十出头。一眨眼几十年了。」
巴伦抬头看了他一眼，没接话。
渔船柴油机的突突声在暮色里响了起来，船身微微震动一下，开始缓缓离岸。船头犁开深蓝色的水面，白色的尾浪在船后展开一道越来越宽的扇形，像在纳森岛的海岸线上割下一刀永不愈合的伤口。
张楚岚站在船尾最边缘的舷栏旁，手肘撑着栏杆，额头抵在交叠的手背上。他看着那座岛越缩越小——先是王宫的废墟尖顶被地平线吞掉，然后是岛脊的山脉轮廓变矮变淡，最后整座岛化成一抹模糊的灰色影子浮在海天相接的地方，像落潮后沙滩上最后一道将被抹平的足迹。
海风吹得他眼睛发涩。他没有抬手去揉。
」再见了，纳森岛。」陆玲珑的低语从身侧传来，被海风卷走了大半，只剩下零零碎碎的音节。
张楚岚没有回头，但轻轻点了点头。
其他人也在心里各自告别。为了阿方索那一剑的光芒。为了伊莲娜哭喊时碎掉的声音。为了纳森王最后那句」终于自由了」的尾音，和在她指尖最后一缕温度中散去的金辉。为了那棵倒下的树，和它脚下层层叠叠的千年白骨。
小船继续向前。柴油机的突突声均匀而有节奏，像一颗不知疲倦的心脏在海面上跳着。船头劈开一层又一层的浪，夜色从四面八方合拢过来，将纳森岛最后的轮廓彻底裹进了黑暗里。
海风里咸腥的味道越来越浓，月光把海浪的脊背染成一片片流动的银鳞。新的航向在海图上一笔划下去，连接着某座他们还不曾抵达的彼岸。
张楚岚直起身来，把被风吹乱的上衣领子理了理。他侧头看了一眼舱口里聂凌风正就着昏暗的煤油灯整理那份从阮丰那儿誊录来的地图和笔记，灯影在他低垂的眉骨上投下一片沉静的暗色。王震球已经把三节棍收成了一根短棒搁在膝盖上打盹，呼吸渐渐绵长。冯宝宝仍然抱着刀坐在舷边，眼皮半阖着像养神又像守夜。
夜里很安静。能听到的只有发动机的突突声丶船底水流拍击木板的哗啦声丶和偶尔一声浪花绽开的轻响。
张楚岚长长地呼出一口白气。
新的旅程。他对自己说。
那就走吧。
他转过身，背对着那座已经消失在黑暗里的岛，一步一步走回舱口。在弯腰钻进去之前，他最后侧头朝船尾的海面望了一眼。月光洒在船尾拖出的那道碎银般的尾流上，海面之下深蓝色的水层翻涌着亘古不变的暗流。
纳森岛已经在看不见的地方了。
但它来过。他们都来过。
而海还在往前铺。船还在往前开。
这就够了。