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在众人屏息凝神的注视下,太师李崇义缓缓从座位上站起身。
他那张布满皱纹的脸上阴沉得几乎能拧出水来,一双深邃而冰冷的眼睛,如同鹰隼盯住猎物般,死死锁定在庭院中央持枪而立的吴承安身上。
空气中弥漫的血腥味和那股无形的压力,让每个人都感到呼吸困难。
良久,李崇义才缓缓开口,声音不高,却带着一种沉甸甸的、不容置疑的威严,每一个字都像冰锥一样砸落在寂静的庭院中:
“吴承安……”
他顿了顿,仿佛在压抑着滔天的怒火:“不管今日缘由如何,是非曲直又如何辩驳!你,当着老夫的面,当着这满朝文武的面,杀了跟随老夫多年的贴身护卫——谢和安!”
他的声音陡然拔高,带着一股悲愤与决绝:“此人虽为护卫,却忠心耿耿,多次在危难之际舍身护佑老夫!”
“于老夫而言,绝非寻常仆役可比!今日他血溅五步,尸骨未寒!若老夫不能为他讨回一个公道,日后还如何在洛阳立足?”
“还如何让麾下众人心服?天下人岂不笑我李崇义连身边之人都护佑不住,寒了忠义之士的心?”
此言一出,在场所有人心中都是猛地一沉!
太师这番话,看似在诉说悲愤与情理,实则字字句句都在强调自己的颜面与权威受损!
他根本不再纠缠于是非对错,而是直接将问题拔高到了必须“讨回公道”、维护他太师尊严的层面!
这分明是要借题发挥,将事情彻底闹大,不肯轻易善罢甘休!
何高轩脸色顿时变得极为难看。今日是他何府的大喜之日,闹出人命已是极为晦气,若再让太师借机发挥,后果不堪设想。
他强压下心中的怒火,上前一步,试图斡旋,语气尽可能缓和:
“太师息怒!太师息怒啊!”
何高轩拱手道:“此事确是一场意外,谁也不想看到。谢护卫率先动手固然有错,但承安下手也确实重了些。”
“然而人死不能复生,再多的争执也于事无补。”
他看了一眼地上谢和安的尸体,咬牙道:“不如这样,此事既然发生在我何府,我何家愿意一力承担后果!”
“谢护卫的丧葬费用,抚恤金银,我何家愿出十倍!不,二十倍!定会让其家人后半生无忧,也算是对谢护卫的一份补偿,全了太师体恤下属之心。”
“还请太师看在今日乃我何家喜宴,宾客众多的份上,暂且息怒,以和为贵!”
他这番话,已经是将姿态放得极低,甚至有些委曲求全,只盼着能破财消灾,尽快平息事端。
他儿子何星文也连忙上前帮腔:“太师,何大人所言极是,谢护卫不幸殒命,令人痛心,但若因此大动干戈,恐非逝者所愿。”
“高额抚恤,妥善安置其家人,方是眼下最妥当之法啊。”
唐尽忠眉头紧锁,沉声道:“太师,今日之事,众目睽睽,皆有公论。”
“谢护卫偷袭在先,吴状元自卫在后,虽结果令人遗憾,但律法情理上,吴状元罪不至重责。”
“若因一护卫之死而严惩陛下亲封的武状元,恐惹非议,于太师清誉亦有损,还请太师三思。”
蒋正阳性格更直率一些,也开口道:“太师,不过一护卫耳,何必为此与何府、与武状元闹得如此不可开交?”
“十倍抚恤,已是天价,足以显示何大人诚意。不如就此作罢,免得伤了和气。”
几位重臣纷纷出言劝说,希望李崇义能顾全大局,顺势下台阶。
然而,李崇义闻言,却是发出一声极尽嘲讽的冷笑,他目光扫过何高轩等人,语气冰冷而倨傲:
“呵?抚恤?赔偿?你们以为,老夫今日在此,是为了那区区黄白之物吗?”
“你们觉得,我太师府,缺这点银子吗?”
他猛地一挥袖袍,声音斩钉截铁,不容置疑:“今日不管你们说破天去!吴承安杀了老夫的人,就必须给老夫一个交代!”
“一个能让老夫、让老夫麾下众人心服口服的交代!否则,此事绝不算完!”
朱文成、秦元化等太师一派的官员见状,立刻如同得了信号一般,再次群起而攻之,纷纷指着吴承安厉声附和:
“太师说得对!杀人岂能赔钱了事?必须严惩!”
“此子心狠手辣,目无尊上,若不严加惩治,日后还得了?”
“对!必须给太师一个满意的交代!否则难以服众!”
“吴承安,你还不快跪下向太师请罪!”
吴承安听着这些话语,看着李崇义那毫不退让的冰冷眼神,心中已然明了。
今日之事,绝非钱财和道理能够平息。
太师铁了心要借题发挥,目标恐怕不仅仅是他,更是要借此打压何府乃至其背后的势力。
他深吸一口气,将手中仍在滴血的长枪重重往地上一顿,“咚”的一声闷响,再次吸引了所有人的目光。
他挺直脊梁,目光毫无畏惧地迎向李崇义,沉声问道:
“既然如此,那依太师之意,下官究竟该如何做,才能给您一个满意的‘交代’?”
李崇义似乎就等着他这句话!
只见其嘴角勾起一抹冰冷的、计谋得逞般的弧度,缓缓吐出四个字,如同惊雷般炸响在每个人耳边:
“俗话说——杀人偿命!”
“什么?!”
“偿命?!”
“这……”
众人闻言无不骇然变色!
谁也没想到李崇义竟然敢直接提出如此苛刻的要求!
杀人偿命?
难道太师是想让吴承安今日死在这里?
吴母李氏一听这话,顿时双眼一黑,倒了下去。
一旁吴二河连忙伸手接住,韩夫人心头一紧:“来人,快将吴夫人抬下去,请郎中过来医治。”
立即有两名侍女过来搀扶李氏下去,而吴二河则是一咬牙,猛然转身看要开口。
可韩夫人却沉声道:“这件事已经不是我们能管的,你此刻开口,只会让承安更加为难。”
吴二河满脸着急:“可是太师他……”
韩夫人摇头打断道:“相信我父亲和承安一定能处理此事!”