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第542章千丈之堤，蝼蚁之穴(第1/2页)
十二月二十三，城西僻巷，李家老铺。
老铺的门板已经卸下，可门前积雪未扫，只有几道深深浅浅的车辙印子。
李叔父的商队一回来，他便亲自去拦了领头的问话
又跟着那些押货的伙计在院子里转了小半个时辰。
待到张载进门时，他连那身沾满黄沙的袍子都没换，便把人让进了后院的账房。
“子厚，坐。”李叔父反手掩上门，亲自斟了碗热茶推过去
“你这趟托的事，老叔上心了。
商队前日回来的，那边的信儿，我给你带回来了。”
张载接过茶，没喝，只搁在膝头：“叔父请讲。”
“不过……”李叔父却不急着说，先摆了摆手，嗓门压得很低
“老叔有丑话在前：此等消息，非官府邸报，非驿路文书，乃市井风闻！！
市井风闻，东鳞西爪，自脚夫、茶客、质库之口拼凑而成，虚实参半，莫可尽信。”
“子厚聪明人，自能权之。”
“叔父但说无妨。”
“先说那清田御史。”李叔父把声音压得低
“郑秉直，是这名儿吧？”
“我的人头一个月见着他，啧，那架势，啧，真廉吏。
天天下屯，日涉田亩，袴管尽卷，躬持量杖。
吃饭也不讲究，蹲在田埂上，跟那帮老卒一个锅舀食。
老卒们都说，朝廷这回可算派来个实心办差的，不摆谱，不糊弄。”
“其后如何？”张载问。
“后来？”李叔父咂了咂嘴，“后来就不好说了。”
“先是有人说，郑御史这些日子不咋下屯了
又有人说，他下屯也是轿子来轿子去，到了地方，茶都没凉，人已经回城了。
在屯里待不到一炷香。”
“那他在哪儿？”
“宴席上。”李叔父道：“有人瞧见他，在屯田同知金大人府上吃酒。
再后来，又有人说，韩参将府上的管家亲自登门请了他好几回。
至于，吃没吃，没人瞧见。”
......
张载指腹沿碗口，似审其温，又似审其事：“韩参将何如？”
“韩镇韩参将。将门韩家，在宁夏是数得上号的人家。”
“不过这话，老叔也说不太准。
有的说请郑御史的是韩家，也有的说，韩家不过作陪，真正请客的另有其人。
两下里说法不一，但有一条准，郑秉直的酒，没少吃。”
“那商人呢？”张载问，“我听说，郑御史如今喜交商人？”
“这条倒是实打实的。”李叔父点头，“商队的人亲眼见着，郑御史如今三天两头往边市跑。
头先还躲躲闪闪，进巷子先绕三圈，后来大约吃顺了嘴
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索性大摇大摆，直接进了一家大商号的后门。”
“哪家商号？”
“说不上来。”李叔父摇头，“‘石记’或‘广记’，反正皆边市旧号，根基非浅。
最可异者，其所乘肩舆，入时轻，出时重，车轴轧轧，如载千石。”
“送了东西？”
“送没送，没人亲眼见。”李叔父道：“可那轿子，是实打实沉了。
郑秉直一个清田御史，哪来那么沉的家当？总不能是量地的尺子。”
张载沉默了片刻：“那闹事的老卒呢？”
“这个就更说不清了。”李叔父笑道
“有人说是外乡人，有人讲是韩家的人，可韩家放话出来，说压根不认得。
老叔还听说，有人讲那些人，是被人用银子雇来的，一夜五两
可雇他们的人是谁，又是各说各话。”
“还有一桩，老叔也不知当不当讲。”
“但讲话无妨。”
“嗯，商队里有个赶脚的，说他前些日子，路过张家集西头
半夜三更，见着一顶小轿，从石记当铺的后门出来，往韩家的庄子去了。
赶脚的说，那当铺后头坐着的人，可不像是当铺的朝奉。”
张载抬起头：“石记当铺？”
“石记当铺，就在宁夏镇城西街。”李叔父道：“铺面不大，可做的是大买卖。
当的东西，金银细软、房契地契都收。
后头是谁的股，没人说得清。”
他说到这儿，摆了摆手：“子厚，老叔知道的，就这些了。”
“真真假假，你自己掂量，老叔只能说一句。”
“什么？”
“老叔在边市走了三十年......”李叔父的声音，沉下去
“一个官，头一个月，又勤又清
后头，又宴又礼，还专挑商人、将门凑。
那不是他变了是有东西，把他喂熟了。”
“而这，喂熟的狗啊.......”李叔父端起茶碗，呷了一口
“是要咬人的嘞！！”
......
李叔父离开后，张载独坐。
李叔父的话没有错，郑秉直就这如剥竹笋。
第一层是清官，第二层是宴席，第三层，便是那宴席上谈成的田亩价钱。
这不是一个御史变懒了，是有人用温水，把他从田里请到了席上。
而那席上，坐着的，大约便是沈端欲寻，魏逆生欲见，寇元不知的人。
“《韩非子》云：千丈之堤，以蝼蚁之穴溃。”张载低声
“这，蝼蚁之穴.....当真难查！！”