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涂蜚端茶喝了一口：“告诉他，莫卧儿人如果硬闯戈尔康达，大明的船可以从海上，接应他的家眷和财物撤出来。”
“他如果愿意跟大明联手，大明可以在海上保证戈尔康达南部的贸易线不断。”
“他什么都不用做，只需要在莫卧儿人问他借道的时候说一句路不好走，再等几天。”
“几天之后，莫卧儿人就知道这条路走不通了。”
章德挠了挠头：“就这么一句话？”
“就这么一句话。”
“苏丹现在缺的就是一个让他能拖下去的借口。”
“大明不让他跟德里翻脸，只让他拖，这个忙他愿意帮。”
曹锡彤斟酌了一会儿，最终点了点头：“那下官去安排赵德钧的商队，让他们走一趟戈尔康达。”
当天下午，曹锡彤就把赵德钧请到了官署里，把事情从头到尾说了一遍。
赵德钧坐在椅子上听着，听完之后没有多犹豫，只说了一句：“商队后天出发，正好有一批棉布要往北边送，走戈尔康达那条路也不算绕远。”
曹锡彤拱了拱手：“赵东家辛苦，人到了戈尔康达之后不用急着回来，先把话递到了再说。”
赵德钧站起来整了整袍子：“曹大人放心，我在外头跑了这么多年买卖，递句话的事还办得来。”
五月十八清晨，赵德钧的商队从古德洛尔北门出发了。
一共四辆牛车，车上堆着捆好的棉布和几箱本地出产的糖，赶车的是四个本地雇来的车夫。
赵德钧自己骑着一匹骡子走在最前面，旁边跟着一个穿着灰布短褐的年轻人，脸上带着一副铜框眼镜，正是曹锡彤从官署里挑的一个识字的书办，姓孙。
商队沿着官道一路向北。
出了古德洛尔的地界之后，路面变得坑坑洼洼的，牛车走得慢。
第一天走了不到三十里，天擦黑的时候，在一处叫不上名字的村子边上歇了脚，赵德钧让人在路边架了堆火，烤了几块饼子当晚饭。
孙书办蹲在火堆旁，手里捏着一根树枝拨弄火苗，低声问赵德钧：“赵东家，咱们到了戈尔康达之后，真能见到苏丹的人？”
赵德钧把手里的饼子，掰了一小块塞进嘴里，嚼了咽下去：“见不见得到苏丹本人不好说，但阿里先生的远房亲戚在宫里当书记官，只要那人肯替咱们传话，话就能递到苏丹跟前。”
“咱们这趟去不是去跟苏丹磕头的，就是递句话，递完就走。”
孙书办点了点头没有再问。
第二天天亮之后商队继续赶路，路两旁的景色渐渐变了，从古德洛尔附近那种茂密的甘蔗田，变成了一片片低矮的灌木和零星的村庄。
偶尔能看见在田里弯腰干活的农人，听见牛车的轱辘声抬起头来看一眼，又低下头去。
走了三天，到了第四天傍晚，远远地看见了一座土城的轮廓。
城墙不算高，用的是褐色的土坯砌的，城门口有几个穿着白袍的兵丁守在那里，旁边蹲着两条瘦狗。
赵德钧勒住骡子，眯着眼睛看了一会儿：“这就是戈尔康达北边的一个小镇，叫佩努贡达，离苏丹的王城还有大约两天的路。在这儿住一晚，明儿一早再走。”
商队在镇外一处空地上歇下来。
赵德钧让车夫们看好牛车，自己和孙书办进了镇子，找了一间开在街角的茶铺坐下来喝茶。
茶铺老板是个胖乎乎的中年人，见了两个明人面孔也不惊讶，只多看了两眼，端了两碗茶过来。
赵德钧端着碗喝了一口，随口问了一句：“老板，最近北边有什么动静吗？”
茶铺老板往门外看了一眼，压低了声音：“前些天有一队兵从北边过来，穿的军服不像咱们这边的，在镇子外面停了半天，又走了。”
“我听说那是德里那边的人，来催苏丹开路的。”
赵德钧跟孙书办交换了一个眼神，没有再追问，喝完了茶付了账就起身出了茶铺。
两人回了商队歇脚的地方，赵德钧蹲在牛车边上，对孙书办低声道：“北边的兵已经来过这一带了，说明德里的压力比咱们想的还大。”
“苏丹怕是拖不了多久了，咱们得走快点。”
第二天天不亮商队就动了身，赶在天黑之前，到了戈尔康达王城外的市镇。
城比佩努贡达大了许多，城墙是灰石砌的，城门上嵌着铁钉，进出的人多了不少，有牵着骆驼的商贩，有骑着驴的农人，还有几个穿着绸袍、骑着马的体面人。
赵德钧让商队停在了城外一处，专门给往来商贾歇脚的客栈里，安顿好车夫和货物之后，他带着孙书办进了城，找到了一条叫不上名字的巷子，在一座灰扑扑的院门前停了下来。
他上前叩了门环，开门的是个穿着灰袍的年轻人，正是哈桑。
哈桑见了他愣了一下，随即侧身让开了门：“赵先生？您怎么亲自来了？”
赵德钧进了院子，压低声音道：“有几句要紧话要递给苏丹，阿里先生在不在？”
哈桑摇了摇头：“阿里先生前天去南边了，得过几天才能回来。”
“不过您先把话跟我说，我回头想法子递到宫里书记官那儿去。”
赵德钧回头看了一眼院门方向，确认没有人跟进来，才把那句话说了出来：“大明可以在海上，接应戈尔康达的家眷和财物撤出来，也可以保证戈尔康达南部的贸易线不断。”
“苏丹什么都不用做，只需要在莫卧儿人问话的时候说一句路不好走，再等几天就可以。”
哈桑听完之后沉默了片刻，然后点了点头：“这话我记住了，我会想方设法递进去。”
赵德钧没有多留，出了巷子带着孙书办回了城外客栈。
当天夜里他躺在床上，听着窗外偶尔传来的一两声狗吠，心里头琢磨着，这句话到底能不能递到苏丹的耳朵里。