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西安总督府的血迹还未乾涸，几百里外的风沙就已经把杀气吹到了哈密。
孙传庭的飞鸽传书，比巴图尔的先锋早到了半天。那只灰扑扑的小鸽子落在哈密卫城头的垛口上时，守将赵光抃正蹲在那里啃一块硬邦邦的胡饼。
「总督大人的信！」
亲兵队长急匆匆地爬上城头，把那卷小小的纸条递过去。
赵光抃抹了一把嘴角的渣子，展开一看，神色瞬间从慵懒变成了肃杀。信上只有寥寥数语，但每个字都像铁锤一样重——
「巴图尔倾巢而出，意在拔钉。城在人在，城亡人亡。援军即发。」
赵光抃把纸条塞进嘴里，嚼了几下，硬生生吞进了肚子。
他站起身，拍了拍手上的灰，看着城外那片无垠的戈壁滩。
「来了。」他说。
声音不大，但透着一股子让周围人心悸的寒意。那是经历过辽东尸山血海的老兵才有的气场。
哈密卫的备战，从那个下午开始，就变得疯狂而有序。
赵光抃没有搞什麽战前动员大会，他不喜欢那些虚头巴脑的东西。他直接下达了第一道命令——
「把仓库里的水泥，全倒出来！」
哈密城本来就是个古堡改建的，城墙虽然有砖包着，但毕竟年久失修。赵光抃知道，巴图尔这次是带着土耳其火炮来的，光靠几块老砖头，那就是给人家送菜。
几千号军民像蚂蚁搬家一样，把本来用来修营房的水泥全搬上了城头。
赵光抃亲自脱了甲胄，光着膀子，拎着铁锹和泥。
「都给我听好了！」他一边干活一边吼，「别心疼这点泥！这会儿多流汗，到时候少流血！这水泥壳子要是没一尺厚，巴图尔的炮弹就能把你全家送上天！」
在他的带动下，短短两天时间，哈密城的每一寸城墙都被糊上了一层厚厚的「灰白铠甲」。远远看去，这座古老的边城就像个怪异的石灰碉堡。
这还不算完。
赵光抃又下令在城外挖战壕。三道战壕，呈「品」字形分布，每一道之间都有交通壕相连。
「把那八千颗土地雷，都给我埋进去！」
他指着最外围的那道战壕，眼神狠辣，「就在壕沟前面五十步，密密麻麻地埋！别想省着用！炸不死人也要炸得他马受惊！让巴图尔知道，这哈密的地，是烫脚的！」
工兵们小心翼翼地把装满火药和铁钉的陶罐埋进沙土里，只留下一根极细的拉发引线。这些地雷，将是送给准噶尔骑兵的第一道开胃菜。
与此同时，哈密城内也是一片兵荒马乱。
那些本来打算趁着边贸赚钱的内地商队，被强制要求撤离。
很多商人舍不得走，尤其是那几个倒卖丝绸的大户，围在将军府门口求情。
「赵将军，这货刚运到，要是一走，损失可就大了啊！」商会会长是个胖子，此时更是急得满头大汗，「您看能不能通融一下，让我们在城里躲躲？」
「躲？」
赵光抃冷笑一声，抽出腰刀，重重地拍在桌案上，「你知道巴图尔这次来了多少人吗？十万！号称十万！他连哈萨克都灭了半个，你觉得他会在乎你这点丝绸？」
「到时候城破了，你们不但货保不住，还要被抓去当奴隶！男的砍头，女的……哼，自己想！」
胖会长哆嗦了一下，「那……那我们现在走，路上也不安全啊。」
「我已经派了一百骑兵护送你们回嘉峪关。」赵光抃声音缓和了一些，但依旧不容置疑，「立刻出发！半个时辰内，谁敢还留在城里妨碍守城，以通敌论处，斩！」
这个「斩」字一出，这帮唯利是图的商人终于怕了。
一时间，哈密东门大开，数不清的大车小车像逃命一样涌向东方的大路。赵光抃站在城楼上，看着这一幕，心里稍微松了口气。少了这些累赘，他才能放开手脚打仗。
商队刚走，一匹快马就冲进了西门。马上的斥候浑身是血，背上还插着一支箭。
「报——」
斥候滚落下马，还没来得及行礼就晕了过去。
赵光抃冲过去，一把扶起他，急声问道，「怎麽样？巴图尔到哪了？」
斥候艰难地睁开眼，喘着粗气，「前……前锋……两万骑兵……距此不到……五十里……」
「后……后面……还有大炮……」
说完这句，斥候头一歪，彻底昏死过去。
大堂内一片死寂。
五十里！骑兵急行军，半天就到！
赵光抃深吸一口气，强压下心头的震动。虽然早有准备，但这个速度还是超出了他的预料。
「援军呢？总督大人的援兵到哪了？」副将忍不住问道。
「甘州的五千骑兵已经出发了，但最快也要明晚才能到。」赵光抃看着地图，眉头紧锁，「也就是说，我们要靠这三千人，硬抗这十万大军至少一天一夜。」
「能守住吗？」一个千总小声嘀咕。
「守不住也要守！」
赵光抃猛地转身，目光如刀锋般扫过众将，「怕什麽？我们背后是什麽？是大明！是皇上！咱们这群人，哪个不是从死人堆里爬出来的？爹死在大凌河，那是没办法。今天咱们有水泥城墙，有震天雷，要是还守不住，到了底下都没脸见祖宗！」
他一把抓起桌上的令箭，「传我将令！全城一级戒备！所有火炮推上城头！把郑家送来的那几门神威大将军给我亮出来！给巴图尔，也给咱们自己人，提提气！」
当天夜里，哈密城陷入了死一般的沉寂。
城墙上，火把被严格控制数量，每隔十步才有一支，而且都加了灯罩，防止暴露目标。
赵光抃没有回府休息，而是提着刀，在城墙上巡视。
风沙打在脸上，生疼。
他在每一门火炮前都停下来，亲自检查药包和引线。尤其是那几门从东南送来的丶刻着「郑」字的铜炮，更是被他擦拭得鋥亮。
这几门炮，是郑森为了「借兵」特意送来的，射程足足有五里。在这个时代，这就是真正的远程毁灭打击。
走着走着，他看到了一个年轻的士兵正缩在垛口下发抖。看样子，是个刚补充进来的新兵蛋子。
「怕了？」
赵光抃走过去，在他身边坐下，递过去一块干饼。
士兵吓了一跳，想站起来敬礼，被赵光抃按住了。
「将……将军，俺……俺不怕。」士兵结结巴巴地说，但手里的枪杆子却在抖。
「怕就怕，不丢人。」赵光抃咬了一口饼，「当年我在大凌河，也就是你这个岁数。那场面，比这吓人多了。建奴的箭像下雨一样，身边的人一个个倒下……」
他顿了顿，眼神变得有些迷离，似乎回到了那个血色的傍晚。
「那后来呢？」士兵忍不住问道。
「后来啊……」赵光抃拍了拍士兵的肩膀，「我活下来了。不是因为我本事大，是因为我爹把我推到了死人堆里，用他的身子替我挡了箭。」
他指了指自己的胸口，那里有一道狰狞的旧伤疤，「从那天起，这条命就不是我自己的了。它是大明的，也是那帮这几十年死在辽东的兄弟们的。」
「孩子，咱们守在这，不仅是为了那点军饷。」赵光抃站起身，指着身后黑沉沉的关内方向，「咱们身后就是嘉峪关，是你们的爹娘老子。要是咱们退了，但这帮胡人就会冲进去，抢你们的粮，杀你们的爹，睡你们的媳妇。你答应吗？」
「不答应！」
士兵猛地握紧了手里的火铳，眼里的恐惧被一股莫名的怒火取代。
「这就对了。」
赵光抃拔出腰刀，在月光下晃了晃，「巴图尔想要这这座城，那就让他拿命来换！哪怕我这把老骨头碎在这城墙上，我也要崩掉他几颗门牙！」
就在这时，远处的天际线上，突然腾起了一片诡异的尘土。
接着，地面开始微微颤抖。
那不是地震。那是成千上万匹战马奔腾的声音。
「来了！」
城头的了望哨声嘶力竭地大喊。
赵光抃猛地冲到垛口边，举起望远镜。
月光下，一支无边无际的骑兵大军正如黑色的潮水般向哈密涌来。那一面面绣着狼头的准噶尔战旗，在风沙中猎猎作响。
「吹号！」
赵光抃大吼一声，「告诉巴图尔，这哈密城，姓赵！姓大明！」
「呜——呜——呜