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第443章一线生机！那就去岭北吧！(第1/2页)
悔恨，充斥心田。
朱高炽看着他们的模样，突然话锋一转，声音压低了些，带着几分诱惑：“不过嘛，你们也别太绝望。”
“这诏狱虽说是龙潭虎穴，可只要有人肯拉一把，也不是不能出去。”
詹徽和刘三吾同时一愣，抬起头，眼中闪过一丝难以置信。
朱高炽笑得像只偷腥的猫：“实不相瞒，皇爷爷虽然震怒，可念在你们是老臣，心里多少还有些不忍。只是这科场舞弊案牵连太广，他老人家也不好直接放人……”
他故意顿了顿，看着两人眼中燃起的求生欲，才慢悠悠地说：“我倒是可以在皇爷爷面前替你们说几句好话。比如，就说你们是一时糊涂，被底下人蒙蔽了；再比如，你们愿意戴罪立功，去岭北那种地方效力……”
“戴罪立功！我们愿意！”詹徽几乎是脱口而出，先前的恨意早已被求生的本能取代，“殿下，只要能出去，莫说去岭北，就算是去天涯海角，下官也愿意！下官愿意揭发所有参与舞弊的同党，愿意把江南士绅的把柄全都献给殿下！”
他甚至想手脚并用地爬过去，隔着牢门抱住朱高炽的腿，把所有的尊严都抛在脑后，只求对方能松口救命。
可冰冷的铁栏杆死死挡住了去路，他只能趴在地上，对着朱高炽的方向不停地磕头，额头重重撞在坚硬的地面上，发出“咚咚”的闷响，每一声都像是在敲碎他最后一点体面。
昔日在吏部堂上发号施令、在朝堂上侃侃而谈的侍郎大人，此刻哪还有半分官威，活脱脱像个走投无路的囚徒。
詹徽是真的怕了，彻骨的恐惧攥着他的心脏。
诏狱的酷刑他已经尝够了，每一分每一秒都是煎熬，再拖下去，别说恢复官职，恐怕连性命都保不住，最后只会像那些无名囚徒一样，悄无声息地烂在这阴暗的角落里，尸骨无存！
他必须抓住朱高炽递来的这根救命稻草，哪怕要付出天大的代价，也绝不能放手。
刘三吾也反应过来，老脸上挤出谄媚的笑容，声音嘶哑地说：“殿下……老臣……老臣也愿意去岭北教化蛮夷……老臣知道很多江南士绅的秘密，知道他们如何隐瞒田产、偷税漏税……只要殿下能救老臣出去，老臣全都告诉您！”
这位曾经的文坛领袖，执掌过翰林院，主持过科举大典，天下士子谁不尊称一声“刘公”，此刻却像个最卑微的奴才，佝偻着身子趴在地上，对着比自己孙辈还小的朱高炽连连磕头，那一声声“殿下救命”里，满是摇尾乞怜的谄媚。
什么风骨，什么气节，那些他曾在文章里反复称颂、在讲学中再三标榜的东西，在诏狱日复一日的酷刑折磨下，在对死亡的极致恐惧和对生的强烈欲望面前，早已被碾得粉碎，荡然无存。
他此刻脑子里只剩下一个念头：只要能活着走出这暗无天日的诏狱，哪怕是去岭北喝风吃沙，哪怕是做牛做马，哪怕是被天下人耻笑，那就足够了！什么文名，什么清誉，在活下去面前，都轻如鸿毛。
朱高炽看着他们丑态百出的样子，眼中闪过一丝讥讽，却没表露出来。他站起身，拍了拍衣服上的灰尘：“很好，既然二位有这份觉悟，那我就试试。不过嘛……”
他话锋又转，语气变得冷淡：“你们也知道，我这个人最讨厌别人算计我。先前你们在朝堂上那般针对我，这笔账，总不能就这么算了吧？”
詹徽连忙道：“殿下放心！下官出去后，定然在皇上面前力证殿下清白，说您是如何忧国忧民，如何被我们这些小人构陷！”
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刘三吾也跟着附和：“老臣……老臣愿意写文章，称颂殿下的功绩，让天下人都知道殿下是大明的栋梁！”
文臣儒生嘛，手中的笔就是他们的利器，锋锐处不输刀枪。
一篇策论可定国策，一首诗文能撼人心，连史册上的笔墨都能被他们轻轻涂改，让忠奸善恶在字里行间换了容颜。
操控舆论更是他们的看家本领。朝堂之上，他们引经据典，能把私党之争说成“维护礼制”；乡野之间，他们借门生故吏之口，能将异己者抹黑成“奸佞小人”。
江南的士林望族互为声援，一篇檄文传抄天下，便能让一个人身败名裂；几句“清流”“正人”的标榜，便能笼络民心，让自己的主张披上“天下公论”的外衣。
他们深谙“三人成虎”的道理，看似温文尔雅地吟诗作对，实则在字里行间编织罗网，让不明就里的百姓跟着摇旗呐喊，连帝王都得忌惮三分。
毕竟笔杆子握在手里，便能塑造“民心所向”，便能定义“是非曲直”，这无形的力量，有时比千军万马更能左右朝局。
“这还差不多。”朱高炽满意地点点头，转身就要走，又像是突然想起了什么要紧事，脚步一顿，回头看向牢里两人，语气平淡得像是在说一件寻常事：“对了，忘了跟你们说，到时候把你们的亲眷族人，还有那些平日里往来密切的党羽，也全都带上，一家子整整齐齐的，一起去岭北扎根吧。”
“其实岭北也没那么差，虽说是苦寒了些，可正是用人的时候。你们这些士绅去了，可以发挥专长教化那些草原蛮夷，让他们知礼仪、明法度；家里要是有经商的，去了正好能借着发展的势头做些贸易，打通朝廷规划的草原商路，说不定还能闯出一番天地。”
他顿了顿，语气里带着几分似真似假的期许：“你们也不用太担心，只需要在岭北踏踏实实干个三五年，好好配合徐允恭把当地的屯垦、政务打理好，帮着把岭北建设起来。等到那边百姓安居乐业、商旅往来不绝了，咱再跟皇爷爷求个恩旨，说你们戴罪立功有功，特赦你们回京师，也不是没可能的事。”
这番话听在詹徽、刘三吾耳中，却比酷刑更让人心里发寒——带着亲眷党羽一起去岭北，这哪里是流放，分明是把他们的根基连根拔起，彻底断绝后路！
可事到如今，他们哪里还敢反驳，只能连连应承，心里却清楚，这一去岭北，能不能活着回来都是未知数，所谓的“特赦”，不过是这胖殿下安抚他们的幌子罢了。
说完，朱高炽不再看两人煞白的脸色，大笑着离开了诏狱。
牢房里再次陷入死寂，只剩下詹徽和刘三吾粗重的喘息声。
牛油灯的光映在他们脸上，一半是获救的狂喜，一半是被拿捏的屈辱。
他们知道，自己这一辈子，算是彻底栽在了这个胖世子手里，从今往后，只能率领亲眷族人离开故土，前去岭北那苦寒之地了。
而诏狱外的朱高炽，脸上的笑容渐渐淡去。
对付这些文臣，光靠老朱的雷霆手段还不够，还得让他们从骨头里认怂，让他们知道，谁才是真正能决定他们生死的人。
詹徽、刘三吾只是开始，那些藏在暗处的江南士绅，迟早也会尝到诏狱的滋味——这，才是他真正的反击。