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“安胎药方有异,请查楚王府近三日采买药材记录,尤其曼陀罗花来源。”
下面还有一行:“豆包的病好了没有?”
春雀看着最后那行字,莫名其妙:“小姐,豆包不是没病吗?”
“暗号。”
“什么暗号?”
“告诉他我没事的暗号。”
春雀歪着脑袋想了半天才咂摸出味来。她家小姐说豆包没病,意思就是:狗没病,我也没事,但要办正事了。
第二天清早,春雀怀里揣着纸条出了门。
她走后不到一刻钟,偏院外面响起了敲门声。
戚晚意以为是来看诊的,开了门,门口站的却是张氏。
知县府的张姨奶奶——戚悦玲的亲娘。
张氏四十出头,保养得尚可,穿了件藕荷色的褙子,鬓边插一支银簪,手里提着个食盒。
“大小姐。”她笑着,笑容里的温度精确得像量过的,不多不少,“好些日子没来看你了,听说你在外头做起了兽医的营生?”
“有事说事。”
张氏笑容不变,把食盒搁在桌上,揭开盖子——里面是四碟精致小菜,还有一碗热腾腾的鸡汤。
“你妹妹有了身孕,王爷高兴,膳堂的伙食比往日好了不少,我想着你这偏院冷清,特意拨了些过来。”
鸡汤的香味飘出来。
戚晚意没动筷子。
“妹妹怀了身孕,恭喜。”
“哎,可不是嘛。”张氏一边往外摆碗筷,一边说,“王爷虽然身子不爽利,但到底盼着有个后。你妹妹一检出喜脉,王爷当场就赏了一整套东海珍珠的头面。”
戚晚意坐在那里,看着张氏忙前忙后。
这女人的心率在七十五左右,不算太快,但比正常静态偏高。呼吸频次也略密——不是因为走路累的,是紧张。
来送饭?内鬼都不带演这么敷衍的。
“张姨娘有话不妨直说。”
张氏手上的动作停了一拍,抬头对上戚晚意那双不带温度的眼睛,脊背微微一僵。
“大小姐说笑了,我能有什么话。”
“你的呼吸告诉我你在紧张。”
张氏笑不出来了。
沉默了片刻,她放下碗,坐到了戚晚意对面。
“大小姐,我知道你恨玲儿,恨我。当年的事……说到底是我们对不住你。但事已至此,玲儿肚子里的是王家骨血,你好歹看在一个“戚“字的份上——”
“你想让我做什么?”
张氏的眼珠子闪了闪。
“玲儿胎像不太稳,宫里赐的太医看了说要静养。可她总是恶心恶寒,吃不下东西。大小姐你……你到底学过医,能不能帮着看看?”
好一出“浪子回头金不换”。
戚晚意盯着那碗鸡汤,汤面上浮着薄薄一层油花,底下是切成丁的鸡肉和枸杞。她的视线穿过碗壁——
汤里什么也没有。干干净净,没下药,没掺东西。
纯粹是一碗鸡汤。
“我说了,我是兽医。”
张氏的脸色终于压不住了,嘴角往下垮了一点。
“大小姐——”
“你女儿的胎像稳不稳,跟我没关系。她身边有大师,有太医,哪一个不比我这个兽医强?”
张氏被堵了个严实。
但她不死心,犹豫了几息,从袖子里摸出一张银票,轻轻推到戚晚意手边。
五十两。
“这……是一点心意。大小姐你在偏院过得辛苦,我也心疼——”
“你心疼我?”
这三个字出口的时候,戚晚意自己都觉得荒谬。从前原主在府上的时候,张氏在背后使了多少绊子,原主那些一桩桩的委屈,全记得清清楚楚。
张氏的嘴角抽搐了一下。
“银票你拿走。鸡汤我留下——浪费粮食不好。”戚晚意拿起汤碗,喝了一口。
味觉依旧是空白,但热汤入胃,胃壁的温度升了升。
“但有句话我奉劝你。”
张氏正要把银票收回去,手僵在半空。
“安胎药的方子,让你女儿自己再看看。别什么都往嘴里灌。”
张氏的瞳孔骤然缩紧。
然后她站起来,手指捏着银票,面皮上的笑意彻底碎了,只剩下一种赤裸裸的戒备。
“大小姐是在说什么?我听不懂。”
“听不懂就算了。”戚晚意喝完那口汤,把碗放下,“走好不送。”
张氏几乎是逃出去的。
脚步声急促地穿过院子,消失在巷道。
春雀回来的时候,正好看到张氏的背影从巷口拐弯消失,吓了一跳。
“小姐,张氏来干什么?”
“送鸡汤。”
春雀狐疑地看了一眼桌上的食盒:“有毒?”
“没毒。但有目的。”
戚晚意把事情简略说了。春雀一听“安胎药方子”的事,脸都变了色。
“小姐,你跟张氏提了曼陀罗?!那不是打草惊蛇吗?”
“没提。我让她自己查。”
“她能查出来?”
“查不查得出来不重要。重要的是,她现在心里有了一根刺。”
戚晚意靠在椅背上,视线飘向窗外。
院子里那几株月季,第一朵花在今天早上开了。花瓣是浅红的,边缘带着一圈深色,在日光下像蘸了胭脂的宣纸。
张氏这个人,自私,但不蠢。她算计原主、算计戚家,是为了给自己和女儿谋出路。现在女儿怀了孕,不管孩子是不是萧瑾的,在王府坐稳才是第一要务。
如果安胎药有问题——哪怕只是有可能有问题——张氏会怎么做?
当然是先把药停了,自己去查。
一旦她查出曼陀罗的事,要么她自己想办法解决,要么她会怀疑大师。但不管怎么走,都会在戚悦玲和大师之间打进一枚楔子。
内部分裂的团伙,远比铁板一块的敌人好对付。
春雀掰着手指头琢磨了一会儿,“啪”地拍了一下大腿。
“小姐你当军师能行。”
“军师不挣钱。”
“那您现在——首辅那边怎么说?”
“还没回音。”
回音来得比预期快。午后,檀府的小厮出现在偏院门口,送了一只食盒——天香楼的枣泥糕。
食盒底层夹了一张小纸条。
戚晚意拆开看了一眼。
纸条上写:“药材记录已查。另:豆包很好,比我精神还大。改日登门叙旧。”
叙旧。
她把纸条叠好,收进袖中。
首辅大人的效率不错。查到了什么他没有写,但“改日登门”四个字说明——查到的东西值得当面谈。
那曼陀罗的来路,大概不简单。