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萧策川气势汹汹地踹开门口阻拦的护院，出府后打马直奔芙蓉湖。
前后不过一个时辰，数百名神机营将士和十来个在芙蓉湖上摇橹为生的船夫被急召过来。
根据挖出衣裙的芦苇荡位置和灌溉渠所在的方向，很快推测出扶玉有可能顺着清水河跑了。
“沿着清水河往南面走一百一十余里，有个叫柳河渡的码头，姑娘若是想离开京城，去柳河渡坐船南下是最省事的法子。”
萧策川闻言，脸上露出一个有些狰狞的冷笑：“坐船南下？她跑得了吗！”
很快，神机营将士兵分两路，一路由萧策川带头走大路前往柳河渡，另一路由长风领着，沿清水河往柳河渡方向寻过去。
今天是扶玉失踪的第四天，女子脚程慢，说不定能赶得及将她堵在码头上。
萧策川骑马疾行到柳河渡已是傍晚，几十名神机营将士将整个码头集市包围起来。
码头上的百姓一脸惊恐，不明白发生了什么。
将士们先将码头边停靠的船搜查了一遍，无果，猜测扶玉有可能已经坐船南下了。
她既然来过这里，便不可能没落下丝毫痕迹。
神机营将士把码头上做小生意的百姓全都赶到一起，挨个盘问。
这一盘问，还真问出些东西。
有个卖油饼的老汉瑟缩着脖子，小心翼翼道：“昨日下晌是有个婆子来打探过船只南下的消息，还在我这儿买了一个油饼。”
“不是婆子，是个小妇人。”卖旧衣的妇人道，“那小妇人骨架小，身段纤细，脸上虽脏，但一双手又白又嫩，瞧着就是扮出来的，我卖衣裳十几年了，这点眼力见儿还是有的。”
萧策川越听脸色越阴沉，基本可以肯定这两人口中的“小妇人”是出逃的扶玉。
“她后来去了何处？”
“在我这儿买了一身衣裳，天快黑时上了一艘货船。”
“那货船现在在哪儿？”
“今早走了。”妇人道，“这处是小码头，货船不会停靠太久。”
萧策川脸色绷得紧紧的，又盘问了一些细节——卖给扶玉那身袄裙的样式和颜色，南下那艘货船有什么特征，以及这种体量的南下货船多久会停靠上岸补给。
最后得出结论，扶玉搭乘的中型货船，大约三到五天会靠岸一次。
而南下的安平渡、平江渡、望亭渡都在可能停靠的范围内。
心下有了定论，萧策川将人手分作三拨，走陆路快马加鞭分别前往三处码头。
他自己带上二十几人，去了最有可能停靠的平江渡。
……
五天后，货船上。
扶玉百无聊赖地斜躺在后舱角落里，一只手搭在翘起的二郎腿上打着节拍，嘴里轻哼着民间小调。
“桃叶儿尖上尖
柳叶儿就遮满了天
在其位的这个明阿公
细听我来言呐
此事哎出在了京西蓝靛厂啊
蓝靛厂火器营儿
有一个松老三……”
一首《探清水河》哼完，扶玉坐起身，从包袱里摸出个干饼子啃了起来。
人的适应力是惊人的，几天前刚上这艘货船时，她被船舱里挥之不去的霉臭味熏得吃不下东西，甚至隐隐想吐。
在集市上买的干饼子又干噎又没味道，她也一度吃不下。
更别提身上那套不知道转了几手，被多少人穿过的旧袄裙时时刻刻散发着的酸馊味，以及赶了三天路，出了一身汗却法洗澡的艰苦环境。
可在这里待了五天，她居然慢慢习惯了。
就这么在船上待一个月也不是不行。
扶玉吃着饼子，下意识伸手摸了摸自己怀里，摸到那卷颇有份量的牛皮纸，她心下无比熨帖。
从侯府出来时，她把所有银票都带走了，一共四千七百多两。
她想好了，到了苏州先换身行头，花钱寻个中人，以“远房表姑投亲”的名义将户籍挂在一户人家户籍底下，先落稳脚跟。
此举有风险，所以需要慎之又慎，得找个可靠的中人，否则有被吃绝户的风险。
待有了正规的户籍，再在苏州城买一小宅子和一间小铺面，做些小本生意。
至于做什么生意，扶玉还没想好。
总归手上有了这么大一笔钱，饿不死就是了。
憧憬着到了苏州后自由自在的幸福生活，扶玉心中感慨，要不怎么说收益和风险并存，她费了这么大力气逃出来，自由和财富都是她应得的！
啃完干饼子，扶玉噎得直伸脖子，连忙拿起一旁的水囊，打开就往嘴里灌。
但只倒出半口水，水囊就空了。
扶玉：“……”
她把水囊丢回原地，心道好在还有半天就到平江渡了，到时上岸补给一些食物和水吧。
心中这般计划，她将头巾覆好，舒舒服服地躺回角落，把《探清水河》又哼了一遍。
下晌，货船的速度慢了下来，外头传来嘈杂的人声和船板碰撞的声响。
扶玉爬起来，扒在船舷的缝隙往外看。
平江渡快到了。
这个渡口比柳河渡要大得多，也繁华得多，码头上大大小小的船只挨挨挤挤，足有上百艘。
扶玉收拾了一番，背上水囊下船。
走出后舱，船夫见了她，叮嘱道：“咱们的船只在平江渡停靠半个时辰，你莫要错过时间。”
扶玉佝偻着腰，感激地点头，哑着嗓子道：“多谢船家。”
船夫又提醒道：“带上路引，平江渡不比柳河渡，这是正经码头，有巡检司的官差在岸上守着，上下来往的人都要查引，若是被查到没有路引，轻则扣下盘问，重则押送衙门治罪，你这把年纪可经不起折腾。”
扶玉心头一紧，面上却不显，只“噢”了一声，从怀里摸出假路引攥在手心。
慢吞吞地下了船，扶玉混进码头的人流里。
为了避免节外生枝，她打算在就近的集市入口补充一些食水就折返。
只是一上码头，她就本能地生出几分危机感。
不知道是不是错觉，她觉得附近好像有眼睛在盯着她。
这种感觉让扶玉手臂上浮起一片鸡皮疙瘩。
她在原地站了几息，决定不冒险了，现在就回船上。
大不了花钱向船夫买水喝。
一念及此，她转身就走。
她刚一有所动作，旁边的摊子后面突然窜出来几个男人，直奔她而来。
扶玉大惊，也顾不上假扮什么老婆子了，敏捷地拔腿就跑。
但没跑出几步就被一左一右抓住，反剪了双手，硬生生将她整个人扭过来。
扶玉张嘴就要喊救命，却在抬头看到码头上大步走来的男人时，脸色骤变，呼救声尽数噎在喉咙里。