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这一年呢，又即将结束了。
顾从清在美国的驻任也即将进入尾声，等到明年的3月份，也就是93年的3月，他将会与新任大使接交接，然后回国。
那也没几个月的时间了。
他们回国肯定是要坐飞机的，但是行李呢也不好说一次带回去，所以刘春晓最最近已经开始收拾一些不好携带的东西，不常用的。
已经开始打包了，陆续寄回国内。
冬日的阳光斜斜照进客厅，刘春晓正蹲在行李箱旁，把一叠叠孩子的旧画仔细塞进防震泡沫里。画纸上歪歪扭扭的小人儿和太阳，是海英刚学画画时的作品，她翻看着，嘴角忍不住弯起——刚来时海英还怯生生躲在身后，如今已经敢追着邻居家的狗跑了。
“这些画还要寄回去？占地方呢。”顾从清从书房出来，手里拿着几本厚厚的外交笔记，看见箱子里的画，笑着打趣。
“都是念想。”刘春晓头也不抬，把画放进印着“易碎”标识的纸箱，“你那几本笔记才占地方，上次邮局的人说，光这几箱书就得贴三张超重单。”
顾从清走过去，帮她把箱子封好，指尖划过箱角贴着的地址标签——那是国内老房子的地址，旁边还用小字标着“暂存”。“下月让使馆的运输通道捎一批，能省不少事。”他顿了顿，看着堆在墙角的十几个箱子，“没想到这几年攒了这么多东西。”
海英抱着个布偶熊跑过来，把熊塞进妈妈手里：“这个也要寄回去！是爸爸上次去波士顿出差买的。”
“好，带上。”刘春晓把布偶放进箱子，忽然瞥见衣柜顶上的行李箱，“对了，你那件灰色大衣呢？上次说回国可能用得上。”
“在衣帽间最上层，我去拿。”顾从清转身时，脚步顿了顿——衣帽间的抽屉里，还放着刚到任时买的袖扣，如今已经磨出了细痕。时间过得真快，刚来时总觉得任期漫长，转眼就要数着日子算了。
傍晚时，快递车停在楼下，师傅搬箱子时念叨：“这是要回国啦？看这打包的细致劲儿，是把家都搬回去呢。”
刘春晓笑着应：“可不是，毕竟根在那儿呢。”顾从清站在一旁，看着箱子一个个被运走，忽然想起刚到美国那天，海英攥着他的衣角问“什么时候能回家”，如今终于能回答一句：“快了。”
夜色渐浓，客厅空了大半，只剩几个装着常用物品的行李箱立在角落。刘春晓擦着桌子，忽然说：“明天去趟唐人街吧，买点腊肠和茶叶，寄给爸妈尝尝。”
顾从清点头，望向窗外——路灯亮了，映着零星飘落的雪花。
还有三个月，就能踩着故乡的土地，听巷口的早点摊喊“豆浆油条”了。
那些打包的箱子里，装的哪里是东西，分明是这几年的日子，沉甸甸的，都带着回家的方向。
刘春晓清点行李时，看着堆在海英房间门口的物件，忍不住笑着摇头——这孩子的东西，简直能单独装一集装箱。光马术课的装备就占了半面墙：七八套骑装按季节挂得整整齐齐，从夏季的透气面料到冬季的加绒款，连马靴都分了三双，一双日常训练穿，一双比赛专用，还有一双是刚买的备用款。
“这些骑装可不能扔。”周姥姥在一旁帮着叠护具，“去年那套棕色的，我看海晨明年就能穿，小孩子长得快，省得再买新的。”她把护膝、头盔往大箱子里塞，动作仔细得像在收拾宝贝，“你看这头盔，当时花了不少钱，还新着呢。”
海英的书桌旁，模型和手办成了另一座小山。从战斗机模型到军舰模型，每一个都带着他亲手贴的标签，写着“1991年生日爸爸送的”“跟同学换的限量款”。刘春晓拿起一个缺了机翼的小飞机，忽然想起海英上次玩时不小心摔了，哭了半天才舍得让爸爸用胶水粘好。
“这些模型都要寄吗？”顾从清走进来，看着地上的箱子，“我看有几个都旧了。”
“当然要寄！”海英从背后冒出来，把模型往箱子里拢，“这个是我的‘舰队’，那个是‘空军基地’，回去还要摆呢。”他指着角落里的大提琴，“还有我的琴，老师说这把琴音质好，得找个专门的箱子装。”
书架上的书更是多到惊人。从英文原版的童话书到国内带来的科普读物，还有他记满笔记的钢琴谱，刘春晓一本本往纸箱里码，忽然发现最底层压着本图画册，是刚来时带的，扉页上还有海英歪歪扭扭写的“想家”两个字。
“这书都翻烂了，还留着？”她笑着问。
海英脸一红，抢过去塞进箱子：“留着给海晨看，教他认字。”
周姥爷在一旁帮着捆箱子，看着这满屋子的物件，忍不住感慨：“这孩子在这儿长了不少本事，骑术、乐器、功课样样没落下，带点念想回去也好。”
刘春晓看着海英蹲在地上，把模型一个个摆得整整齐齐，忽然觉得这些东西早已不是物件那么简单。骑装里藏着他第一次骑马时的紧张，模型里裹着他和同学分享的快乐，书本里夹着他从生疏到熟练的脚印。这些沉甸甸的行李，装的哪里是物品，分明是一个孩子在异国他乡悄悄长大的痕迹。
刘春晓推开储物间的门时，被角落里那几个半人高的大箱子吓了一跳——海英说这里面全是同学送的礼物，她原以为只是些明信片、小摆件，没想到竟堆得像座小山。
“这箱子里是尼古拉斯送的天文望远镜，”海英扒着箱盖给她看，镜头上还贴着层保护膜，“他说这台能看到月球上的环形山，去年我生日送的。”刘春晓伸手摸了摸，金属外壳冰凉光滑，沉甸甸的压手，光看这做工就知道价值不菲。
旁边的箱子里躺着马克思送的橄榄球套装，从护肩到头盔一应俱全，头盔上还印着海英的名字缩写。“马克思爸爸是橄榄球队教练，这套是专业队员用的，”海英摸着头盔上的纹路，眼里闪着光，“上次我们队赢了比赛，他说这是‘冠军礼物’。”
最让刘春晓费神的是个半开的木箱，里面装着一艘木质帆船模型，桅杆细得像竹签，帆布上还绣着海英和朋友们的签名。“这是毕业时大家一起做的，”海英轻轻碰了碰船帆，“尼古拉斯刻的船身，马克思画的海图，我粘的桅杆……”话没说完，就赶紧叮嘱，“妈妈，这个要包厚点，别把桅杆碰断了。”
刘春晓找来厚厚的气泡膜，裁成小块裹住望远镜的镜头，又用软布把橄榄球头盔里衬垫好。周姥姥在一旁看着，忍不住念叨：“这些孩子送的礼也太贵重了，海英能记着人家的好，是个重情分的。”她帮着剪胶带，看着刘春晓把帆船模型放进定制的泡沫卡槽里，“你看这细桅杆，可得小心再小心。”
顾从清进来帮忙搬箱子时，看着这阵仗也愣了愣：“这几个箱子怕是得走海运，不然容易磕坏。”他掂量了下装望远镜的箱子，“我明天联系使馆的物流，让他们帮忙做个加固包装。”
海英蹲在地上，把朋友们写的贺卡一张张塞进防潮袋里，夹在模型的空隙处。“尼古拉斯说以后会来中国看我，”他仰起脸，眼睛亮晶晶的，“到时候我就把望远镜给他看，告诉他中国的星星也很亮。”
刘春晓手上的动作顿了顿，忽然觉得这些礼物早已超出了“贵重”的范畴。它们像一个个小小的坐标，标记着海英在异国的友谊，藏着少年人纯粹的欢喜与约定。她把最后一张贺卡塞进箱角，轻轻合上箱盖——这些被仔细包裹的，哪里是礼物，分明是孩子心里最珍贵的念想，得好好带着，回那个叫做“家”的地方去。
顾父顾母这两年除了打理厂里的事，心思多半放在了胡同里的四合院。那座住了大半辈子的院子，像块浸了岁月的老玉，越看越觉得亲，便想着慢慢把院里的房子收回来，将来一家人回来住，也宽敞自在。
起初只是西边厢房的老两口要搬去跟着儿子住，顾父提着两斤茶叶上门，跟人磨了半宿：“知道你们舍不得，但院里人越来越少，我收回来也不拆，就想让这院子保着原样。”对方知根知底，知道顾家做事实在，没多犹豫就应了。
后来东跨院的小夫妻要去南方发展，顾母听说了，主动找到门上：“房子我按市价收，你们要是以后回来探亲，院里随时有你们住的地方。”小夫妻感激不尽，临走时还把院里那棵老石榴树托付给她照看。
一来二去，院里除了何雨柱家、易中海家、闫埠贵家，再就是刘海中家，其他住户渐渐都搬了出去。刘海中去年也动了心思，儿子刘光琪在郊区分了套两居室，催着他去同住，他磨磨蹭蹭收拾了半个月，临走前站在院里叹：“住了一辈子，真要走了，还怪舍不得的。”
顾父送他到胡同口，递了支烟：“常回来看看，院里的门永远给你留着。”
如今的四合院清静了不少，顾母每天早上起来，会提着水壶把院里的石榴树、月季浇一遍，看着阳光透过叶隙落在青砖地上，心里敞亮得很。何雨柱隔三差五会端碗刚炖好的肉过来，“叔，婶，尝尝我新琢磨的方子”；易中海还在琢磨他的棋谱，有时会喊顾父过去杀两盘；闫埠贵依旧精打细算，却总在顾母晒被子时，主动帮忙挪挪院里的竹竿。