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一块雕刻着祥云纹样的石砖正中一个北狄骑兵的头盔,顿时血花四溅。那精致的纹路沾满脑浆和碎骨,在阳光下泛着诡异的光泽。
骑兵的尸体从马背上栽落,铁靴还卡在马镫里,被受惊的战马拖出十几丈远。
哪怕只有巴掌大小,经过投石车的加速之后,这些砖头的威力也极其惊人。
呼啸而过的破空声中,又一块青砖击中北狄军阵,将一名百夫长的胸甲砸得凹陷下去。那人跪倒在地,口中喷出的血沫染红了面甲下的胡须。
就算是用盾牌去抵挡,这些石头也能直接把北狄人的胳膊砸断。更何况,北狄人仗着铁甲坚固,几乎没有人装备盾牌。
他们的轻敌此刻成了最大的弱点,铁甲在飞砖面前如同纸糊。
这种情况下,除了仗着铁甲坚固硬顶,没有别的办法。
可这些石砖落下时所产生的威力何其巨大,就算是铁甲也根本挡不住。
砖块与盔甲碰撞的闷响不绝于耳,像是死神在敲打丧钟。
无论是头盔还是胸口,只要被打,直接就会被砸得深深凹陷进去。
有个骑兵的护心镜被砸得嵌入胸腔,他徒劳地抓着凹陷的甲片,每一下呼吸都带着血泡破裂的声响。
一些脑袋被砸中的,运气还算好一点,因为当场就会脑浆进裂而死。
这些别的地方被青砖砸中的,就惨了。
虽然基本救不回来,可一时半会又死不了,凹陷进去的盔甲,又让他们根本就无法自救,只能绝望地躺在地上等死。
他们的哀号声在战场上回荡,比箭矢破空的声音更令人毛骨悚然。
这种情况下,受伤士兵的惨叫,往往会极大地削弱同伴的士气。
几名冲锋中的北狄骑兵明显放缓了速度,不安地望向惨叫传来的方向。
也就只有北狄铁骑这样的军队,还能坚持着继续进攻了。
投石机使用其他形状弹药的弊端,也在这个时候显现了出来。砖块什么的,如果没有打中敌人就直接落地,基本上就不会再翻滚,不会产生什么后续的杀伤。
但是圆形的弹药,哪怕是石头。落地之后也会因为形状的原因翻滚弹跳,增加后续打中敌人的可能性。
如果不是这种砌墙的石砖遍地都是,没有了就直接去拆房子就行,还真没有石弹好用。
“干得好,魏冰,不用管石头的储备,我已经派人去给你拆墙了,给我拼命打。”赵文光在城墙上,朝城下的魏冰喊道。
他的声音嘶哑得不成样子,却透着前所未有的狠劲。
城墙下,一队士兵正在拆毁附近的住宅,各种石头木料拼命地往投石车附近运。
赵文光最早提拔的几个副手,除了魏冰之外,其他三个都已经战死了。
如果魏冰不是负责管理投石车,估计也活不到今天。
“明白,将军请放心!”魏冰气喘吁吁地回应道。
转身的时候,被一块石头绊了一下差点摔倒。
在赵文光的督促之下,魏冰也是发了狠,直接脱掉自己的盔甲,撕开里面的麻布衣服,赤膊上阵亲自上阵操控投石车。
他精瘦的上身布满伤痕,新伤叠着旧伤,在夕阳下泛着油光。汗水顺着脊背的沟壑流下,在裤腰处积成深色的一片。
这些操控投石车的守军将士,除了原本就是负责操控攻城器械的之外,全都是生瓜蛋子,经过几天的熟悉,现在却已经是门清了。
一个满脸稚气的小兵熟练地调整着配重,他的动作比许多老兵还要精准。
从装填到激发,他们速度比之前快了整整三成。
绞盘转动的吱呀声连成一片,投石机的摇臂,扬起的黑影此起彼伏。
有提前就已经设定好的攻击范围,他们几乎什么都不需要操心,就闷头发射。
传递砖块与操作投石机的动作,如同行云流水。
一时之间,还真将攻城的北狄铁骑,打了一个人仰马翻。
战马的嘶鸣与士兵的惨叫交织在一起,格外凄厉。
远处北狄军阵出现了明显的混乱,不少北狄铁骑晕头转向的,一时之间不知道向哪里进攻。
北狄铁骑硬抗着投石车的石弹雨攻城。
碎石与砖块在空中划出一道道致命的弧线,每一次落下都伴随着骨骼碎裂的闷响。
还没摸到城墙,他们就要损失将近一成的兵力。伤者的哀号在旷野上回荡,与战马的嘶鸣交织成凄厉的悲歌。
这对他们的士气打击不小,导致攻城的军队攻势萎靡。
如果是原本的北狄铁骑,这点影响其实根本不算什么。他们曾顶着箭雨攻破过更坚固的城池,在尸山血海中杀出一条血路。
但是,经历过一次先锋战败,两次攻城前功尽弃,最后更是因此导致主帅换人,这些挫折像钝刀般一点点消磨着他们的锐气。
连续打击之下,这种影响就变得无法忽视了。
传令兵的声音不再洪亮,战鼓的节奏也变得杂乱无章。几乎是肉眼可见的,北狄铁骑这一次的进攻变得软绵绵的。
云梯搭上城墙的速度慢了,攀爬的士兵也不复往日的敏捷。
虽然还在继续努力的进攻,悍不畏死地爬上城墙。但他们的眼中少了那种狂热的光芒,动作更像是机械地执行命令。
此消彼长,城墙上雪渊关的将士们,却变得游刃有余起来。
赵文光甚至有余裕,安排守军轮换休息,伤员被有条不紊地抬下城墙。
北狄铁骑给他们的压力,甚至连早上的第一波进攻都不如。
北狄铁骑营地,看到这一幕的拓跋烈,脸色阴沉得可怕。
他的声音,像是从牙缝里挤出来的,带着压抑的怒火,冷冷地道:“谁能告诉我,这是怎么回事?为什么我们勇敢的将士,变得如同羔羊一样软弱?”
回答他的,只有一片无尽的沉默。
将领们低着头,有人假装整理铠甲,有人假装研究马鞍上的装饰,就是没人敢与他对视。
谁敢说啊?
难道他们还敢当着拓跋烈的面说,士气之所以如此低迷,还不是因为你这个家伙不顾大局,非要因为慕容达宇犯了一些小错,就仗着自己的身份,强行抢夺帅位。
真敢这么说,那就跟找死没有什么区别了。
如果现在还是慕容达宇在指挥,士气绝不会如此低迷。
有他坐镇,就算进攻不顺,也不至于把仗打成这个样子。
见没有一个人说话,拓跋烈真恨不得把这些家伙,全都给拖出去砍了。
他也知道,继续这样下去不是办法。
打不打得下来另说,真继续这么打下去的话。仅剩的那点士气,恐怕也要被他给打没了。
拓跋烈强迫自己冷静下来。
别的都是次要的,目前最重要的事,就是先维持住士气。
略一思索,拓跋烈直接开始点名,声音里带着不容置疑的冷酷:“巴乌图,你带着自己的亲兵,上去接替他们。’
巴乌图,就是最早投靠拓跋烈的万夫长之一。
听到自己的名字,他肥胖的身躯明显颤抖了一下,脸上的横肉不住抖动。
雪渊关防守严密,无论谁去攻城,恐怕都要损失惨重。
这种情况下,拓跋烈当然不会用自己真正的嫡系。
而让慕容达宇原本的部下去进攻,又有可能落人口实。让人觉得他这是在排除异己。
所以想来想去,只好让“自己人”先出点血了。
巴乌图都要哭了,如果拓跋烈只是让他去攻城,他还真没有什么负担。大不了躲在后面,让普通士兵去送死。
反正前面进攻了那么多次都没有拿下来,他就算是失败了也没什么大不了的。
可问题是,拓跋烈点名让他带着自己的亲兵上啊。
那些亲兵都是跟随他多年的精锐,是他立足军中的根本。
想到黑甲骑的惨状,巴乌图的心都在滴血。
但是,他却不敢说一个不字。
巴乌图的身躯在马上不安地扭动,铁甲下的衬衣早已被冷汗浸透。
先不说这是拓跋烈在全军面前,下达的军令,敢违抗军令者死。
就算不是军令,拓跋烈让他去做,他也不敢反对啊。
不久之前还信誓旦旦地说效忠,结果现在让他攻个城都推三阻四的。
拓跋烈岂不是会怀疑,他有什么别样的小心思?
“请大师放心,末将一定竭尽全力,当不负大帅所托。”巴乌图答应得痛快,声音却像是从牙缝里挤出来的。
他脸上的横肉不自然地抽搐着,肥厚的手掌死死攥着缰绳......
他都快把心思写脸上了,拓跋烈怎么可能看不出来?
拓跋烈帅嘴角勾起一抹冷笑,目光扫过巴乌图颤抖的胡须和闪烁的眼神。
要是连这点水平都没有,他又怎么可能从慕容达宇的手中,把主将的位置给夺过来?
当下拓跋烈朝巴乌图招招手,示意他靠近自己。这个动作看似随意,周围的将领们纷纷后退一段距离,免得听到什么不该听的话。
巴乌图勉强挤出一个比哭还难看的笑容,策马凑上前。“大帅还有什么吩咐您尽管说,末将一定全力去做。”他的声音里带着明显的颤音,像是绷紧的弓弦。
拓跋烈冷哼一声,声音像是冰刀刮过铁甲:“我知道你很不满,觉得本帅是想要牺牲你。”
闻言,巴乌图赶紧摆手:“大帅您误会了,巴乌图相信大帅绝对不是这种人,您之所以有这种布置,肯定有自己的深意。只是末将愚钝,弄不清楚大帅您的用意罢了。”
他的语速飞快,像是生怕被打断似的。
虽然知道这个家伙言不由衷,不过能做到这种程度,也算是让拓跋烈比较满意。
他微微颔首,目光看向雪渊关下,乱糟糟一团的攻城部队。
拓跋烈压低了一些银两,声音沙哑如同沙漠中的热风:“雪渊关是一块难啃的骨头,所以本帅也没指望你一定能够拿得下来。”
“现在的情况你也看到了,军队的士气,几乎已经到了快要崩溃的程度。”
“所以,本帅对你的要求只有一个。不管是使用亲卫,还是用别的部队,给本帅把士气打出来。”
“只要能够做到这一点,本帅绝对不会忘记你的功劳,也绝对不会让你吃亏。”
拓跋烈的许诺非常美好,却也压不下巴乌图心中的不安。
“本帅的意思,你明白?”拓跋烈挑着眉头,似笑非笑地说道。
巴乌图这才恍然大悟,眼中的恐惧逐渐被精明的算计取代。
肥胖的脸上堆起谄媚的笑容,连声道:“原来如此,大帅您就瞧好吧,绝对不会让您失望的。”
说得虽然信誓旦旦,但是具体怎么做,巴乌图心里也没底。
毕竟,打出士气来这个要求实在是有点笼统。
巴乌图策马返回本部营地,马蹄踏过枯黄的草地发出沙沙声响。
怎么打出士气,巴乌图想不出个所以然,干脆也就不想了。
直接点齐两百亲军,又抽调了一千八百普通北狄铁骑,凑够两千人。他的亲军其实也有整整一千人,这些精锐培养一个要耗费数年时间。他当然不会把自己的嫡系部队,全填上去。
可拓跋烈下了命令,他又不能完全无视。所以只是带着两百人装装样子
集结列阵时,巴乌图能明显感觉到,队伍中弥漫着低迷的士气。
战鼓声响起,沉闷如雷。
之前一直在后方观察,巴乌图其实并不觉得,雪渊关的守军究竟有多强。
当时他还暗中嘲笑过慕容达宇的无能,认为换做自己早就攻下这座破城了。
直到亲自率军进攻,直面雪渊关,他才真切地感受到这座雄关究竟有多么可怕。
城墙上的守军井然有序,滚木石如同长了眼睛般精准落下。
经历过几次战斗,那些守军一个个都油滑得很,十分注意保护自己。
只是一次试探性的进攻,他就直接损失了三百多人。
幸亏这些都是普通的北狄铁骑,如果是他的亲军的话,巴乌图你心疼死。
正觉得一个头两个大的他,并没有注意到,自从他出现之后,城墙上就有一道视线,一直盯着他。
楚世昭摸索着下巴:“这个家伙,很不对劲。”