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“一个被情郎玩弄于股掌之间,连对方姓甚名谁,是何身份都懵然不知,最终被当作弃子的蠢货,值得本宫嫉妒?”
沈南乔的嘶吼戛然而止,像是被一只无形的手扼住了喉咙,只剩下急促而粗重的喘息。
她布满血丝的眼睛死死盯着沈知念,带着一丝茫然,和更深的惊惧:“你……你说什么……”
“本宫说……”
沈知念微微俯身,字字如冰:“你那位情深义重的‘修郎’,他根本不姓‘林’。”
沈南乔浑身剧震,瞳孔放大,脸上最后一点血色也......
**宫墙密语**
夜色沉沉,凤仪宫内烛火摇曳,映得柳婉清眉眼间一片清冷。她端坐于案前,手中轻抚着一封密信,神情若有所思。
沈昭立于殿侧,低声道:“娘娘,赵德昌已答应为您所用,但此人老谋深算,恐怕不会轻易真心归附。”
柳婉清微微一笑,将信收入袖中:“他不是真心归附我,而是害怕我。畏惧,往往比忠诚更能让人听话。”
沈昭点头,却仍有些忧虑:“娘娘,陛下近日对您愈发信任,您若继续以退为进之策,恐怕迟早会陷入两难之境。若陛下察觉您已知遗诏之事,恐怕……”
柳婉清抬眸,目光清冷:“他不会察觉。我既然决定走这条路,便早已想好如何自保。”
她站起身,缓步走到窗前,望着夜色沉沉的宫墙,低声道:“沈昭,你可曾想过,太后为何要让我知道这个秘密?”
沈昭沉默片刻,道:“属下曾思量过。太后若真想揭发陛下,早在陛下登基之初便可行动。但她不仅未揭发,反而扶持陛下稳固皇权。如今临死前才设下杀局,引导娘娘您前往东宫旧库,留下密信,说明她并非要让娘娘揭发陛下,而是……想看看娘娘如何应对。”
柳婉清轻轻一笑,笑意却未达眼底:“她是在试探我。她想知道,我是否会因这个秘密而背叛陛下,还是会继续忠于他。”
沈昭低声道:“娘娘,您为何选择隐瞒?以娘娘之智,若将此事告知朝臣,陛下恐怕难以自保。”
柳婉清缓缓转身,目光深沉:“沈昭,你可知道,真正的权力,不是靠揭露真相获得的,而是靠掌控真相。”
她语气微冷:“若我将此事公之于众,陛下固然会失去皇位,但我也会失去一切。太后已死,三皇子失踪多年,朝中无人可继大统。届时,群臣争权,战乱四起,百姓受苦。而我,将成为众矢之的。”
沈昭神色微动:“娘娘是想……借此事稳固自身地位?”
柳婉清点头:“陛下若知我掌握这个秘密,便会对我心生忌惮,但他若不知,便会对我愈加信任。我要让他以为,我依旧是他最信任的人,同时,也要让他明白,若他对我有一丝怀疑,我随时可以将这个秘密公之于众。”
沈昭深深看了她一眼,终是低声道:“娘娘果然深谋远虑。”
柳婉清淡淡一笑,却未再多言。
**御花园风波**
翌日,御花园中,皇帝设宴款待几位心腹大臣,柳婉清亦受邀出席。她身着素雅凤袍,举止端庄,笑意温婉,仿佛昨日之事从未发生。
席间,皇帝频频举杯,与群臣谈笑风生,气氛热烈。柳婉清亦频频举杯,与众人应和,言笑晏晏,仿佛只是寻常皇后出席宴会。
然而,她却在不经意间,留意着赵德昌的一举一动。
他几次欲言又止,眼神闪烁,似乎有话要说,却又不敢开口。
柳婉清心中已有计较。
宴席散后,柳婉清故意落在最后,缓缓走出亭子。果然,赵德昌在她身后低声唤道:“娘娘请留步。”
柳婉清停下脚步,回头一笑:“赵尚书还有何事?”
赵德昌犹豫片刻,终是低声道:“娘娘,老臣……有一事相告。”
柳婉清示意身旁宫女退下,淡淡道:“说吧。”
赵德昌压低声音道:“娘娘,老臣知道您已查到了些什么。但老臣恳请娘娘三思而后行。陛下为人刚愎,若察觉此事,恐怕不会容许娘娘继续存在。”
柳婉清静静地看着他,良久,才缓缓开口:“赵尚书,你当年为何要写下那封密信?”
赵德昌脸色骤变,连忙摇头:“娘娘,老臣不知娘娘所言何事。”
柳婉清轻笑:“你不必否认。沈昭已从你府中取出那封信,信中内容,我已尽知。”
赵德昌额上冷汗涔涔,终是颓然道:“娘娘既然已知,老臣也无话可说。但娘娘,老臣当年写下那封信,并非为了揭发陛下,而是……为了自保。”
柳婉清挑眉:“自保?”
赵德昌叹息道:“先帝驾崩前,确实曾亲口指定三皇子为继承人。老臣奉命拟定遗诏,但陛下在先帝驾崩后,便将遗诏篡改,将皇位夺为己有。老臣不敢违逆,只能顺从。但老臣也明白,此事一旦泄露,陛下定会杀人灭口。所以,老臣写下那封信,藏于府中,以备不时之需。”
柳婉清缓缓点头:“所以,你并非忠于三皇子,而是忠于自己的性命。”
赵德昌苦笑:“娘娘明鉴。老臣只是个贪生怕死之人,只求能安稳度过余生。”
柳婉清沉默片刻,忽然轻声道:“赵尚书,你可曾想过,若我将此事公之于众,陛下会如何对你?”
赵德昌身躯一震,脸色瞬间苍白:“娘娘……”
柳婉清淡淡一笑:“你放心,我不会这么做。但我也不会让你置身事外。”
赵德昌怔住:“娘娘的意思是……”
柳婉清缓缓道:“从今日起,你便是我的人。你需得随时向我禀报陛下的一举一动,尤其是与先帝遗诏有关的事。若你做得好,我保你安享晚年;若你敢背叛我……”
她微微一笑,语气却冷得像冰:“那封信,我随时可以交给陛下。”
赵德昌脸色惨白,最终重重叩首:“老臣愿效犬马之劳。”
柳婉清满意地点头,转身离去。
她知道,自己已成功掌控了赵德昌,而赵德昌,将成为她窥探皇帝内心的一把钥匙。
**暗流涌动**
回到凤仪宫后,柳婉清便召见沈昭。
“娘娘,赵德昌答应了?”沈昭问道。
柳婉清淡然一笑:“他别无选择。”
沈昭点头:“那娘娘接下来打算如何做?”
柳婉清望向窗外,语气平静:“我要让陛下对我更加信任,同时,也要让他知道,我手中握着足以毁掉他的一切。”
沈昭沉吟片刻,低声道:“娘娘是想……以退为进?”
柳婉清点头:“正是。我要让他以为,我依旧是他最信任的人,而实际上,我已在暗中布局。他越是信任我,便越难察觉我的真正意图。”
沈昭眼神微动:“娘娘果然深不可测。”
柳婉清轻笑:“这只是开始。真正的棋局,才刚刚展开。”
她知道,自己已无法回头。
她必须在皇帝的信任与真相之间,找到一个微妙的平衡点。
否则,她不仅会失去一切,甚至会……失去性命。
但她不怕。
因为她知道,真正的棋手,从来不是太后,也不是皇帝。
而是她自己。
这一夜,她赢了。
但真正的较量,才刚刚开始。
**风起青萍**
数日后,皇宫之中风平浪静,仿佛一切未曾发生。皇帝对柳婉清愈加宠信,甚至在朝会上多次提及皇后贤德,命后宫诸妃以她为榜样。
然而,宫墙之内,暗流早已汹涌。
柳婉清每日依旧温婉如常,与皇帝谈笑风生,处理后宫事务井井有条。她甚至主动提出,要在秋分时节举办一场盛大的宫宴,邀请六宫妃嫔与朝中命妇入宫赏菊,以示皇恩浩荡。
皇帝听后龙颜大悦,亲自命礼部督办,务必让这场宫宴成为近年来最盛大的一场。
然而,柳婉清此举,实则另有深意。
她要借这场宫宴,引出潜藏在宫中的另一股势力??那位始终未曾露面的“东宫旧人”。
太后临死前留下的密信中,曾提及一个名字??“萧景和”。
此人,曾是三皇子的贴身幕僚,也是当年唯一一个在先帝驾崩后,依旧忠于三皇子的人。
柳婉清曾多方查探,却始终未能找到他的踪迹。如今,她决定设局,引他现身。
她命沈昭在宫宴前夕,故意将一封密信“遗失”在御书房中,信中提及“东宫旧事”,并暗示有人欲借宫宴之机,行不轨之事。
她相信,若萧景和仍在宫中,必然会有所动作。
果然,宫宴前夜,御书房中传出异响,沈昭连夜赶去,果然发现有人潜入,正欲取走那封密信。
那人武功高强,与沈昭激战数十招后,终因寡不敌众,被沈昭擒下。
柳婉清亲自审问,那人却始终不肯开口。
直到她取出太后临终前所留的密信,那人神色终于动容,缓缓跪下,低声道:“属下萧景和,参见皇后娘娘。”
柳婉清心头一震,终于确认,这位传说中的东宫旧人,果然仍在宫中。
她缓缓道:“你为何潜入御书房?是想取走那封信,还是另有目的?”
萧景和抬起头,目光坚定:“娘娘,属下并非为取信而来,而是为了保护娘娘。”
柳婉清皱眉:“此话何解?”
萧景和低声道:“娘娘可曾想过,那封信为何会出现在御书房?若非有人故意设局,属下也不会贸然行动。”
柳婉清心中一凛:“你是说,这是一场陷阱?”
萧景和点头:“正是。属下潜伏宫中多年,只为查明当年真相。娘娘近日举动,属下皆已察觉。您已掌握遗诏之秘,陛下必然有所察觉。若非您以退为进,陛下恐怕早已下手。”
柳婉清沉默良久,终是开口:“你既知我意图,又为何要阻止我?”
萧景和叹息:“娘娘,属下并非阻止您,而是劝您三思。陛下虽篡改遗诏,但如今大晟江山,已然稳固。若您将此事公之于众,恐怕不仅会动摇皇权,更会让百姓陷入战乱。”
柳婉清冷冷道:“那你又如何解释太后临终前的安排?她为何要让我知道这个秘密?”
萧景和神色复杂:“太后娘娘,或许另有深意。她或许……并非要您揭发陛下,而是要您在关键时刻,做出选择。”
柳婉清目光微动:“选择?”
萧景和缓缓点头:“是的,选择。是继续做他的皇后,还是……成为真正的掌控者。”
柳婉清沉默了。
她终于明白,太后临终前的那句话??“你若能活下来,便是赢家。”
原来,她早已被推上了棋局,而她,也必须在这盘棋中,走出自己的路。
她缓缓抬头,目光坚定:“萧景和,你可愿助我?”
萧景和沉默片刻,终是郑重叩首:“属下愿誓死效忠娘娘。”
柳婉清嘴角微扬,眼中却闪过一抹寒光。
真正的较量,才刚刚开始。
她不再是那个依附皇权的皇后,而是手握生死的棋手。
而这场宫斗,也将迎来最激烈的风暴。