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长安城的空气里，原本弥漫着烤土豆的焦香，可如今，这香味里却掺杂了一股子令人绝望的死气。
三天。
仅仅三天，这座刚刚摆脱了饥饿阴影的帝都，又陷入了另一种更为可怕的恐慌之中。
街头巷尾，百姓们手里捧着热腾腾的土豆，却一个个面色蜡黄，眼神涣散。走起路来脚底下像踩了棉花，软绵绵的使不上劲。
甚至连那拉车的骡马，都趴在地上呼哧带喘，任凭鞭子怎麽抽都不肯动弹。
没盐。
人是铁，饭是钢，但这盐，就是那炼钢的火。不吃盐，再壮的汉子也得变成软脚虾。
五姓七望这回是下了狠手，不仅关了自家的盐铺，甚至动用关系封锁了所有进出关中的盐道。
整个长安，一粒盐都买不到！
……
太极殿，早朝。
气氛压抑得仿佛能拧出水来。
往日里精神抖擞的武将们，此刻也都焉头耷脑的。程咬金靠在柱子上，嘴里甚至都没力气骂娘了，因为没吃盐，嗓子眼里淡得发苦。
而那些世家出身的官员，却是一个个精神焕发，腰杆挺得笔直，脸上挂着那种「胜券在握」的得意。
「陛下！」
王珪作为世家在朝堂上的急先锋，再次站了出来。
他手里捧着的不是奏摺，而是一份那是五姓七望联名写下的「请愿书」，或者说，是最后通牒。
「长安盐荒，已有三日。百姓手足酸软，民怨沸腾。据老臣所知，已有不少老人因为缺盐，晕厥在家中。」
王珪的声音洪亮，甚至带着几分痛心疾首的表演欲。
「此乃天警啊陛下！土豆虽好，却是有违天和的妖物，吸乾了地力，才引来了这盐荒之祸！」
李世民坐在龙椅上，双手死死抓着扶手，指节因为用力而惨白。
他看着王珪那张正义凛然的脸，真想拔出天子剑一剑劈了他。
什麽天警？什麽妖物？
分明就是你们这帮吸血鬼在背后搞鬼！
「王爱卿，」李世民的声音低沉沙哑，压抑着滔天的怒火，「朕不想听这些鬼神之说。朕只问你，各大世家的盐铺，何时能开门营业？」
「陛下，非是不开，实在是没盐啊。」
王珪两手一摊，一脸的无奈，眼神里却透着挑衅。
「前些日子为了支援国家，世家已经耗尽了库存。如今盐池那边又遭了『天灾』，产量锐减。我们也是巧妇难为无米之炊啊。」
说到这里，他话锋一转，图穷匕见。
「不过，若是陛下能顺应天意，或许这盐荒之祸，尚有一线转机。」
李世民冷笑一声：「哦？何为顺应天意？」
王珪挺直了腰杆，目光环视四周，最后死死盯着李世民，一字一顿地抛出了他们的条件。
「其一，太子李承乾，行事荒诞，德不配位，需立刻罢免其监国之权，禁足东宫！」
「其二，那个所谓的『土豆』，乃是乱国之源，必须立刻停止推广，并将所有种子集中销毁，以平天怒！」
「只要陛下答应这两点，老臣愿以身家性命担保，向上天祈福。不出三日，盐路必通！」
轰——！
满朝文武虽然早就猜到了世家的意图，但听到这就差指着鼻子骂的威胁，还是忍不住倒吸一口凉气。
这是赤裸裸的逼宫！
是用全长安丶全关中数百万百姓的性命，来要挟皇帝，废了太子的心血！
「放肆！」
李世民猛地站起身，抓起案上的镇纸狠狠砸了下去。
「哐当」一声，玉石碎裂。
「你们这是在威胁朕？！」
「大唐的盐池，何时成了你们世家的私产？朕的太子，何时轮到你们来指手画脚？！」
帝王一怒，伏尸百万。
但这一次，王珪没有跪。
他身后的那些世家官员，也没有跪。
他们就那样静静地站着，看着暴怒的李世民，眼神中充满了冷漠和嘲弄。
你有刀，我们有盐。
你有大雪龙骑，你能杀光突厥人，但你能杀光天下世家吗？你能变出盐来吗？
只要你变不出盐，这大唐的江山，就得乱！
这，就是垄断的力量。
这就是千年世家的底气！
李世民看着这群有恃无恐的蛀虫，胸膛剧烈起伏，那种窒息般的无力感再次涌上心头。
卡脖子。
这种被人死死卡住脖子的感觉，比在渭水河畔面对二十万突厥铁骑还要难受。
因为敌人不在外面，而在萧墙之内！
他看向戴胄，戴胄绝望地摇头；他看向房玄龄，房玄龄也是一脸苦涩。
无解。
在这个时代，盐就是命。掌握了盐，就掌握了命脉。
……
与此同时，东宫。
丽正殿的院子里，李承乾正蹲在一堆灰扑扑丶泛着暗红色的石头面前，手里拿着一把小锤子，敲敲打打。
「殿下，前面都闹翻天了。」
徐骁站在旁边，一边给李承乾递水，一边汇报，「王珪那老小子在逼宫呢，说是要废了您的监国之权，还要烧了咱们的土豆。」
「哦。」
李承乾头都没抬，专注地盯着手里的石头，「让他逼呗，反正老李头还能顶一会儿。」
「可是殿下……」
沈炼在一旁有些焦急，「现在外面谣言四起，百姓们买不到盐，已经开始有人骂娘了。要是再这样下去，怕是要出乱子。」
「急什麽？」
李承乾终于敲下了一块满意的石头，拿在手里吹了吹灰，对着阳光照了照。
那是一块矿盐。
也就是世家口中的「毒盐」。
在大唐，人们吃的主要是海盐和池盐。至于这种从山上挖出来的矿盐，因为含有大量的杂质和毒素，吃了会死人，所以一直被视为废石。
但在拥有现代化学知识的李承乾眼里，这哪里是废石？
这分明就是白花花的银子，是抽向世家脸上的大嘴巴子！
「他们以为掐断了池盐和海盐的路子，我就没办法了？」
李承乾嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，将那块矿盐扔进旁边的木桶里。
「这帮土包子，根本不知道什麽叫『科学』。」
「徐骁，准备好了吗？」
「回殿下，按照您的吩咐，大锅丶滤布丶木炭，全都备齐了。」
「很好。」
李承乾拍了拍手上的灰尘，站起身来，伸了个懒腰。
「那就走吧。」
「让那帮自以为是的老家伙看看，什麽叫降维打击。」
他转头看向太极殿的方向，眼神中闪烁着猎人看到猎物时的兴奋光芒。
「想废了我？想烧我的土豆？」
「既然你们不想体面，那我就帮你们体面体面。」
……
太极殿内，对峙还在继续。
李世民已经气得快没力气了，坐在龙椅上呼哧带喘。
王珪见火候差不多了，决定再加上最后一根稻草。
他上前一步，再次跪倒，声音凄厉，仿佛杜鹃啼血。
「陛下！」
「为了天下苍生，为了大唐社稷，请您三思啊！」
「百姓等不起了！若是再无食盐，民变就在眼前！」
「老臣斗胆，恳请陛下——下罪己诏！」
「承认推广土豆之过，罢黜太子，以平息天怒人怨！」
罪己诏！
这三个字一出，满朝哗然。
让皇帝下罪己诏？这是把李世民的脸皮剥下来在地上踩啊！
李世民双目圆睁，眼中布满了血丝。
欺人太甚！
简直是欺人太甚！
就在他气得想要拔剑杀人的时候。
「罪己诏？」
一道清脆丶慵懒，却带着几分戏谑的声音，突然从殿门口传来，瞬间打破了这凝重的气氛。
「我看，该下的是『杀猪令』吧？」
众人猛地回头。
只见李承乾背着手，慢悠悠地走了进来。
他身后跟着几个锦衣卫，嘿咻嘿咻地抬着几个大木桶，桶里装着满满当当的……石头？
李承乾走到王珪面前，居高临下地看着这个刚才还气势汹汹的老头，嗤笑一声。
「不就是盐吗？多大点事儿啊，至于逼我爹写检讨书？」
「你们世家没有，我有啊。」