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第696章危机迫近泰勒利的抉择(第1/2页)
亲兵领命而去,很快,营地便如一张摊开的巨网,朝着旷野缓缓铺开。几十队士兵迈着整齐的步伐,玄色的旗帜在风中次第升起,相隔不远便能看见前队的背影。甲胄反光在晨露里连成一片,像水面上浮动的碎银,既分得开,又离得近,透着一股严密的章法。志鹏骑马走在队伍中间,看着这一切,紧绷的下颌线稍稍柔和——这是他能想到最稳妥的阵仗,哪怕天塌下来,也能立刻拧成一股绳。
日头渐渐爬高,驱散了最后一丝雾气。经过一夜休整,士兵们眼里的红血丝淡了些,啃干粮时也有力气说笑了,有几个年轻些的甚至比起了谁的枪杆磨得更亮。可这份热闹里,总透着股按捺不住的躁动——每个人都知道,平静只是暂时的。
志鹏勒住马,望着荒川与百里的主营方向,终究还是催马过去了。他的靴底在马镫上磕了磕,心里盘算着该如何禀明进攻的打算,指尖都有些发热。
帐内,荒川正临窗而立,手里把玩着那枚玉佩,阳光透过窗棂照在他月白的袍角上,落得一片斑驳。听了志鹏的请示,他转过身,脸上依旧没什么表情,只淡淡道:“原地休整,等命令。”
志鹏像是被兜头泼了桶冰水,刚涌起的劲头瞬间凉透了。他张了张嘴,想说些什么,却见荒川已转回头去,望着窗外的旷野出神,那姿态分明是不愿再谈。
“……是。”志鹏抱拳行礼,退出帐外时,只觉得肩膀沉得厉害。
回到自己的队伍,他看着那些摩拳擦掌的士兵,终究还是把到了嘴边的命令咽了回去:“继续休整,武器擦亮,马匹喂饱,原地待命。”
士兵们脸上的兴奋顿时淡了几分,有人不解地挠了挠头,有人低头踢着脚下的石子,连马蹄声都显得蔫蔫的。志鹏望着远处连绵的旗帜,只觉得自己精心织就的网,突然被捆上了沉重的石头,明明张弛有度,却怎么也展不开手脚。风从旷野吹过,带着草木的气息,却吹不散他心头那股说不出的憋闷。
帐外的风卷着沙砾,打在毡房的毛毡上发出沙沙的声响,像有无数只手在暗处挠着人心。泰勒利王子捏着那份墨迹未干的军报,指腹几乎要将粗糙的羊皮纸戳破。报信的探子气喘吁吁地站在帐中,甲胄上的尘土还带着一路奔袭的灼热,可他口中的话语,却让整个帐篷都浸在了冰水里——魔月援军二十万,阵列森严,连营百里。
“原野平原那边……”泰勒利的声音有些发紧,他想起昨日飞鸽传书的回复,那边与风之国的边境摩擦不断,兵力早已抽调到了极限,别说支援,能自保已是万幸。他缓缓松开紧握的拳头,掌心印着几道深深的月牙痕,目光扫过帐外操练的士兵,他们的铠甲在残阳下泛着陈旧的光,不少人的兵器上还留着缺口,可这十几万带着伤、喘着粗气的身影,已是他最后的依仗。就像溺水之人抓住的浮木,哪怕早已被浪涛打得残破,也得死死攥在手里。
帐角的铜灯被风吹得摇晃,光影在他脸上明明灭灭。泰勒利走到悬挂的舆图前,指尖重重按在蛮荒王庭的腹地——那里标着十几个牧民聚集的部落,用朱红的墨迹圈着,像一颗颗脆弱的心脏。之前的仗,敌明我暗,目标清晰得像刀尖上的寒光,无非是争夺那批甲等军械;可现在,魔月的二十万大军压境,像一片遮天蔽日的乌云,谁也说不清这乌云里藏着的是冰雹还是烈火。
“王子?”副将见他久久不语,忍不住低唤了一声。
泰勒利猛地回过神,才发觉额头已沁出一层冷汗,顺着鬓角往下滑,滴在玄色的战袍上,洇出一小片深色的痕迹。他抬手抹了把脸,掌心的湿冷让他打了个寒噤——一个可怕的念头如同毒蛇般钻进脑海:敌人真正的目标,会不会是那些手无寸铁的牧民?
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那些在草原上逐水草而居的族人,他们的孩子还在学骑马,老人还在熬煮奶茶,牛羊是他们全部的家当,面对铁骑只会像风中的草芥。若是魔月大军绕开前线,直扑腹地……泰勒利的指尖在舆图上那些朱红圆圈上颤抖,喉结滚动了两下,却发不出一点声音。
帐外传来牧民赶着羊群归来的吆喝声,夹杂着孩童的笑闹,那鲜活的声响此刻听来,竟像一根细针,狠狠扎在他心上。他仿佛能看见铁蹄踏碎毡房,火焰吞噬羊群,族人的哭喊声被马蹄声碾碎在风里。整个蛮荒王庭,从老到少,从帐篷到草场,都将沦为炼狱。
“备马。”泰勒利突然开口,声音沙哑得像被砂纸磨过,“我要亲自去前哨看看。”他必须弄清楚,那二十万大军的剑锋,究竟指向何方。铜灯的光晕里,他的影子被拉得很长,带着一种孤注一掷的决绝,仿佛要凭着一己之力,挡住那即将倾轧而来的洪流。
帐内的铜灯被风掀起一角,光影在泰勒利王子紧绷的脸上剧烈晃动。他一把抓过案上的令旗,指节因用力而泛白,声音里带着不容置疑的决断:“左翼骑兵营,留三万!”
“末将在!”帐外立刻传来粗犷的应答,一位络腮胡将领掀帘而入,甲胄上的寒气带着帐外的风沙扑面而来。
“你们是机动队,”泰勒利将一面玄色狼旗掷过去,旗面在空中划过一道凌厉的弧线,“攥紧这面旗,哪里吃紧就往哪里冲,不许让敌人越雷池一步!”那狼旗的边缘还沾着前几日的血渍,在灯光下泛着暗沉的红。络腮胡将领单膝跪地接旗,旗杆砸在地面发出沉闷的响,他仰头时,眼里燃着同仇敌忾的火:“誓死遵命!”
打发走机动队,泰勒利又抽出六支令箭,重重拍在案上:“余下六万,每三百人一队,由你们六个带队!”他的目光扫过帐内六位校尉,每句话都像砸在铁板上,“目标是方圆百里内所有牧场,见着毡房就喊,见着羊群就赶,告诉牧民们——魔月的狼崽子要来了,带上干粮和水,往黑风口撤!”
校尉们领了令箭,转身时铠甲碰撞的脆响几乎要掀翻帐篷。帐外的骑兵早已备好马匹,黑马喷着响鼻,蹄子在冻土上刨出深深的坑。三百人一队的骑兵如离弦之箭,刚冲出营门便分作数十道灰线,马蹄卷起的雪沫混着沙尘,在朝阳下织成一张流动的网。
最前锋的队伍里,队长阿古拉伏在马背上,貂皮帽檐压得极低,只露出紧抿的嘴唇。他的坐骑是匹久经沙场的黄骠马,此刻四蹄翻飞,鬃毛被风扯得笔直。掠过第一个牧村时,他猛地吹响号角,苍凉的号声撕破晨雾:“撤!快撤!往黑风口撤!”
牧民们刚把牛羊赶出圈,听到号声纷纷抬头。只见骑兵们如狂风过境,有人翻身下马踹开毡房门,把还在熬奶茶的老阿妈往马背上扶;有人拽着哭哭啼啼的孩童,往他们怀里塞几块风干的肉;还有人挥舞着弯刀,赶着惊慌失措的羊群往西边跑。毡房的炊烟还在袅袅升起,转眼就被马蹄声碾碎在风里。
一天之内,从东麓的白桦林到西坡的乱石滩,数不清的牧民背着行囊、赶着牲畜,在骑兵的护送下汇成一股洪流。老人们牵着孙儿的手,年轻人扛着拆下来的毡房支架,牛羊的哞咩声、孩童的哭闹声、骑兵的吆喝声混在一起,在旷野上掀起巨大的动静,扬起的尘埃连天边的流云都染成了土黄色。