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到了县衙,游刃没有休息,直接让人取来昨夜全部值守名册。
最先煽动人群的三个人已经找到一个。
那人原本是城中的闲汉,平日靠替赌坊讨债为生,既不在旧籍之中,也从未见过刘白。他承认有人给了自己二十两银子,让他混在人群里喊几句话。
可当游刃的人赶到他交代的客栈时,给钱的人已经死了。
尸梯在城外一处废井中找到,身上没有任何能够证明身份的东西。
线索到这里断了。
游刃看着摆在案上的口供,久久没有说话。
幕后的那个人要的不是夺取粮仓。
他只需要转运县乱起来。
百姓一旦与守仓军见血,太子延误警讯一事便不再只是朝堂上的疑案,而会变成一场真正造成死伤的祸乱。
无论那封警讯究竟有没有送进东宫,已经没有那么重要了。
因为人确实死了这笔账总要有人承担。
傍晚,京中的传旨使者抵达县衙。
来人一共带来两封文书。
第一封是皇帝此前交给游刃的后续处置令。
游刃离京之时,皇帝曾经吩咐他,到了地方以后再看,什么人可以留。
如今转运县已经平定,这封密令也到了该拆的时候。
游刃打开火漆,将里面的纸取了出来。
内容并不长。
凡参与聚众者,一律按逆党处置。涉案旧籍,无论是否持械,皆要追查亲族与往来之人。地方官员若有包庇,可以先斩后奏。
最后一句,是命游刃务必取得旧党与刘白勾连的完整口供,将首犯押回京中。
游刃从头看到尾。
密令里没有一句询问粮仓损毁,也没有提及百姓伤亡。
皇帝要的是供词,是首犯,是一份能够证明前朝余党确实意图谋反的结果。
至于这份结果究竟需要死多少人才能得到,并不重要。
县令见他迟迟没有开口,小心问道:“大人,是否按照圣意,将牢中其余人重新审问?”
游刃抬起眼:“你想怎么审?”
县令以为他默许了,连忙道:“这些人起初不肯认罪,是因为刑罚太轻。只要分开审讯,再将他们的家人——”
“够了。”
游刃的声音并不大,县令却猛地闭上嘴。
游刃将那封密令重新折好,放回信封中。
他忽然想起刚才牢里那个十五岁的少年。
少年被抓时,只是跟着哥哥去县衙要人。他不知道刘白是谁,也不知道所谓的旧朝遗孤究竟是什么。
可只要游刃在这封密令上落下一个“遵旨”,那个少年便会成为逆党。
他的父母、兄弟以及所有与他有来往的人,也都会被卷进来。
到最后,这些人是不是真的谋反,已经不重要了。
皇帝需要他们谋反,他们就必须是反贼。
游刃以前不是没有杀过人。
为了压下朝中的争斗,他也曾经处置过官员,放弃过明知可以保住的人。他总觉得只要死的是少数,只要换来的结果能够让朝局安定,便没有什么不能做。
可转运县的粮仓还在冒烟。
那些被逼到县衙外的人,原本只想把自己的家人接回去。
是朝廷先把他们当成反贼,最后才真的逼出了一场叛乱。
游刃将密令按在桌上:“真正参与纵火、杀人和煽动百姓的,依律处置。其余人重新核验。没有持械,没有伤人的,全部是放。”
县令惊得抬起头:“大人,这与圣旨——”
游刃看向他:“圣旨让本官清查涉案之人,没有让你拿无辜百姓田满县牢。”
“可是那封密令明明写着……”县令说到一半,声音越来越低。
游刃的神情没有变化:“若陛下问罪,本官担着。”
这句话落下,屋中再无人敢开口。
当夜,第一批核实清楚的百姓被放出县牢。
他们走出牢门时还有些不敢相信,有人拖着受伤的腿跪在县衙门前,想向游刃磕头。
游刃没有出去。
他隔着半开的