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今日早朝的气氛异常凝重,唐尧甫一踏进殿,就觉得有股肃杀之气扑面而来。
他冷眼扫过在场站定好的、身披麻衣的诸列大臣,拂袖慢慢走上高台,语气偏冷:“今日可有西南捷报传来?”
主管边境战事的官员闻声上前一步:“回禀殿下,支援的部队尚未赶到,西南暂时还没有加急奏报传回来。”
唐尧转身落座在龙椅旁的小椅上,不经意地瞧了瞧身侧空着的龙椅,又瞧了瞧珠帘后永远不会再有人出现的空席,心头有片刻地怔忪:“……众所周知,太后娘娘于昨日不幸薨逝。太后娘娘崩逝乃是国丧,吩咐下去命令全国上下禁明火酒席七日,以悼念太后。”
众臣闻言遥遥地跪倒一片:“恭送太后娘娘仙去……”
唐尧冷眼扫过台下的诸臣,不知道这些看似悲痛万分的嘴脸背后藏匿着多少幸灾乐祸。
贺兰氏族有人在呼声后出列上前:“启禀摄政王殿下,老臣以为单凭一个草寇,不至于敢在众目睽睽之下公然行刺太后娘娘,这背后必定隐藏着什么不可告人的秘密。老臣以贺兰氏一族之名,请求下令彻查太后之死!”
唐尧盯着台下白发苍然的老臣,他记得,这是贺兰姝的父亲贺兰恒。
先帝在掌政末年时,因与贺兰姝生了嫌隙,故而曾大力打压贺兰氏一族,使得他们在朝中的地位一落千丈。
后来好不容易熬到先帝去世,小皇帝继了位,贺兰姝升为太后睥睨天下,本想着从此大力提拔贺兰氏一族重新隆起,不料彼时朝中的局势已经尽掌握在了韩辅国的手中,到了她根本无法触动扭转的地步。所以这些年贺兰氏一直处于高不成低不就的位置,很少能在朝中抢上说话的机会。
而如今太后倒下了,贺兰氏的靠山算是彻底没了,贺兰氏当真被逼得急了,所以才斗胆站出来请求彻查太后之死,企图利用太后的死为家族再换取最后一丝荣华。
唐尧冷冷地看着他,微眯起的眼中笑意有些让人生寒:“刺杀太后的人已经畏罪自尽,余下他的妻儿子嗣一类远在九岭台,对此事恐也概无所知。不知贺兰爱卿打算从何查起?”
贺兰恒道:“老臣无法接受,不过一个极不起眼的小草民,竟能轻易地断送了堂堂大昭国太后的性命?老臣请求殿下给贺兰家一个容易接受的说法。”
唐尧倚在金雕的扶手上,托腮轻叹口气:“当时台下有许多的朝臣都眼睁睁地看着呢,的确是游戎痛失爱妻急火攻心,才在慌乱无措之下抽出祭剑刺向了太后。这是不争的事实,好多双眼睛都亲眼看见了,您到底想要个怎么样的说法呢?”
贺兰恒犹不死心:“那请求殿下将罪人的尸体交予贺兰家,贺兰家想检查一下他的尸身。老臣怀疑他死前是否可能被人下了什么蛊药,所以才做出如此大逆不道的——”
唐尧拍案而起,猛地打断他的话:“放肆!本王看你才真是大逆不道,先帝曾明令禁止探讨诸类巫蛊邪术之说,你今日胆敢说出如此狂言,是在质疑先帝的命令无效,宫内依旧盛行此妖风吗?”
贺兰恒一看唐尧发了怒,顿时将头埋得更深,被吓得唇齿也开始有些打颤:“老、老臣不敢,老臣只是觉得太后正值壮年突然撒手人寰,这背后必定另有隐情。老臣只是爱女心切一时悲痛,实在无冒犯先帝之意,殿下明鉴啊……”
唐尧怒然一拂袖:“罢了,贺兰爱卿自不必再说,太后逝世是整个大昭国的损失,本王会以最高的殊荣下葬太后,望您也能节哀顺变,早日接受这个事实。”
贺兰恒不敢再多言,颤颤巍巍地起身退回到自己的位置,垂着头一言不发。唐尧瞪他一眼,转头看向其他的朝臣:“其余诸位,还有何事要奏吗?”
话落片刻,有唐尧不太眼熟的小臣捧着笏板走到阶前:“启禀殿下,翰文院有诸多位老臣已到了乞骸骨的年纪,也按照您的批令返乡颐养天年,现下翰文院空出了打量的职位待人补位,不知该如何是好?”
唐尧想了想:“太后国丧,选举一事照例需推迟,补位之事暂时提不上行程,眼下最好的法子就是先找别院临时调派,两边人马串换着来回跑罢。等国丧一过,选举事毕,本王会亲自提人补位的。”
小臣得令回到自己的位置上,众臣也面面相觑没了声音。太后才死,朝中呈两极局势分流,韩辅国和唐尧的势力谁强谁弱暂时还看不明朗,无人敢在此时出幺蛾子瞎站队。
见众人都没了声音,唐尧就准备要下令退朝了。
临退朝前,他扫视过在场的诸位,起身轻轻地理了理衣襟,有些漫不经心地道:“从今以后只有小王一人来辅佐陛下了,诸臣若有什么不满,可直接来寻小王。”
众臣再度跪下齐声高呼:“殿下英明,臣等不敢……”
唐尧罢手示意他们噤声,目光紧紧地凝视住全场唯一一个只是稍稍躬身的臣子,轻声而笑:“韩相以为呢?”
被点名的韩辅国缓缓抬起头,浑浊的目光中满是岁月磨砺的锋芒:“殿下英明决断,老臣心生敬畏,不敢有不满之处。”
唐尧一步步走下高阶,站定在他身侧,以身高的优势微微垂头俯视他,目光极具压迫性:“您是前辈,此话说得小王甚是愧不敢当。”
韩辅国冷蔑一笑没有回话,唐尧挑衅地挑了挑眉,更加上前一步:“小王还记着韩二公子,想他多年来在京城也是个顶顶出挑的贵家公子哥儿,一下子被指派到了黄河治水,也不知道能不能吃得了那般辛苦……等到此番风波尽散,本王预备南巡,届时还望韩相能随驾前往,咱们一同去看看韩二公子的风姿。”
韩辅国微微一笑:“能得殿下赏识,乃是犬子大幸,老臣先在此代为谢过。”
唐尧漫不经心地抿了抿唇,伸手拍了拍韩辅国的肩膀,意味深长地朝他低声而笑,末了抬步潇洒地离开了大殿。
高阶上传来公公尖锐高昂的传唤声:“退朝——”
殿外风和日丽、万里无云,想来应是个好天气。